Пилот-12 (СИ)

— Давай закажу такси и привезу тебя к квартире коллеги. Тебе вроде как получше.

Ответить сил не было, поэтому Картер просто кивнул. Кое-как они дошли до машины, в салоне температура снова повышалась. Галлагер сунул под нос бутылку с водой.

— Пей пока.

В лихорадке, город казался таким красивым. Яркие огни, беззаботные жители, все разодетые, кто-то и вовсе в купальнике расхаживал осенью. Джим что-то говорил на фоне, но юноша не слушал. Все мысли возвращались к разговору с Бинди, к её злому выражению лица и колючим словам. «С таким, как ты…. Убийца...», — вспоминал Кей по дороге. От горячего лба стекло быстро грелось. Картер отлип от окна и упал на плечо друга, тот не стал смахивать. Джим ужаснулся:

— Бл*** у тебя опять сорок градусов! Ты прикалываешься?

Опять начало трясти, заледенела рука и побелела. Кожа запекла, зубы застучали, перед глазами картинка размылась, а голос друга в шум. «Неужели умру? Так страшно и плохо… Страшно… не успею доехать…». Только спустя мгновение, Кей понял, что Джеймс куда-то вышел, а когда вернулся, заставил пить таблетки.

— Всё, я везу тебя в больницу!

— Н-нет! —стучал зубами Картер.

— Пропишет лекарство и отпустит.

— Журналисты…

Джим нахмурился. Он уважал волю своих близких, поэтому решил остаться с товарищем до конца.

— Ладно… убедил.

Квартира коллеги на удивление стояла в чистоте и порядке. Большие окна гостиной выходили на город, а это к слову — двухсотый этаж. Картер заметил красоту мельком, так как сдерживал тошнотные порывы. Первым делом, он застрял в уборной на пол часа, а когда вышел, лёг на диван. И снова мысли о Бинди, о том, что было ночью и первый этап… «Почему она так сказала? Почему так поступила? Я ведь её люблю», — думал Картер. Когда Джим сообщил, что собирается за продуктами, он попросил:

— Купи виски…

— Зачем?

— Я хочу нажраться.

— Хватит с тебя. И так перегаром несёт!

— Ты мне не друг.

— Вообще о**енел?! Ладно! Только не вставай с дивана.

После этого разговора всё накрыло чёрной, беспросветной пеленой. Кей открыл глаза на утро следующего дня и привстал оглянувшись. «Квартира коллеги Джима, это я помню, а дальше, что было? Он вроде за продуктами ушёл… а что было потом?», — спустив ноги на ворсистый ковёр, Картер попытался встать на ноги, но тело занесло обратно на диван. Голова кружилась, подступила тошнота. «А… значит мы всё-таки выпили, — тут в глаза попались четыре опустошённые бутылки из-под виски рядом со столешницей, — впрочем, уже не важно…».

В таком состоянии он пролежал до обеда, к счастью, лихорадка отступила. Больше не трясло, но возник кашель.

Мельком глянув на панель доступа, юноша воскликнул:

— Интервью через четыре часа!

Вскочив с дивана, Кей не справился с координацией, упал на столик и поранил левую руку об угол. Он неторопливо привстал, прижал салфеткой рану.

Ближе к восьми часам ему удалось добраться до места, благодаря расположению нового временного жилья. В фойе Пилота встретили сотрудники компании «Океан» и провели к лифту. Они объяснили какие примерно вопросы могут задать и отругали за непрезентабельный внешний вид, а именно: кроссовки, спортивный костюм с лампасами, и чёрный, безвкусный пуховик. Все эти вещи принадлежали Джеймсу, а других сухих вещей у него не было. Картер отказывался переодеваться, но девушка менеджер насильно вручила Пилота стилистам, с просьбой сделать из этого унылого пятна конфетку.

— С выражением лица мы ничего не поделаем, — говорили стилисты.

— Рассмешите его!

— А это, — вдруг, за спиной менеджера раздался знакомый, раздражающий Картера голос. — уже моя работа, — девушка отступила на шаг в сторону и показался Ждан Шутиха, низкий ростом, кудрявый, с лучезарной улыбкой и невероятно яркими, разноцветными глазами. На нём был бежевый костюм, красная рубашка, чёрный галстук и носки в горошек. «Очередной клоунский костюм», — с отвращением подумал Картер.

— Давайте, я сам проведу нашего героя в студию, — любезно попросил ведущий и показал Кею жест идти за ним.

Картеру ничего не оставалось, как послушать. Вместе, они зашли в длинный коридор, уже без сопровождения и вдруг Ждан повернулся к нему лицом.

— Кто-то говорил, что мне конец, когда увидит лично.

Сначала юноша не понял и тот продолжил.

— В графе «транспорт» вписать «ноги» мог только ты, Пилот-12, — Ждан засмеялся и добил следующей фразой, — Ещё и обзывался, а ведь мы даже не знакомы.

Кей покраснел от стыда.

— Так... при регистрации ты всё слышал?

— Я пересмотрел две тысячи записей и почему-то тебя запомнил железно. Очень рад, что ты в тройке лучших, — Ждан с улыбкой протянул руку, — Будем знакомы.

Кей не сразу её пожал, а когда сделал это, содрогнулся от того, какой холодной она была.