Пилот на войне

Была — это несомненно. Учитывая, как по залу прошлись плазмой, от бедняг остался только пепел.

Связь вновь пошла помехами. Послышались протяжные вопли, кто-то выдал длинное ругательство по-немецки.

— У них в соседнем зале станковый плазмомет!

По карте, доставшейся от разведки, следующий зал — огромная столовая. Два ряда капитальных колонн, подсобные помещения, метров сто двадцать от стены до стены. Главный узел сопротивления на этаже, можно не сомневаться.

— Ждите!

Остальная рота втянулась в зал. Уютные диванчики, цветы в кадках на полу… От всего остались лишь искореженные огарки, но совсем недавно здесь была рекреация или курилка. Вон и плакат на стене. Нижняя половина обуглена, а на верхней улыбается черноусый красавец с орлиным профилем и орлиным же взглядом. Над головой череда клонских закорючек.

Прямо под плакатом присел Дитрих Кройцманн — комвзвода-2. Забрало смотрит на новоприбывших, а ладонь поднята в запретительном жесте.

Ахилл-Мария остановился, будто на стену налетел. И не напрасно.

В торце рекреации — сорванная дверь. Она внезапно исторгает голубое сияние, а в противоположную стену бьет молния. Плещет огонь, не менее трети немаленького помещения тонет в пламени. Да, это станковый плазмомет.

— Шнуровые заряды на стены. Пробить бойницы и заткнуть этого ловкача, — приказал де Вильямайора.

— Командир, — ответил кто-то, — стены капитальные…

— Не имеет значения! Хоть всю взрывчатку изведите, а дыры должны быть!

«Надо поглядеть, как там все устроено, в столовой».

Ахилл-Мария поднял из наспинного гнезда собственную «Стрекозу», и она направилась в дверь.

Секунда.

Вспышки выстрелов — и связь пропала.

Красиво.

Две бетонные баррикады по бокам, между колоннами окно раздачи, где зафиксирована сигнатура плазмомета. Стоит чуть сбоку от линии дверей, так что гранатомет на прямую наводку не вывести. Плохо.

По паре пулеметов за баррикадами, до двух взводов пехоты… И ведь кто-то наверняка прячется в подсобках. А это что? Всережимная винтовочка. Четыре штуки. Очень плохо — нечего даже думать, чтобы соваться в дверь напролом — положат всех.

Да, придется рубить стены!

Взрыв шнуровых зарядов.

Рассчитали хитро: по углам квадратов из взрывчатой липучки — кумулятивные тубусы, вышибающие кусок стены внутрь вместе с облаком пыли и порядочным снопом бетонной крошки.

По капитальной толще с той стороны захлестали плети очередей. Голубое сияние прорвалось сквозь пыль, полыхнул огонь. Оператор плазмомета взял слишком высоко и в свежепробитые бойницы не попал.

В полученные почти ровные квадраты легли трубы гранатометчиков. По координатам, полученным от «Стрекозы», рванулись ракеты.

Гулкий взрыв!

Из дверного проема, из дыр в стене вырываются клубы пыли.

Разорвав пополам непроглядную пылевую завесу, выпал, раскинув руки, солдат. В шлеме сквозная пробоина. Поймал, бедолага, оперенную вольфрамовую иглу из всережимной винтовки.

Не повезло. Стреляли-то вслепую…

Вокруг шлема растеклась красная дымящаяся лужа, кровь всё лилась, огибая валяющийся гранатомет, такой же неподвижный и молчаливый, как и его хозяин.

— БПЛА внутрь! — скомандовал умница Дитрих.

Все верно, нельзя соваться, если станковое чудовище не подавлено.

«Стрекоза» принесла картинку.

«Вот теперь и в самом деле красиво!» — констатировал мысленно комроты.

Раздаточное окно, где раньше получали подносы с кебабами, теперь превратилось в пятиметровый пролом. Наружу вытекал бурый дым, внутри бушевал пожар. Надо полагать, что от прямого попадания взорвался генератор плазмы.

Теперь дело техники и подавляющего численного превосходства.

В столовую полетели дымовые шашки, а после еще две «Стрекозы», которые улавливали тепловые сигнатуры и передавали целеуказание стрелкам.

В импровизированные бойницы снова нацелились гранатометчики, разметывая баррикаду. Против двери легли два снайпера со всережимными винтовками G-3. БПЛА выдает координаты чужого выхлопа — и туда сразу же летит пуля.

Быстро и неотвратимо.

Когда до бойцов с той стороны доходит, что высовываться из укрытий и стрелять прицельно нельзя, они начинают лупить в белый свет как в копеечку. То есть спрятавшись за колоннами, остатками баррикад и прочим, выставляя наружу лишь стволы.

Толку от такой пальбы!

И тогда в дверь бегут автоматчики.

Бросок, злые очереди в упор, полминуты и доклад:

— Капитан, отобрали столовую!

Ахилл-Мария невольно рассмеялся.

«Вот ты опять всего лишь капитан! А так недавно был полковником!»

Из-за стен донеслась частая пальба. Очереди, взрывы слились в монолитный, непроницаемый рев. И все стихло.

Шаги.

— Эй, там! — Голос на УКВ-канале. — Не вздумайте бахнуть! Свои!

— Капитан, там первая рота!

— Вижу, что первая.

Ахилл-Мария вышел к двери, которая без устали исторгала черный дым. Клубы вдруг колыхнулись, закачались, пошли вихрями. В зал, тяжко ступая, вывалилась фигура в скафандре максимально возможного размера. Бронесегменты закопчены, испятнаны пулями и осколками.

Звезд на нагрудном погоне не разобрать, но кто еще может одеваться в такой огромный «Евроштурм»?

Так и есть.