Пилот

– Нет, мастер создал меня одного. Но и он не сумел довести начатое до конца, поставив мне задачу найти тебя.

– Твой статус?

– Готов выполнять твои приказы, Навигатор. Ты мой единственный хозяин.

– Насколько мы автономны? Для управления кораблем требуются еще люди?

– Нет, теперь, когда я пробудился, достаточно твоих приказов.

– У тебя есть доступ к картам и истории полетов?

– Да.

Перед мысленным взором Марта развернулось трехмерное изображение планеты, позволяя работать с ним, словно с виртуальной интерактивной библиотекой. Он погрузился в ее изучение и вскоре отыскал нечто очень интересное.

– Значит, личные апартаменты командующего осадой Сеула японского генерала Нисидзо Цукахары стоят на берегу уютной морской бухты на небольшом острове? До начала войны это здание было одной из загородных резиденций корейского императора. Теперь особняк и остров занял японский военачальник и чины его штаба. Так что все логично. И рисков ноль, и связь постоянно работает. Как мило, романтично и любезно с его стороны. Ну, в самом деле, не сидеть же адмиралу на КП или в окопах? Он воюет с комфортом…

«Вот к тебе-то мы и наведаемся этой ночью, Цукахара. Слышал я, ты толковый мужик. Устроим размен нашего новопреставленного бестолочи на умного тебя. Думаю, это будет справедливо…»

Обычно Зимин просыпался сам, мгновенно выходя из забытья, но сегодня его распихал злой как тысяча чертей Беньямин, после чего набулькал полный стакан сельтерской из сифона и залпом опрокинул содержимое в себя.

– Что случилось? – удивленно поинтересовался кавторанг, никогда прежде не видевший своего компаньона в столь возбужденном состоянии.

– А ты не знаешь?! – взвился поначалу тот, но глядя на закаменевшее лицо командира «Бурана», тут же сбавил тон. – Впрочем, откуда… ты же спал!

– Говори толком, что стряслось?

Но у Семена Наумовича, по всей видимости, закончились цензурные слова, и он просто включил стоящий в номере радиоприемник.

– Ужасная трагедия, произошедшая в отеле «Империал», поставила русско-корейский гарнизон на грань катастрофы, – вещал знакомый голосок мисс Ли. – Потеря главнокомандующего в такой момент, несомненно, окажет деморализующее влияние на защитников Сеула, и теперь катастрофа может разразиться в любой момент…

– Макаров погиб в «Империале»? – не сообразил поначалу Зимин.

– Да нет же, Ландсберг!

– Тогда почему главнокомандующий?

– А этой британской прошмандовке не все ли равно, как называется его должность?

– Вполне вероятно, что так. Но какое отношение…

– А ты дальше послушай!

– Особое удивление вызывает личность предполагаемого убийцы – юного пилота-рейдера, имя которого пока что официально не разглашается из соображений секретности. Однако, как нам удалось выяснить, этим человеком является некий Мартемьян Колычев…

– Что?! – подскочил с дивана Зимин.

– Что слышал! – огрызнулся Беньямин.

– Но это невозможно!

– Еще как возможно. Я тут кое-что выяснил. Не успели мы с тобой выпить, как парень умотал в город на мотоцикле. И его реально видели в «Империале». Более того, говорят, он был на месте убийства Ландсберга и его адъютанта, а после чего скрылся.

– Этого просто не может быть!

– А ты выгляни в окно! Нашу базу уже понемногу окружают войска…

– Только этого нам не хватало, – скрипнул зубами приватир и принялся одеваться. – Как отреагировали остальные рейдеры?

– Кто как. Те, кто мог, уже улетели. Остальные на всякий случай вооружились и…

– Что и?..

– Хотели бы, чтобы ты объяснил им, что происходит.

– А что команда «Бурана»?

– Все на месте, кроме Марта, Кима и Вахрамеева.

– Так… Заводи машину, собирайся, мы едем в штаб, кто там сейчас за главного остался?

– Толубеев, кто же еще.

Зимин поморщился, словно попробовав кислый лимон.

– Он, конечно, ни рыба, ни мясо, но выбора нет, надо срочно встретиться и обсудить ситуацию, а то…

Встреча прошла тяжело и нервно. Засидевшийся в своем чине генерал, ставший исправляющим должность начальника гарнизона, смотрел на рейдеров с недоверием и опаской. Но все же Зимину удалось если не убедить его в безусловной лояльности приватиров, то добиться отмены чрезвычайных мер в их отношении. Единственным ограничением со стороны военных для «вольных стрелков» стало требование не покидать аэродром и прекратить самовольные вылеты. «До выяснения», как несколько невнятно обозначил Толубеев.

Вернувшись на базу, Владимир Васильевич собрал капитанов на совет. Кратко изложил суть требований командования, но слушать возмущения и обвинения не стал, с леденящей кровь интонацией заявив:

– Всем, кого это не устраивает, искренне рекомендую прикусить языки и заткнуться. Теперь на редкость не подходящее время для склок, господа. Нравится вам это или нет, но соглашение заключено и его придется выполнять!

– Не много ли на себя берешь, Зима? – зло спросил Лиманский, оказавшийся единственным приватиром с исправным кораблем, до сих пор еще не покинувшим Сеул.

– В самый раз!

– А если я откажусь, выдашь для суда?