Пилигримы войны

Несколько минут они стояли друг напротив друга, буравя противника глазами. Полоз из последних сил сдерживался, чтобы не вцепиться в эту самодовольную морду, выдавить эти бледно-голубые глаза, смотреть, как он корчится, истекая кровью. Руки зудели со страшной силой, и он все сжимал их в кулаки, пока не побелели от нечеловеческого напряжения костяшки пальцев.

– Ну, чего еще скажешь, а? Нечего тебе сказать?

– Выходи.

Маркиз непонимающе уставился на него. Потом хмыкнул, расправил плечи. Повернулся. Выходя за низкую дверь, задел ее плечом. Полоз провел его мимо солдат, толкнул вперед, достал нож и перерезал пластиковую вязку.

– Отпустишь меня? – прохрипел севшим голосом Маркиз, всматриваясь в глаза Полоза и стараясь прочесть в них свой приговор.

– Иди.

Солдаты забеспокоились, залопотали по-своему. Полоз остановил их движением руки. Маркиз, все еще сомневаясь, неуверенно сделал пару шагов по остывающему песку. Солдаты как завороженные смотрели, как он неловко побежал, оглядываясь на каждом шагу. Полоз был спокоен. Спокойно взял у солдата автомат. Спокойно передернул затвор. И выпустил весь магазин убегающему Маркизу в спину.

Стой!

Не было такого!

Да, он до безумия хотел убить его. Сам, своими руками. Не дожидаясь «смежников» из другого ведомства, готовых подхватить «груз» у его группы. Выпустить весь магазин, как он только что сделал. Но ведь все было не так. Он так и остался сидеть за потертым столом, в сотый раз представляя себе, как распахнет дверь и скажет «приведите». Но не встал. Не сказал. Так и просидел Маркиз в глинобитном сарае, а утром прилетели за ними вертушки, погрузили пленных в одну, группу Полоза в другую…

Маркиз, раскинув руки, медленно падал на песок. Полоз провалился вместе с ним в черную воронку, хватался за края, надеясь удержаться от падения, но тщетно. Воронка затянула его. Черный глаз пустоты взглянул в лицо. На миг в круговороте, бешено вращающемся вокруг него, промелькнуло и пропало лицо Наташки. Архар скалил зубы перед строем «альфовцев». Кажется, он увидел залп, словно промелькнули перед лицом желтые точки выстрелов. Воха лежит у него в ногах, медленно превращаясь в монстра. Выстрел. Он падает, падает и никак не может остановиться.

Падение закончилось внезапно. Полоз увидел себя со стороны, стоящим на одном колене, затягивая берцы. Вот только выглядел он странно. Черная форма, кислородная маска болтается на шее. Нашивка на рукаве. «Бастион». Позади него серые коробки зданий и огромная труба с едва различимыми алыми полосками. Кто-то зовет его. А, группа ушла вперед. Командир оглядывается, и Полоз узнает его лицо. Они уже встречались в Блуждающем городе. Он произносит имя. Это не его имя, но он знает, что командир зовет именно его. Вскакивает на ноги и идет догонять группу. Серый пепел, точно снег в январе, падает ему на плечи…

Свят

Стаса отвезли в Бурденко. Полученное ранение страшно разворотило всю левую сторону лица, но врачи надеялись на лучшее. «Залатаем. Не впервой», – лаконично ответил усатый хирург и закрыл перед Витькой дверь «Скорой». Его так и забрали с аэродрома, куда самолет доставил группу после очередного выхода.