Пилот Дома Арнгейм

Он почти успел, упавший в тоннель на середине пути к кораблю, но в начале его появились полупрозрачные фигуры и, спиной ощутивший их присутствие, Вадим кинулся на землю закрывая руками голову. Над которой сразу пронеслись, режущие сумрак нити… Он успел откатиться за опору корабля, проклиная себя за закрытый люк, и переливы маскировки мелькнули на фоне выхода совсем близко, продолжая наполнять воздух опасным шипением излучателей…

Невидимый полковнику из–за крыла люк открылся, заставив бойцов Вармона перенести огонь на себя… и излучатели смолкли. После чего Вадима схватили за шиворот и, подняв, буквально зашвырнули в корабль.

Надеясь, что Нарушитель сам закроет люк, он не стал терять времени и кинулся к креслу пилота. Все системы, излучение которых скрывалось маскировочным полем, продолжали работать в ожидании его возвращения. И выводя корабль на поверхность, он вдруг почувствовал как внутри кто–то рассмеялся знакомым смехом. Растягивая его разбитый рот, в сумасшедшей улыбке…

…Солнце окончательно уходя за горизонт, залило планету пурпуром, и отразившись в тусклой бронзе корпуса, ослепило на миг Вармона Тризника. Не дожидаясь охранников он скрылся в «штурмовике», закрывая за собой люк, и в этот миг оставшийся за ним воздух вскипел, распадаясь на элементарные частицы и излучение.

Огромные черные трубы, висевшие под крыльями неизвестного корабля, поднимающегося над площадью бывшей башни, ударили белым светом раз…другой… Превратив её в кипящий стеклом и металлом расплав в котором завяз, несмотря на включенную защиту, «штурмовик», а оставшиеся люди просто исчезли. После чего аннигиляторы корабля заработали без остановки, доводя окружающий мир до звездных температур. И бойцы Вармона, вместе с его беспомощно поднявшим нос в попытке взлететь кораблём, окончательно растворились в сиянии атомного распада…

Страшное солнце взошло над верфью, лучи которого проходя по погибающим цехам, равняли пред собой металл и бетон, и озеро лавы кипело, испаряясь. А оно продолжало подниматься ввысь, оборачиваясь вокруг себя — и башни пали…

Столь безразличные к людям колоссы корчились сгибаясь, словно пальцы невероятной руки сжимавшейся в судорожный кулак. Обрушиваясь с небесных высот вниз миллионами тонн гибнущей материи, хороня под собой не успевшие взлететь истребители… И взлетали на многие десятки метров раскаленные фонтаны, пытаясь заполнить собой, пронизанный жестоким излучением, вакуум…

Корабль, в чьей почти зеркальной поверхности, отражался сотворённый им ад, успел заметить на радаре летящие ракеты, одного всё же спасшегося корабля, но не стал уходить, поднимая навстречу смотревшие вниз «глаза»… Мощный «FI‑100», ударил в ответ своими излучателями, и стал набирать высоту пытаясь зайти сверху, но неизвестный корабль моментально оказался вровень с ним, на расстоянии лишь нескольких километров. И пилот «штурмового» истребителя, вдруг обжёг руки о раскалившийся штурвал…

Светило Паланиды ушло за горизонт окончательно, больше не скрывая и без того заметные звезды и более близкие огни орбитальных верфей, создающие в черном небе, переливающиеся разными цветами, низко висящие созвездия. И под этими рукотворными красотами, пылал на ночной стороне планеты костер, заметный на сотню километров вокруг, к которому уже спешили мотыльками, корабли полиции и поддержки Вармона Тризника. А может и неизвестных его покровителей, или ещё кого… Их некому было встречать. И так–как на их радарах тоже, видимого минуту назад неизвестного корабля более не было, они без опасения приблизились к месту, названному позже в официальных сообщениях, «пожаром… вследствие нарушения правил утилизации…».

Маскировка съедала последние остатки энергии большего генератора, Rad-ы действительно неимоверно потратили её, и Вадим с максимальной скоростью уходил за пределы системы. Не обращая внимание на вызовы патрульных кораблей… Рискуя как столкновениями, так и вероятностью спалить отражатели фотонной тяги, на которой стартовал прямо из атмосферы Паланиды. Но всё обошлось, и когда он, наконец, смог «спрятаться» в гиперпространстве, успев ещё поменять топливный элемент, тело отказало.

Дрожь озноба колотила его так, что он «выпав» из кресла, на четвереньках пополз к выходу из кабины, цепляясь за стену. Боясь воспарить и так и повиснуть без сил в невесомости. В каюте он поразмышляв решил обойтись без медикаментов, в смысле внутреннего приёма, внешне–то особенно лицо требовало лечения, и не глядя вытащил из коробки первую попавшуюся под руку бутылку… а потом и вторую.

— Так это… коньяк… — бормотал он, разглядывая сидя на разложенной кровати, среди кучи всяких вещей, этикетку. — А это… тоже коньяк. Ладно чего жадничать спрашивается… за победу же… — он протянул одну к открытой двери, в проёме которой появился осторожно призрак. И так же аккуратно и осторожно взял из рук Вадима предложенное. И остался сверкать глазами во тьме тамбура.

— Что смотришь?… — открывая бутылку, разбитым лицом усмехнулся и тут же сморщился бывший полковник, вспомнив старый анекдот. — Я и сам не ожидал… За победу…