Пилот Дома Арнгейм

…Будучи участником многих боевых действий, в должности командира отряда рейнджеров, один раз судьба забросила того на Мартигон. Где всего–навсего следовало «подавить деятельность…», вообщем уничтожить, с трудом обнаруженную и труднодоступную, крупную базу наркоторговцев. Выращивавших «бодрящую траву» на обширных заболоченных, подземных полях, в наполненных метаном и азотом пещерах этой, облюбованной Свободным Миром Северного Хвоста, планеты. То есть на чужой территории, к тому же официально дружественного Мира. Операция была проведена успешно…

Тихо высадились, тихо утопили всех в болотах пещер, залили поля напалмом с единственного летающего «огнемёта», сжёгшего всё вокруг так, что им пришлось «удирать» на поверхность и требовать срочной эвакуации. Обычное дело, перестарались…, послали вызов и стали ждать корабль. Сутки ждали… двое… трое… Нет его. В эфире полно переговоров, свои на орбите вовсю летают, а на вызовы ни одна сволочь не отвечает… Собственно имеют они, то есть рейнджеры, право связываться только на «своей», заранее настроенной частоте. Операция–то как всегда «политическая», мать её…

Чтобы как–то выдержать напряжение ожидания, для поправки психологического здоровья, подорванного как тупостью команды крейсера эвакуации, так и невообразимыми местными животными (прекрасно приспособленными к жизни и охоте в условиях бездонных трясин) вызывавших такие ассоциации у «попавших» рейнджеров, что те начали жевать всю ту же «бодрящую траву»… Забрали их только через неделю. Чуть не сдохшим в ледяных топях Мартигона солдатам, был сделан выговор со всякого рода лишениями, за задержку выхода на связь, после выполнения операции. Ввиду чего ждущие корабли вынуждены были тратить зря топливо и всё такое…

Когда нашедший их челнок прибыл на орбиту и высадил «спасенных» на индифферентно ждущий рейнджеров, малый крейсер. Официально вышедший и висевший в системе из–за «внезапной поломки»… Майор, командир особого отряда рейнджеров при ОВКСФ, тридцатипятилетний Дэниэл Акола, устроил всему летному составу крейсера маленький холокост. Отметелив в одиночку всех инженеров связи и половину пилотов, находившихся при крейсере, истребителей… После чего был выгнан в отставку, как всегда по «состоянию здоровья»…

— Вот почему он к военным пилотам не очень… — закончил повествование юный Торпеда, и вытаращившего глаза на расхохотавшегося Вадима.

— Так вот значит, как… — сквозь смех выговорил тот, не обращая внимание на чужое изумление, — А почему он на пилотов–то разозлился?… Они то тут причём… Не в курсе?

Тот честно признался, что рассказал — как знает…

Попрощавшись с ним, Вадим выбрался из остановившийся машины у небольшого, скромного отеля, в деревенском стиле. Где ему без проблем, лишь спросив имя, выдали ключ от «очень хорошего, самого лучшего…» номера. Поднимаясь по узкой винтом закручивающийся лестнице, а после следуя по коридору, Вадим не выдерживая время от времени фыркал, по поводу услышанного. Он сам слыхал об этом происшествии, но из первых, обиженных тем самым Дэниэлом Аколой, рук. И прочих частей тела…

***

…Всё было конечно почти так, как и рассказывал, вероятно, со слов Дэна, восхищавшийся им юноша. Только на пилотов, бесхитростный рейнджер обиделся не потому, что его не могли найти или вроде того… Нет, его отряд нашли сразу же, как они появились на поверхности, выбравшись из вонючих подземелий, к искренней радости переживавшего за них начальства, без потерь. Сигнал они послали сразу, верно… Но основной передатчик остался в превратившихся в огненный ад пещерах, а частоту аварийного менять «не глядя» опасно, вдруг засекут «дружественные» силы Мира Северного Хвоста. Неуничтожимое устройство, имевшее «две кнопки», не обладало широкими возможностями настройки и определения. «Мигать» лазерами тоже не рекомендовали… Да все равно, казалось бы, что проще тонны техники висят на орбите, способны пиявку в болоте найти, но нет — ждем просьбы об эвакуации. Из–за строго режима секретности, сигнал вызова был замаскирован, под местную трансляцию…

Вот только принимающий сигнал связист на крейсере, совсем юный щен, запутался, сбил настройки и сам этого не понял. И теперь идущий снизу сигнал аппаратура принимала, но относила соответственно к местным. Потом он, конечно, стал догадываться… но остальным двум опытным сослуживцам ничего не сказал, хотя они бы в раз настроили…

Носившиеся вплоть до низкой орбиты и время от времени визуально замечаемые злющими рейнджерами, разведывательные истребители, их и сами видели и сигнал прекрасно ловили, но для них он был странным зашифрованным кодом, и раз начальство молчит…Значит там внизу всё в порядке.

Начальство, сидевшее на иголках из–за, шнырявших поблизости, ВВС Северного Хвоста, не понимало, чего–ради сидят, в тумане болот их солдаты? Ну, значит надо. Может, узнали что? и теперь боятся выдать себя «дружественному врагу», пол Галактики загадившему своей наркотой… Молодцы какие. Есть повод выпить…