Пилот-12 (СИ)

Кей очень медленно приподнял голову и наткнулся взглядом на чип-имплант в запястье, держащего огнестрел, врага.

«Не смотрит, отлично».

Вокруг стоял шелест листвы, вероятно, они несут его к заброшенному пляжу через заросли, поросшие вокруг свалки на севере.

— Код «9192», активировать программу, — шепнул Картер своей системе через голосовой ввод, и команда затерялась среди шелеста.

Чип «льва» напротив засветился, затем задымился, и тот закричал что есть мочи, бросив оружие на землю. Его напарники обернулись на крик и схватили оружие на изготовку. Второй рукой «лев» истерично пытался вырвать свой чип, который сводил его с ума.

«Жестокий вирус, но выбора у меня нет», — думал Кей, всё ещё притворяясь спящим.

— Эй, Красный, ты чё?! — спросил тот, что держал Картера, но чип и контакты под кожей пострадавшего горели через весь торс и причиняли нестерпимую боль.

— Красный?! — «лев» бросил Картера на землю и подбежал к другу.

В то же время третий нервно осматривался и водил стволом впереди себя, полагая, что здесь есть кто-то ещё. Решив воспользоваться ситуацией, Картер встал на ноги и побежал изо всех сил к городу.

*****

— Я должен был оглянуться, — сказал Кей Джеймсу. — Я так сглупил, Джим… Я… — его голос задрожал, как и всегда, когда он хотя бы на секунду вспоминал о том, что произошло дальше.

— Эй-эй, всё хорошо. Почему ты так думаешь?

Кей поджал губы и через минуту продолжил рассказ.

*****

Когда ноги несли его через листву к городу, некое чувство внутри не давало ему покоя.

«Что-то не так. Слишком легко. Они не могли просто так взять и не связать меня!» — стоило только подумать об этом, как впереди возник невысокий силуэт.

Всё случилось в секунду. Некто поднял дробовик и выстрелил.

Картер упал на землю, проскользил по траве, ободрал ладони и сильно ударил голову.

Им быстро овладела слабость и, что самое страшное — шок. Когда Картер привстал на локти, стрелок наступил на его правую ладонь металлической шипастой подошвой.

*****

На этом моменте Кей остановился, подумав, что дальнейшие подробности будут звучать слишком откровенно, даже тошнотворно. Он покачал головой.

— Кей, что? Что случилось в этот момент?

— А ты как думаешь? — он мрачно уставился на друга, охваченного ступором. — Я сбежал у них из-под носа, и они решили меня наказать за сопротивление. — Картер постучал своей металлической рукой по ногам, которые звонко на это отозвались.

Джим ощутил, как его тело бросило в ледяной пот, а следом забегали неприятные мурашки.

— Не может быть… Что они с тобой делали, друг?

— Я сам виноват. Мне нужно было дождаться, чтобы они нацепили на меня камень и бросили в воду, как изначально и планировали, но я… открыл глаза, запустил отвлекающий вирус и дал дёру. Даже не заметил того самого стрелка. Их было четверо изначально.

Джеймс с трудом сглотнул накопившейся комок слюны. Горло заболело.

— Выстрел с дробовика лишил меня ног. Так они исключили вероятность побега. Руку… — Картер сильно закусил нижнюю губу. — С ней вышло сложнее, — сжав кулак на правом протезе руки, Кей взял бутылку и отпил. — Я не хочу о ней говорить. Чтобы спастись, мне оставалось только одно…

*****

После жестокой расправы Картер еле сохранял сознание от потери крови, но вдруг, перед его глазами блеснула рукоять автомата, который бросил Красный.

«Если бы мне суждено было умереть сейчас, я бы не увидел приклад в траве. Совру, если скажу, что надежды больше нет. Она есть. Всегда будет и умрёт только после меня, но сегодня я постараюсь выжить», — думал под разговор «львов» Картер и медленно полз к ней, упираясь на одну руку.

— Хватай его и по плану. Пацан всё равно не жилец…

— То, что случилось с Красным! Сто пудов это сделал он!

— Красный помер, а мы и так тут наследили.

— Не мы, а он, — оба уставились на молчаливого коллегу, что стоял спиной к ним и протирал дробовик, очищая дуло от красных пятен. — Он не просто лев, он настоящий зверь.

— Ага, босс его так и назвал — «Белый зверь».

Зверь и правда был белым, особенно, при свете луны.

*****

— Я никогда его не забуду, — добавил Картер во время рассказа. — Его маска, видимо, японского происхождения, испачкалась не меньше дробовика, но этот псих… был так спокоен, будто ничего и не случилось.

— Да уж, — ответил Джеймс и закурил. — Получается, тебе пришлось… воспользоваться автоматом?

Кей неспеша кивнул, словно отказывался отвечать, но всё же решил поведать правду тому, кто был с ним все эти годы.

— Я знаю, что суд приговорил тебя к убийству четверых… но их ведь было меньше?

— На меня повесили четверых, но на деле… их было двое. Красный погиб из-за вируса, я не думал, что он так подействует, а также… Кабан — он попался под руку, когда я решился идти до конца. В одну секунду Белый зверь набросился на своего и… просто ушёл. Только после этого я понял, что натворил и в каком положении оказался. Я позвонил в службу спасения, и те приехали. В больнице, когда я пришёл в себя, сообщили о моём аресте и о том, что улики указывают на меня.

— Это же полный бред, Кей! Они чё слепые?! Козлы тебя инвалидом на всю жизнь сделали, я уж не говорю о заказе…