Пилот Дома Арнгейм (СИ)

Казалось, боевой генерал сейчас просто порвет Вадима надвое и все… но вмешалась таки госпожа полковник.

— Вы извините меня, господин генерал… Виктор… — примирительно посмотрела та на него. — Но я правда обещала этому молодому человеку поужинать с ним сегодня, но мы ведь с вами еще увидимся, правда? — она улыбнувшись дотронулась до плеча генерала.

— Так что же вы молчите? — с ноткой досады произнес тот. — У этого молодого человека на лбу не написано, что вы его действительно ждете, а мы тут выделываемся…

Он помолчал окончательно успокаиваясь. — Что ж, желаю вам приятного вечера… — он обжег напоследок взглядом Вадима, что тому было как–то безразлично. — Прощайте. — И пошел прочь.

Посмотрев, как тот уходит, постепенно теряясь своей белоснежной формой среди разодетой публики и многочисленных дорических колонн холла, парень обернулся к, ожидающей Лени.

— Скажите ради бога, Лени… — мягко, но твердо спросил Вадим. — Я же не полный дурак все–таки… Чего ради, вы постоянно устраиваете какие–то тесты, у вас хобби такое?…

— У меня всегда так мало времени… — без улыбки ответила та. — Мало времени, чтобы успеть узнавать людей, вас например, Вадим. У меня всего десять дней отпуска… и этот вечер. И за него я хочу определиться… в наших дальнейших отношениях. Вы меня понимаете?

Вадим неопределенно улыбнулся этой наивной прямоте, полковник не спрашивала, о его планах, а просто и честно поставила его в известность о своих намерениях…

— Я полагаю, Лени… — тщательно подбирая слова произнес парень. — Сегодня вечером мы можем со многим определиться, как вы считаете?

И, ободрённый её улыбкой, продолжил. — И простите меня за мой наряд- не успел переодеться. Надеюсь, туда- куда мы идем, меня пустят, а?…

— Я уверена, вы в любом случае что–нибудь придумаете. — Лени поудобней перехватила предложенную ей руку, на миг, оказавшись, почти вплотную к парню…

…На этот миг стих шум вечно не спящего отеля, пропали куда–то спешащие служащие, прогуливающиеся нахальные франты исчезли. И из всего множества окружающих его красивых, эффектных, элегантных, наконец, женщин, Вадим видел лишь одну…

— Пойдемте же. — Лени мягко подтолкнула его. — Я страшно проголодалась, придется взять такси… — Она засмеялась. — А то я упаду в обморок от голода, ресторан то тот не близко, оказывается…

— А почему вы выбрали именно его?… — они пошли к огромным золоченым дверям выхода, и Вадим решил осведомиться о их цели. — Здесь тоже вроде неплохой ресторан…

— Я слышала- он необычный… — Лени смешно наморщив нос, осторожно вдыхала запахи Станции, пока они стояли на тротуаре перед гостиницей. — Боже, ну где такси–то?…

Восьмой купол был сосредоточием фешенебельных отелей и магазинов, располагавшихся на широких улицах, и самые дорогостоящие рейсы стартовали именно с его причалов, и из всех других Куполов лишь в нем имелись электрические, сделанные, как и многое в нем, под старину, желто–синие, компактные такси.

Наконец к тротуару подрулил, привлеченный призывно машущим Вадимом, автомобильчик, усевшись в который они через полчаса поездки через весь купол, и достигли места назначения.

Располагавшийся в отдалении, от основных строений и коммуникаций, и вообще кипучей жизни Купола, да еще и отделенный полосой незастроенного каменистого участка земли. Ресторан прилепился на возвышении из естественных скал, вплотную к самим стенам Купола. Вытянувшись вдоль них таким образом, что прозрачная их часть служила опорой и ему.

— «Последний Форпост». — прочитал вслух Вадим название ресторанчика, стилизованное под военное написание. — Будем надеяться — кухня здесь получше, чем на каком–нибудь «последнем»…

— Меня уверяли, что она просто великолепна… — Лени тоже пребывала в некотором

сомнении, ну что, есть лишь один способ это узнать… — и они зашли внутрь, будто сложенного из каменных блоков, здания.

Внутри было тихо, неяркий свет лился из настольных светильников, персонал был во что–то неяркое и неброское, и даже музыка была похожа на посвист ветров… Столик, заказанный предусмотрительной Лени, находился на втором уровне двухэтажного ресторана, и устроившись вполоборота к окну, они поняли свое название ресторан носил заслуженно.

За окном, тянущимся во всю стену, не было ничего. Только глубокое, черное и бархатное небо, не нарушаемое огнями Станции и кораблей, и далекая каменистая равнина где–то внизу, далеко. Лишь чуть освещенная призрачным, синим светом, далеких и редких светил…

А кухня и в самом деле была хороша. И отдав должное умениям поваров, они сидели, наслаждаясь покоем и тишиной, смотря на еле видные звезды. И плавно лилась беседа, их, оставшихся в одиночестве последнего форпоста… Бледное пламя таналорской свечи, горевшей на столе, бросало вокруг причудливые сполохи и они, следуя им, всё чаще смотрели друг на друга.

На дне глаз замирали отсветы, заставляя их вспыхивать изнутри. На грани шепота играли виолы и янтарные луны отражались в темных озерах…

— Тебе есть куда меня пригласить? — спросила Лени.