Пилот-12 (СИ)

— Кобра ещё не очнулась? — тут-то он и понял, что она настоящая.

Картер вскочил и оглянулся в сторону палаты.

— Нет… она спит.

— Значит ей уже лучше?

— Дыры в груди больше нет…

Кейтилин улыбнулась, прижала ко рту ладонь, а на глазах блеснули слёзы.

— Слава небесам… Я думала… думала…

— Я тоже так думал. Почему пришла?

— Потому что беспокоилась… в СМИ нет никакой информации о её состоянии, и я пришла чтобы лично узнать.

Такой ход поразил Картера, ведь он думал, что между этими двумя точно будет напряжение свыше шестьсот вольт.

— Беспокоилась за … Кобру?

Кейт закивала и прислонилась к окну, как ребёнок, мечтающий о лакомстве в автомате.

— Она такая красивая… — проронила Кейтилин.

«Нет-нет, это точно сон!», — думал Кей, но девушка говорила серьёзно, без шуток.

— Ты правда считаешь её красивой?

— И сильной, и умной. Она покорила всех своей самоотверженностью… Вообще … я… безумно хочу быть такой как она… и ничего никогда не боятся.

Картеру ответить было нечего. Он совершенно согласен с Кейт.

— Кобра… дала слово сдаться, в обмен на твоё противоядие.

— Что? — не ожидал тот.

— Коча заключил с ней сделку. Как я понимаю, он хотел избежать насилия и заставил её отказаться от участия, в обмен на противоядие для тебя. Это… стало окончательной причиной, чтобы восхищаться ею. Я…я бы так не смогла.

Картер промолчал. Он подозревал, что в первом этапе он очнулся не без помощи, но такими жертвами? Этого он, конечно, не знал.

— Смогла бы, — удручённо поспорил тот и сел на скамью. — Просто не доводилось ещё пробовать.

Какое-то время друзья посидели в тишине. Кейтилин редко выбиралась из «тюрьмы» компании организаторов и этот вечер один из тех случаев, когда можно было исчезнуть на несколько часов и никто не броситься искать. Кейт укуталась в тёплую толстовку, на три размера больше её самой и напевала какую-то грустную мелодию. Кей узнал её, ведь эта мелодия звучала всего раз, в рекламе сливочного мороженного. Когда они были детьми, эту рекламу крутили регулярно, а затем фирма обанкротилась.

— Тебе предстоит победить Белого зверя.

— Да, я понял.

— Нет… ты не понимаешь с кем будешь иметь дело.

Картер напрягся. Слова Кейт звучат поразительно точно.

— Ты что-то знаешь?

— Я не очень понимаю, что именно знаю, но… я слышала, как Крису говорили, что «он» (курсив) работает.

— Кто?

— «Кумихо».

Кей тревожно вдохнул и также беспокойно нахватался больничного воздуха.

— Речь ведь … не о самом человеке, иначе бы ты так не говорила?

— Будь осторожен Картер… Защити свой софт, так сильно, как можешь. Это очень важно. Осирис… знает ответ, — сразу после этой фразы Кейтилин вскочила и торопливо попрощалась. — Передавай Кобре, что я безумно жду её выздоровления.

Девушка скрылась за углом и Кей вспомнил, что многие участники после турнира наверняка проходят реабилитацию, как Бинди. Осирис и правда был последним, с кем контактировал Белый зверь. Вовремя из боя случилось что-то, отчего полетела система трансляции, но её быстро наладили. «Сбой? Или это один из навыков Белого зверя? — гадал Кей. — Что ж, навещу пока старого приятеля».

К счастью, статус финалиста турнира позволил прийти к Осирису без препятствий. Тот листал каналы с перевязанной рукой.

— Мариус? — донеслось у двери, а из проёма выглянуло лицо Картера.

— Пилот?! — хмыкнул тот. — Кишка не тонка ко мне соваться? Я вообще-то на тебя зол.

Кей с улыбкой подошёл и вручил ему банку с рисунком винограда.

— Тёмное, твоё любимое.

Мариус взял банку, вскрыл и поднёс к носу.

— И как ты пронёс сюда пиво?

— Никто не стал проверять мои карманы. На всякий случай перелил в банку из-под сока, так что пей с удовольствием.

Приятель вылакал точно половину за раз.

— Прости что не писал, когда вышел…

— Был слишком занят жизнью на свободе? Я так и думал, что ты исчезнешь, ни на секунду не вспомнив обо мне.

— Мне очень стыдно.

— Ты же сюда не за душераздирающей встречей старых друзей пришёл? Чё надо?

Кей с сожалением вздохнул.

— Во время вашей битвы… трансляция прервалась. Виной тому был Лис? Как он вообще тебя победил? Ты ведь такой сильный.

Мариус допил банку с пивом, под видом сока и выдал без промедлений.

— Эта тварь взломала мой софт, прямо как ты, когда Красного замочил.

— Вирус?

Друг молча кивнул.

— При чём не смертельный. Он… он кружит голову. Меняет тебя, понимаешь? Я едва пришёл в себя, но уже в больнице. Местный айтишник меня подлатал.

— Так вот что имела ввиду Кейт.

— Кто? — удивился Мариус, но Картер вскочил с места и собрался убегать.

— Да так... Спасибо. Выздоравливай!

Следующие несколько часов Кей потратил на дорогу к дому Джозу. По прибытию, он затарабанил в дверь и друг открыл с каменным лицом. Позади него стоял какой-то гомон, но юноша не сразу обратил на это внимание.

— Нужно поговорить…

— Не сейчас…

— Но это важно! Я хочу поговорить о твоём брате — Леоне. Я предполагаю, что с ним случилось.

На фоне доносилось:

— Ньет, ceríse, я счьитаю, что нюжно брать его сило́й!

— В самом деле, Пьер, что за х*ень ты несёшь?! Кто будет брать его силой?! Это же сеть, тупица ты французская. Тебе башня в голову ударила? — спорила девушка. — И выучи наконец язык!