Пилот экстра-класса

Говор схватил бокал и снова со стуком поставил его на столик.

- Скажите, Серегин, - сердито спросил он, - кого вы мне рекомендуете? Я просил пилота, а наш друг Рогов, мне кажется, мистификатор. Потому что предложение чудес, как говорит Герт, на свете куда меньше спроса. Двести двадцать семь лет? А почему не больше?

- Двести двадцать семь, - сказал Рогов, пожимая плечами. Он не обиделся. - Больше не успел.

- Просто интересно!! Но вы понимаете, Рогов, в этом-то вопросе мы специалисты. Возраст - это, так сказать, наша профессия. И будь вам действительно... ну не двести двадцать семь, конечно, но хотя бы полтораста - учитывая ваш облик и состояние здоровья, мы изучали бы вас, как редчайшую из редкостей, биологический раритет. Но почему же мы до сих пор о вас ничего не слышали? А?

- Не знаю, - сказал Рогов. - Я не думал, что обо мне кто-то должен знать.

- Но позвольте! Вы же живете не в пустоте! Люди...

- Большую часть жизни, - сказал Рогов, - я провел как раз в пустоте.

- Да, конечно. Однако же...

- Позвольте мне, - вмешался Серегин. - Не думаю, чтобы он шутил. По его виду этого не скажешь. Да и зачем бы? И однако, это невероятно. Так что, я надеюсь, Рогов не обидится, если мы...

- Да, пожалуйста, - сказал Рогов.

- Тогда скажите, в каком году вы родились.

- В девятьсот шестьдесят пятом. Одна тысяча...

- С ума сойти! - не удержался Говор. - При всем желании я...

- Одну минуту. Когда вы начали летать?

- Вскоре после возникновения звездной космонавтики. На лунных трассах.

- Значит, вам было не так уж мало лет, когда...

- Но и не много. И опыт. И хорошее здоровье.

- Так. Затем?

- Участвовал в освоении планет. На периферии солнечной, потом в других системах... Это есть в послужном списке.

- Да, - сказал Говор. - Это релятивистские экспедиции до открытия надпространства. Но в таком случае мы крайне просто можем это... Серегин, свяжитесь, пожалуйста, со Звездной летописью.

Неторопливыми шагами Серегин прошел в угол кабинета, где, тяжелый и надменный, возвышался пульт информаторов. Серегин набрал номер. Засветился экран; он был вытянут снизу вверх, сохраняя традиционные пропорции книжной страницы. На экране зажглось название указанного Говором источника. Затем возникла первая страница, вторая...

- Быстрее, Серегин! - нетерпеливо прикрикнул Говор. - Рогов, где нам искать?

- В четырнадцатой. И девятнадцатой...

- Четырнадцатая экспедиция, Серегин. Что вы копаетесь?

Страница остановилась на экране. Серегин вглядывался в нее.

- Ведущий корабль "Улугбек", - вслух прочитал он. - Ведомый "Анаксагор". На каком были вы?

- "Улугбек" не вернулся, - тихо сказал Рогов.

- "Анаксагор". Одну минуту... Так. Шеф-пилот - Мак-Манус. Пилоты: Монморанси - ого! - и Рогов. Да, Рогов.

Рогов вздохнул.

- Гм, - сказал Говор. - Это было сколько лет назад? Да... Удивительно. Посмотрите, Серегин: там должны быть фотографии членов экипажа. Вы, конечно, простите нас, друг мой. Вы понимаете: такие факты нельзя принимать на веру.

- Нет, пожалуйста, пожалуйста, - сказал Рогов, чуть улыбаясь.

- Вот Рогов, - сказал Серегин. Он впервые с откровенным интересом взглянул на пилота. - Посмотрите сами.

Говор торопливо прошагал к пульту информаторов. Несколько раз повернул голову, сравнивая.

- Да, - сказал он. - Сходство несомненное. Удивительное, а? Правда, на снимке вы несколько моложе.

- Я и был тогда моложе.

- Вот именно. На двести лет, а? Серегин, отыщите-ка и вторую!

Поиски второй экспедиции заняли столь же немного времени.

- Здесь вы совсем похожи, - констатировал Говор. - Что же, Серегин, будем считать факт установленным? Но я предвижу, что все наши коллеги будут требовать бесконечного количества доказательств. Может быть, посмотрим еще дальше?

- Я думаю, - сказал Серегин, - что это мы еще успеем сделать. Меня интересует другое: сколько лет вы уже не летаете?

- Семьдесят, - после паузы проговорил Рогов. Он поднял на Серегина спокойный взгляд. - Вы боитесь, что это повлияет?.. Я тоже опасался. Но, наверное, эти рефлексы не исчезают. Во всяком случае, в Резерве прошел все испытания, стажировался на последних моделях. Мне даже сохранили экстра-класс.

- Да нет, в этом мы не сомневаемся, друг мой, - вмешался Говор. - Дело не в этом. Мы не понимаем, как вы могли столько времени жить на Земле - и не попасть в картотеку. Хотя, возможно, у наших земных коллег служба поставлена хуже - на Земле столько народу...

- Не знаю, - сказал Рогов и пожал плечами. - Об этом я не думал. Просто жил, и все. Семьдесят лет - они уходят незаметно...

- Незаметно. Семьдесят лет. Тут невольно позавидуешь, а, Серегин? Человек просто жил... Кстати, Рогов первого класса не родня вам?

- Сын.

- Понятно. Но подождите, Рогов. А ваши друзья?

- Друзья, - повторил Рогов медленно, словно обдумывая это слово. - У меня их было много.

- Вот те, с кем вы летали.

- С кем летал... Ну, Мак-Манус и Мон - это раз. Они умерли.

- Давно?

- Да; я уж не помню точно когда. Потом Выходили другие: Грюнер, Холлис, Семеркин...

- А эти?

- Тоже.