Пилот и флибустьеры

- Я не буфетчик, я стюард, сударь. - С достоинством отчеканил в ответ. - Стюард патрульного шлюпа "Русич", Объединенные нации. А прощальный завтрак вам шлет шериф из Брэдбери Диего Лански.

Четверка флибустьеров приутихла. Лица вытянулись, кто-то присвистнул, а может протяжно икнул.

- Шериф из Брэдбери - это тот самый легавый с Марса?

- Тот самый, спаси нас, Пресвятая Дева!

- Хана парни!..

- Прощальный? Почему прощальный, стюард?

Кибер ответил не сразу, собрал грязную посуду и пустые банки.

- Это шутки, парни. - Он поелозил щеткой по столику, четыре пары глаз недоверчиво следили за его действиями.

- У меня от таких шуток глисты в брюхе издохли. - Печально заметил Помазок. - А ну-ка, стюард, показывай, где логово?

- И поживей, паскудник ты эдакий. Шутник! Луноход - с Помазком. Гробовщик! Ступай в рубку и прослушай своими приборами этот веселенький корабль, может еще какой шутник сыщется?..

Пилот осторожно прикоснулся к Сониной щеке, где вились колечки давно не стриженных волос.

- Девочка моя, сейчас все решится, два-три часа, не более. Переключи все каналы на меня, будь умницей.

Она, словно обернулась к нему. Быстро и сердито. Волосы метнулись за спину и ослепительно вспыхнули зеленоватые, с искоркой глаза.

- Ты мне будешь мешать. - Жестко сказал Пилот, но она лишь покачала головой.

К концу второго часа Гробовщик вышел на аварийную компьютерную систему черных ящиков. Прикосновение щупов Пилот ощутил, как тупую височную боль и едва сдержался, чтобы не выругаться. Любой всплеск активности немедленно отразился бы на экранах и без труда был бы расшифрован Гробовщиком.

- Ну, что, что? Я же и так вижу, как ты напрягся, даже мох свой паршивый бросил жевать? - Патрон вытер рукавом лоб, он побагровел от нетерпения и пританцовывал за спиной бледнолицего флибустьера, прильнувшего к мерцающим шкалам.

- Ты оказался прав, старый индюк - это непростой корабль. - Гробовщик любовно погладил ладонью приборный комплекс. - Гляди, как выплясывают, соображаешь? А-а - то-то.

- Не тяни, изрешетят к черту!

- Это функционирует обратная связь. Точнее, она затаилась, но метки проходят во всех системах координат.

- Связь? Кого с кем?

- Терпение. Какой-то компьютер подсасывает информацию, остальное пока не ясно. Где он, откуда и куда ее отсылают?..

- Ах, дьявол! - Это "борт"?

- Нет. Терпение, Патрон, терпение. Подождем пока он начнет выдавать команды - и вмиг вычислим поганца.

- Какое к черту терпение, куда запропастились эти ублюдки?

- Очевидно припасы буфетчика несколько превзошли наши ожидания.

- Эх, чуяла душу, чуяла - надо было прикончить этого шутника, прикончить. Слушай, где он может таиться, этот компьютер?

Гробовщик пожал плечами. - Судя по всему, это второстепенный блок и реагирует лишь на отдельные команды. Я слышал, что с прошлого года на кораблях появились электронные псы...

- Ох чует душа, надобно этого "пса" побыстрее...

- И что характерно, твоя душа чует всегда одно и то же.

- Потому и жив, и свободен. Слушай, а ты можешь выжечь этого гада ну, который подсасывает информацию?

- В принципе?.. - Гробовщик ненадолго задумался. - Он может быть запрограммирован на прыгучесть. Но, если вот на эти клеммы накинуть тысчонку вольт, а лучше три - он надолго задумался.

- Толковая мысль - накидывай!

- Не пори горячку, Патрон и не психуй из-за пустяков. Поищи лучше парней. Где искать ты знаешь: там где буфетчик держит винный погребок.

- Откуда ты знаешь, что он есть?

- Изволь - это просто. Офицеры патрульной службы позволяют себе в Дальнем Космосе и не такие вольности. Они много чего себе позволяют, много чего - за что других немедленно отдают под трибунал. Гады!

- Э-э, не трави душу, сколько лет прошло?

- Давно бы вышел, если бы не ты, Рей!..

- Брось ныть, Хьюго. Куда бы ты вышел после двенадцати лет каторги? Интересно, где ты видел парней, которые в добром здравии разгуливают по Земле, посачковав с десяток лет на марсианских рудниках? Среди зеленых, полудохлых клошаров, уж не там ли?

- Я все понимаю, а душа болит. Ведь прежде чем угодить на эти растреклятые копи царя Соломона я был приличным офицером.

- И прилично приторговывал этим дерьмом! - Патрон ухватил щепотку зелья и сунул в выщербленный рот. - Ладно, хватит дуться, нашел о чем вспоминать. Я поищу этих паршивцев, а ты накинь концы высоковольтного кабеля на клеммник и придави...

Гробовщик возразил:

- Стоит подождать, если эта хреновина не имеет прямого выхода к антеннам и не может вредить нам открыто - стоит к ней присмотреться. Я буду сидеть тихо, словно кот у норки. Не суетись, Патрон.

Шеф колебался, хмуро обкусывая ногти.

- Ладно, полчаса у тебя есть. Пока я обшарю камбуз. Только не нажуйся дури до полного вырубона! И в случае чего - врубай на полную катушку, в нашем деле это самое паршивое - выстрелить вторым. - Он развернулся и выплыл из рубки.