Пилот на войне

Контратака. Давно пора. Но до ужаса страшно!

Штрафники и его рота по левому флангу.

Парни пополнили боезапас, разбили сектора, залегли, вяло постреливая. Экономят патроны.

Только что отбили клонскую атаку. Тела пехлеванов лежат на склоне, земля изрыта воронками, а там, где прошлись плазмометы, сверкает спекшийся в стекло песок. Бирб дает много света, поэтому и сверкает.

Атаковали, сволочи, при поддержке вертолетов. Слава Создателю, их было всего четыре звена, а не как во время первого налета, когда по бригаде прошелся целый винтокрылый полк, не меньше.

Одного особо борзого летуна, что завис над головами, угостили из ПЗРК. Горящие руины с нелепо торчащей в небо лопастью чадят прямо перед позицией первого взвода по левую руку от той песчаной дырки, где спрятался Ахилл.

Пять, четыре, три, два…

Сейчас!

Позиции клонов в трехстах метрах впереди накрыло волной разрывов. Батарея автоматических гранатометов и самоходки ударили по навесной, и хорошо ударили!

— Рота, в атаку!

— Пошли, пошли, пошли!

Из песка выпрыгивают люди. Пулеметы лупят прямо в беснующуюся круговерть взрывов. Солдаты стреляют от бедра, благо сопряжение прицельных комплексов с парсерами в скафандрах позволяет не упирать оружие в плечо.

Эфир раскалывается от стоголосого:

— Ура! Ур-р-ра! Мать вашу, суки! Ура!

— Бронегруппа, вперед! — приказал де Вильямайора.

На всхолмье выкатились бэтээры. Ворочаются орудийные башни. Короткие злые очереди — из всего что стреляет.

Ахилл видит, как бьют в броню, в песок под колесами огненные струи, когда ракеты срываются с подвесных модулей.

Ну что? Пора!

— Вперед! — заорал он, выпрыгивая из спасительного распадка.

За ним устремился весь его небольшой штаб.

Первая перебежка. Залег. Рамка прицеливания бродит по панораме, сошедшей с ума от скачка температур — артиллерия все еще в работе. Очередь по курсу. Мимо топочут ботинки Просперо.

Взгляд на планшет. Метки, метки, метки… Дуга наступления продавлена в самом центре. Вопль в микрофон:

— Взвод-два! Не залипаем! Вперед!

Рывком вверх и бегом! Пока клоны не очнулись. А они сейчас очнутся.

Артиллерия перенесла огонь в глубь вражеской позиции, что змеится красным на тактическом дисплее. Не хотят задеть своих. Слишком близко подошли штрафники. Быстро же они…

И клоны очнулись. Тепловизор ловит выхлопы по всему фронту. Повылазили, гады, из щелей!

— Просперо! Не лезь! Прикрывай меня!

Надствольный модуль его автомата откликается тремя раскатистыми выстрелами. Впереди бабахают гранаты, извергая шрапнель.

Сто двадцать метров до врага.

«Стрекоза» продолжает транслировать картинку. Выстрелы, выстрелы… На три часа зафиксирован выхлоп всережимной винтовки. Еще один на одиннадцать.

— Взвод тяжелого оружия! Поймали координаты? Подавить мерзавцев!

В тылу наступающей роты тяжело гавкает АГС. Обе метки пропадают. Могли бы справиться снайперы, но у них есть работа.

«Почему не стреляет станковый плазмомет? Он точно был! Ай, артиллерия, ай, молодцы. Накрыли!»

Штрафники первыми ворвались на вражескую позицию. Комроты Олиферук кричит в рацию:

— Ахилл, где ваши?! У нас левый фланг оголен!

Бойцы бегут, несутся, насилуя электромышцы «Евроштурмов». Каждый шаг превращается в олимпийский прыжок. Теперь рота не залегает, бегут все, слитно, стеной.

Огонь на той стороне слабеет, откатывается.

Позиция!

Ахилл-Мария вбежал в «красную зону» — виртуальный сектор, занятый врагом. Очередь. Посвист пуль.

Капитан рухнул наземь. Прямо перед ним, метрах в десяти, пехотинец в бронежилете и каске. Он стоит на полусогнутых, поливая от бедра. Огненные трассы разлетаются в стороны.

Просперо и Ахилл разом стреляют, буквально разорвав бедолагу на части. Как его упустили парни из первого взвода? Впрочем, вокруг столько тел, что немудрено. И ведь не попал, хотя мог! На такой дистанции даже его легкая пукалка могла пробить скафандр. Повезло.

Вслед отступающим клонам несется заливистый лай пушек бэтээров.

Голос в рации. Штабной канал.

— Говорит капитан Жомини. Не увлекаться. Отходите назад. К вам приближаются бронемашины.

Ну что же, пора и честь знать! Отбросили клонов, надо уходить. Все равно их возвышенность — самая выгодная позиция на этом участке.

Салман стелился над землей.

Контратака батальона очень помогла. По всему фронту стоял такой грохот, что врагу стало временно не до бдительности.

Он уже фактически находился на неприятельской позиции, зайдя с левого фланга.

Проклятый Бирб сиял во всю свою колоссальную, самодовольную морду на четверть неба. Но это не беспокоило Пино. Он превратился в тень собственной тени. Зрение и слух обрели такую остроту, что куда там интегрированным прицельным комплексам в самых лучших скафандрах!

Он видел и слышал все. А ощущал еще больше.

Лежа за барханом, он всем телом ловил содрогание земли, вычленяя шаг отдельных людей из сотен.

Перебежал дальше. Распадок. Старица мелкой речушки, что зажурчит здесь по весне, когда станет теплее и с гор потекут ручьи.

Высохшее русло извивалось, как прихотливый червяк, ничем не ограниченный в гибкости тела, не могущий только встать. Старица — это хорошо. Можно подползти поближе.

Куда?

А вот куда.