Пилигримы войны

– Шестеро раненых, один тяжело. А вы, можно сказать, близко познакомились с «бесами». Ну и я заодно увидел, как эта паскуда вблизи выглядит. – Вампир подошел, облил лицо водой из фляги, протянул ее Полозу. Полоз смочил ладонь, плеснул на глаза, сделал глоток. – У нашей базы «бесы» сплошное напастье. Начальство против них и рейды предпринимало, и газом травило – где там! Пока до логова доберешься, пары бойцов считай как не было. Дойдешь – логово пустое, только трупы да кости. На охоту по одному ходят, тащат, кто зазевается, ломают шею или позвоночник. Но чтоб так далеко от дома! Да еще полноценным кланом, такого я еще не видел.

– И что, ни разу убить не удавалось? – спросил Свят.

– Нет. Я же говорил: ходят ночью, раз – и только тень мелькнула. Черное на черном, хрен увидишь. И быстрые, суки. Так что, думаю, сегодня нам просто повезло, одной жертвой отделались, и то не мой человек.

– Судьба… – протянул Свят.

– Вроде того.

– Игнат тебя зовет. Пошли провожу.

Раненый, тот самый Игнат, лежал на боку. Медик обработал ногу, обколол биоблокадой, но кровь все равно проступила на белом бинте. На боку был подвязан валик из плотной ткани – давящая повязка. Игнат был бледен, сказывалась сильная кровопотеря.

– Спасибо тебе, мужик. Вытащил меня. Я уже было всю жизнь свою вспомнил, кончаться приготовился. Как тебя зовут-то?

– Стас. Позывной – Полоз.

– Ты мне теперь как брат.

Игнат закрыл глаза – было видно, что он ослабел от разговора. Вампир легонько похлопал его по плечу, сделал знак Полозу, чтобы он шел за ним.

На «командном пункте» уже навели порядок, подправили подпорку. Валялись ящики с припасами, на боку лежала цистерна с водой. Вампир поставил ее на место, оглянулся по сторонам, чтоб никого не было.

– За Игната тебе спасибо. Не думал я, что ты влезешь, а ты влез. Я это ценю. Поэтому вот что. Оставайтесь с нами. Мое слово вес имеет, и не малый. Перед командованием за вас впрягусь. Слово даю. На хрена вам эта Москва?

Полоз посмотрел ему в глаза. В свете далекого костра глаза Вампира были похожи на две светящиеся точки.

– У нас есть приказ. Ты военный человек, ты должен понимать. Но если останемся живы, если не сожрет нас столица, я воспользуюсь твоим предложением. За ребят своих говорить не буду – пусть сами решают.

Вампир усмехнулся:

– А на фига они мне нужны, если они своего командира в такой заднице бросят?

Полоз смешался, не зная что сказать. Вампир хлопнул его по плечу:

– Ладно, считай, что я неудачно пошутил. Но мое предложение не снимается. Про бункер я все понял – подслушал твой разговор со своим. Надо хорошенько все обдумать. Начальству я ваши позывные передам. Вместе со своей характеристикой. Кто знает, может, не будет уже меня. Все мы здесь под роком ходим. Или грудь в крестах, или голова в кустах. Ну, давай, что ли, руку?

Когда они обменялись крепким рукопожатием, над горизонтом тоненькой полосой поднимался рассвет.

Глава 13

Полоз рассказал ребятам о разговоре с Вампиром, пока собирали лагерь. Все как есть и свой ответ тоже. Умолчал только о «неудачной шутке» – сам не зная почему.

– В общем, решайте. Кто хочет остаться с «Альфой» сейчас, я принуждать не буду.

Свят картинно вздохнул, почесал нос.

– Знаешь, Стас, вот ты то нормальный мужик, а то такую херню порешь, страшно за тебя становится. Мы сколько с тобой знакомы? Пятнадцать лет? Чуть больше? И тебя все сомнения гложут?

– Это не сомнения. Просто обстановка изменилась. И я вообще не о тебе говорю, так что заткнись. Якут? Нестер?

– Большой старший брат. А глупый, – опять перешел на «чукчу» Якут. – Хочет Якута с чужими людьми оставить. Нехорошо, однако.

– Нестер, ты что скажешь?

– А что я скажу? Соблазнительно, конечно. Не мотаться по этой драной Пади в одиночку, сразу в коллектив влиться. Только что-то мне подсказывает: не рады они мне будут. Вроде как бросил я вас. Тепленькое местечко замаячило – и кинул к шутам. От такого приобретения толку ноль. Хочешь знать мое мнение? Вместе мы в это дерьмо влезли, вместе и выбираться будем. Ну а потом уж можно и к «Альфе». Как считаешь?

– Ладно, раз вы такие упертые бараны, хрен с вами. Пропадать, так всем вместе.

– Но-но, пропадать! Самое веселье еще впереди! – ухмыльнулся Свят и на этом закончил дискуссию.

Разошлись по машинам. Когда колонна тронулась, Полоз огляделся назад. Деревня, еще подернутая утренней дымкой, смотрела на них с укором. Мол, приехали, нашумели, трупы оставили. Нехорошо.

Оставив немой укор пустых домов позади, выехали на мощенную остатками асфальта дорогу. Закрутились колеса, задымили выхлопные трубы, пыхтела «коробочка». Дорога петляла между заросших полей, и Полоз в очередной раз удивился открывшейся картине. Сельскохозяйственные угодья затянуты бурым разнотравьем, вымахавшим в человеческий рост и выше, а между ними асфальтовая трасса. Видимо, раньше, до Судного дня, это не бросалось в глаза.