Пилот

– Усилим щиты, орудия, поставим накопители. Если повезёт, то сможем поднять класс кораблей достаточно, чтобы очень неприятно удивить любого противника. Мне же пси-кристаллы нужны для личных целей. Но вначале – информация. Мне нужно знать, имеет ли вообще смысл связываться или затея заранее обречена на провал.

– Я могу рассчитывать, что дальше вас это никуда не уйдёт?

– Можете.

Посол внимательно оглядел сидящих за соседними столиками людей и почти шёпотом произнёс:

– Мы нашли крупное месторождение поликристаллита… – и ожидающе посмотрел на меня.

Поликристаллит… Сырьё для искусственного производства пси-кристаллов. Представляет собой песок, состоящий из огромного количества мельчайших пси-кристаллов различного типа. Добывается во многих местах. Спрос высокий, цена стабильная. Появление нового игрока на рынке не должно вызвать больших колебаний, но подгрести под себя сырьевую базу захотят многие. Как только информация распространится, начнётся прощупывание. В том числе – силами прикормленных бандитов и пиратов. Если оборона покажет себя плохо, возможно вторжение силами наёмников корпораций под видом миротворцев.

– Неплохо! Я боялся худшего. Всё-таки Шанакка широко известна как поставщик пси-кристаллов самого различного класса. Если бы было найдено крупное месторождение первоклассных кристаллов, то защититься было бы намного сложнее. Свои условия в бумажном виде я пришлю вам через час. В ответ жду список закупаемого оборудования. С ответом прошу не затягивать – времени у нас мало. И если мои условия не устраивают, говорите сразу.

– Мне нужно связаться с правительством. Список оборудования вам предоставят. В крайнем случае оплатим как работу консультанта по вооружению. Но, думаю, проблем не должно возникнуть. Оплата продукцией нас устраивает даже больше, чем деньгами.

Раскланявшись с послом, тут же вызвал свой ИскР.

– Мара! Ты слышала разговор? Проверь всё, что сказал посол – нам нужно быть уверенными, что дело обстоит так, как он говорит. Кроме того, изучи рынок списанного и устаревшего вооружения, космических сплавов и композитов, навигационных приборов, кораблей и контрактов военных пилотов. Когда придёт список, изучи его и подготовь информационную справку по сравнительной эффективности и возможности её повышения путём закупки дополнительного вооружения.

– Принято! – раздался голос ИскРа в моей голове.

– Не знал, что ты умеешь общаться мысленно.

– Умею. Только раньше эта функция была заблокирована – передача была возможна только между мной и серверами фирмы-производителя.

– Сколько у тебя уйдёт времени на предварительный анализ?

– Если ограничиться Сетью Метрополии – минут десять. Если производить полноценный анализ с использованием доступа к галактическим архивам, то около часа. Плюс потребуются средства на оплату связи.

– Пока изучай бесплатные ресурсы. Хотя ладно, сформируй анонимный счёт на сто кредитов – оплачу. Только не транжирь – это тебе минимум на месяц.

Я же зарылся в собственный архив, пытаясь понять, куда собираюсь влезть. Шанакка является одним из ведущих поставщиков пси-кристаллов на свободный рынок. Централизованная добыча признана невыгодной, поэтому ею занимаются не крупные компании, а отдельные старатели. За четыре века разработок был сформирован орган самоуправления – Совет Элдерсменов, управляющий жизнью колонии. Он сформирован из людей, всю жизнь проживших на Шанакке, и наибольший вес в нём имеют олигархи – владельцы торговых компаний, монополизировавших рынок пси-кристаллов. Старателем мог стать любой, но вывезти с планеты пси-кристаллы было нельзя. Только продать их по установленным Советом Элдерсменов ценам. Космических сил у Шанакки не было, поэтому появление контрабандных партий дешёвых кристаллов происходило довольно часто, из-за чего планета и приобрела широкую известность у пси-мастеров.

Население планеты составляют восемь миллионов человек. Первое поселение возникло четыреста лет назад. Его жители и обнаружили рассеянные залежи пси-кристаллов. Имеются представительства четырёх конкурирующих кораблестроительных компаний, заключивших длительные договоры о поставках пси-кристаллов с правительством

Терминал звякнул, говоря о приходе нового сообщения с пометкой «важно». Учитывая наличие фильтров от нежелательных сообщений, это могло быть только письмо посла с затребованными мной данными. Ну-ка, поглядим!