Пилот Меха (СИ)

Оставшиеся до приземления дни прошли в безумной суете. Механики готовили технику, чтобы сразу выпустить её в бой, припахав и пилотов. Атмосферные арены сами по себе непростое испытание, а уж с кислородной централы вообще сталкивались впервые. В их краях такой дичи не встретишь. Стрелкам выпало ответственное задание облазить с дефектоскопами весь корпус меха, тщательно проверяя герметичность каждого стыка. В таких условиях "Саттелитам" предстояло воевать впервые. Весь экипаж затаил дыхание, когда брат-близнец их машинки из третьего батальона первым вынутый из ангара запускал двигатели и делал первые шаги по планете.

Небольшой старинный аэродром с трудом вмещал на себя сразу два современных транспортных звездолёта. Враги разгружались буквально на расстоянии пары сотен метров друг от друга и старались всячески осложнить противнику жизнь, маршалы сбивались с ног разбирая протесты.

Представители местных медиа отчаянно пытались просочиться к незваным гостям через полицейское оцепление. Насколько Маслоу понял из краткой политинформации на первом этапе осады полностью контролируемым Альянсом местным журналистам настоятельно "не рекомендовалось" хоть как-то освещать ход событий, ограничиваясь перепечаткой сухих сводок арбитражного комитета. Политика резко поменялась лишь с прибытием деблокирующего звездолёта когда действующее правительство планеты приготовилось торжественно освещать очередную победу.

Сейчас, когда из-за внезапного подкрепления события пошли не по плану начальство прибывало в глубокой растерянности, чем и пользовались наконец-то дорвавшиеся до сенсационного материала журналисты, отлично осознающие, что лафа может закончится в любое мгновение, а карьера сама собой не сделается.

Оставалось радоваться, что хоть их командование не искало публичности. В этот раз никаких раздражающих дейвайсов в кабинах не стояло. Спасибо и на этом.

* * *

Предбоевые хлопоты, благодаря трёхдневной подготовке заняли на удивление мало времени а на открытый военный совет Дэн с разрешения командира не пошел, разумно считая, что чем меньше людей его увидит, тем меньше шансов, что пойдёт ненужная огласка. Если захотят- по рейтингам конечно вычислят, но пока найдут полк, пока вычислят батальон, определят мех- глядишь следствие уже и закончится. Опять же, чем меньше круг общения, тем сложнее будет передать какие-нибудь исключающие отказ предложения.

Поэтому лейтенант уже давно избегал любых сборищ. Вместо этого стрелок тщательно изучал свежайшие деблокадные рейтинги. По прилёту, среди вороха писем лежало короткое сообщение от бывшего второго стрелка их шестьдесят пятого, где он упоминал, что известное обоим лицо продолжает службу в полках Альянса по всем понятным причинам, благо прежнее решение так и не вступило в силу из-за постоянных разбирательств. Учитывая, как любит шутить судьба, Маслоу даже не удивился, увидев знакомый номер в рейтинге… Сегодня они встретятся, причём уже с разных концов баррикад.

Увы, нынешняя битва обещала стать непростой даже по сравнению с его крайним сражением. Противник хоть и не желал этой встречи, но был полностью готов к ней, найдя неплохие контрмеры. К тому же численное превосходство позволяло подбирать войска.

* * *

Обмен докладами внутри экипажа давно свели к минимуму, благо маршалы вообще не заморачивались какими-либо санкциями за нарушение формальной процедуры опроса. Есл не стоишь в ангаре, вероятность, что кто-то будет проверять соответствие боевых докладов уставу нуль целых ноль десятых. Да и штрафы, собственно говоря были символическими, к тому же по традиции в сражении компенсировались нанимателем. Разве, что казначей будет орать на очередном собрании, ну так он всегда орёт, работа такая…

В этот раз пять "Сталкеров" стояли прямо в первом ряду, прикрытые почти двумя десятками мукомолов и эгид. Необычное, но хорошее решение! Дэн, вдоволь повоевавший на St-VII разных модификаций оценил его как никто! Мехи отличались прекрасным фронтальным бронированием и могли выдать почти двадцать узлов заднего хода, что позволяло им достаточно долго выдерживать безопасную дистанцию до "Атласов", прежде чем "Аньки" неспешно доберутся до эффективной дальности стрельбы. Чуть позади ракетчиков стояли два модифицированных "Зевса", которые опытный боец отличил по слегка выступающим носовым обтекателям «Шив», не помещающихся в оригинальные направляющие, рассчитанные на «Люциферов». Так себе решение, если честно. Один неудачный осколок и взорвавшаяся штурмовая ракета выведет из строя уже носителя. Хотя это он мыслит с точки зрения наёмника. Есть ведь ещё и другая- обновить готовый мех в десятки раз дешевле, чем выпускать новый.

В любом случае, это был вполне достойный ответ четырём «Гекантохейрам» копьеносцев. Даже на предельной дистанции будет полный паритет по «Шивам»:16 штук с каждой стороны, а спустя пару залпов к ним добавятся ещё 10 Люциферов, практически не уступающих по весу боеголовок. Кого бы враги не выбрали своей целью- ему придётся несладко.