Пилот Дома Арнгейм

— Это всё моё…да… — повел он рукой рисуясь как на сцене — Страховка… Кстати, Дима… — он обратился к одному из твердолицых «монстров». — Сообщи им пусть уходят, а то полиция заинтересуется… Доплатить попросит.

Вадиму больше нечего было сказать. И сделать.

— Одну минуту… — раздался голос, и он увидел выбравшегося из «Дамиана» Тодда, быстро идущего к ним — Пока он еще помнит… — и больно врезал Вадиму по щеке. — За Хелгу… Сволочь.

— Необыкновенный мужчина… — охотно расхохотался Вармон — Заносите… Тодд, Дому персональное спасибо, в твоём лице… Генерал Май как всегда несколько ошибся со «своим» человеком… Я… — он вдруг остановившись серьёзно посмотрел на Тодда — Я благодарю Дом Арнгейм и теперь остаюсь его преданным другом. С меня причитается…

— Тогда можно я его пристрелю?… холодно скривился «полномочный представитель Дома». — Он меня всегда раздражал…

— После, как угодно… — Вармон пожал огромными плечами. — Подожди. Потом кстати и отпразднуем. У меня есть один сюрприз…

Тодд утвердительно махнул рукой и не глядя более на Вадима направился к своему кораблю, а последнего, как куклу внесли в широкий люк корабля. Он лишь успел увидеть далекое небо, в просветах закрывающей его ажурной паутины вершин башен…

Он даже и не понял, как успели сковать руки и ноги наручниками, положив его, как был, в скафандре, на стол просторного, залитого светом явно медицинского отсека. Внимательное лицо склонилось над ним, что–то коснулось его шеи, и он перестал чувствовать тело…

— Поверишь… — весело произнес заполнивший собой отсек Вармон — Я конечно никогда, как ты понял, не подвергался подобным процедурам… Но мне всегда было любопытно что же составляет основу души и что именно уходит, оставляя пустым тело?… Когда я умру, мне будет наверно очень любопытно это узнать, а как ты считаешь? Молчишь. Вот так вот…

— А где же твой знаменитый аппарат?… — подошла Лени по–прежнему с улыбкой светло глядя на Вадима. Но эта светлая пустота её янтарного взгляда говорила о многом… Но — ни о чём хорошем.

— Знаешь, как мы с ней познакомились? — Вармон исчез где–то за пределами видимости — Она искала подобное устройство, и ляпнула про тебя с какими–то координатами… Я тут и подумал, а не договориться ли нам всем? И договорились…

— «И кто — кого, называется, предал…» — про себя подумал полковник, чьи мысли начали путаться. — «Зачем ей это?…» — и пустота стала засасывать его лишая желания думать о чём либо, он лишь слышал как уходят вдаль голоса…

— Боже мой… — произнесла Лени — Это он?… Он что живой?…

— Это удивительное творение… — расплылся в дали голос Тризника — Он может быть один во всей Галактике, сплав, остаток чужих технологий… Помоги мне с «приемником», иначе мы ничего не поймем… Всем выйти…

Прошла вечность, во тьме которой плыл бывший полковник Вадим О, плыл успокоенный пустотой, пока жестокий свет не залил всё вокруг…

***

…Желтое солнце заливало планету желтыми лучами, плавило горизонт, и иссиня черное небо было исколото иглами звезд. Вся поверхность, как хватало глаз, была вызолочена вечным сиянием. Темные трещины, прихотливо извиваясь, тянулись, переходя в глубокие каньоны, холмы переходили в горы, горы тянулись грядами, и пики скал возносились ввысь тоже стремясь уколоть небо. Собственно неба как такового и не было, не было атмосферы, и планета была обнажена пред космосом, беззащитна не вращалась она вокруг оси, застыла…

— Никогда не могу привыкнуть к этому освещению… — пожаловался глядя на грязно–медовые тона помещения несмотря на светофильтры превращенного светом звезды из обычного серого цвета в подобие горчичного, руководитель отдела разведывательных операций базы «90». Несмотря на расположение основных корпусов далеко за терминатором на темной стороне, наблюдательный пунт скрытый на границе света и тени был достаточно освещен…

— Никогда мы их здесь не найдём… — повторил он. — По прежнему будем тупо слать отряды в надежде что звезда их не убьёт… А наши начальники будут играть в политику… Почему нельзя отправить туда тяжёлые корабли?… Пусть они выжгут к черту эту планету, вместе с проклятыми пиратами…

— Поэтому и нельзя, что звезда труднопредсказуема… — его собеседник, недавно присланный в качестве «тактической помощи», полковник какого–то особого диверсионно–разведывательного подразделения, облокотился на металлический кожух устройства слежения. Чьи разнообразные «глаза», выдерживающие свет дня Сияния, сейчас бестолку смотрели куда–то вдаль…

— И это не пираты, а повстанцы… Думаешь мне это надо, это для меня было, называется, «синекура». Отдохни мол говорят, пока… — он помолчал и продолжил. — Я здесь, как ты в курсе, потерял двоих своих ребят, мой отряд за последние три года сократился до…а-а… — он махнул рукой и закурил сигарету ароматного табака. — И нет пополнения…

Холодом тянуло от толстых, освинцованных снаружи стен. Звезда могла выжечь жизнь, но не могла согреть её…

— Пора собираться… — руководитель отдела направился к выходу надевая шлем. — Ну её к чёрту…