Пилот вне закона

Вот и сегодня в нем то и дело поднималась волна раздражения.

Раздражение происходило из крайнего и весьма утомительного традиционализма в делопроизводстве «Эрмандады».

Во-первых, масса малозначимых документов требовала его визы, хотя со всякими премиальными листами вполне справилась бы помощница секретаря. Во-вторых, дирекция «Эрмандады» не признавала электронных документов — обязательно, просто обязательно требовалась бумага с собственноручной подписью и расшифровкой полного имени (тоже собственноручно).

Отсюда, в-третьих, вытекало вполне понятное раздражение человека, чье имя занимает целую строку! Ахилл Мария Мигель да Вильямайора де ла Крус и косой автограф — попробуйте написать это на полусотне документов! А ведь с ними еще требовалось ознакомиться — подполковник никогда не подмахивал бумаг без чтения.

С другой стороны, утренний ритуал был хорош. Уважение и почтение — вот чего не хватает современной молодежи. Ахилл Мария не так давно переступил тридцатилетний порог, то есть с полным правом мог считаться той самой молодежью, но в уважении он разбирался с детства.

За годы службы в «Эрмандаде» подполковник тысячи раз написал свое имя и оставил тысячи автографов. Никому не нужных автографов, так как голосовой транскрипт в планшете да панель сканера радужки давно сделали подпись анахронизмом. Но ведь имя — это важно! За именем стоит святой покровитель, точнее, целых три покровителя. А за фамилией — череда предков от XXVII века до такой древности, что голова кружится! Вот это называется: уважение!

Ахилл Мария наследил в последнем документе, и над бумагами замкнулся черный кожаный бювар с гербом и девизом «Эрмандады». Гербом и девизом, господа!

Разбор неважных документов завершился. Теперь можно было и позавтракать. Официант споро метал блюда, настоящий живой официант, — Ахилл Мария не переносил псевдоразумных роботов и теперь наконец мог себе это позволить. Впереди рабочий день и гора важных дел размером с марсианский Олимп.

Все шло своим чередом. После страшных провалов с угоном секретного истребителя и разгромом конвоя, когда власть перешла в его руки, в секторе воцарилось спокойствие.

Конечно, Кастель Рохас исправно поставляет по двести трупов в год, безобразничают пираты, контрабандисты гонят левый трафик, воры и взяточники из концерна «DiR» воруют и берут взятки.

Но все в рамках, без отвратительных скандалов, стоивших кресла предыдущему коменданту. А это самое главное. Стабильность и спокойствие. Начальство «Эрмандады» довольно, подполковник на самом хорошем счету Его предприятия живут, растут прибыли. И, что важнее всего, главное дело — Схема — движется к кульминации.

На солнце оставалось лишь одно пятно и звалось оно Андрей Румянцев — русский пролаза, который раз за разом ускользал из лап подполковника, а ведь цепкие они! Как у пельтианского халкозавра!

Но кто мог подумать, что русский окажется настолько вертким и удачливым сукиным сыном? Мыслимо ли предположить, что прошлая операция, отлично спланированная и подготовленная, пойдет насмарку из-за того, что якудза внезапно взбесились и учинили побоище на улице? Как такое можно прогнозировать? В Кастель Рохас слишком много уголовного отребья — к каждому агента не приставишь.

В случайности подполковник вообще не верил, тем более в такое совпадение! Нет, невозможно — Румянцева явно вели классные профессионалы, которым проиграть не стыдно.

Красота жеста, конечно, — чушь, главное — результат. Но что за цели преследовали Румянцев и его гипотетический шеф, каких результатов жаждали? Этого Ахилл Мария понять не мог, и это его здорово тревожило.

Брат Лебедь некоторое время назад постановил разработку по Румянцеву прекратить до лучших времен. В выражениях он был скуп, чувствовался между строк сердечный скрип, и Ахилл Мария его отлично понимал. С одной стороны, любопытно, с другой — слишком везет объекту, слишком он скользкий, где искать его, непонятно, а ресурсы отнюдь небезграничны.

Подполковник закончил есть, отложил салфетку и побарабанил пальцами по столу.

— Милейший! — позвал он официанта. — Не сочтите за труд, закажите мне билет до Барбудаса после 15:30.

— Конечно, господин да Вильямайора. — Халдей согнулся в выверенном полупоклоне. — Насколько я помню, есть рейс на 16:00. Хороший корабль, «Раумфаре-900», вас устроит?

— Вполне.

— Позвольте спросить, какой класс желаете? Первый или представительский?

— Не имеет значения. Да, и вызовите такси.

Официант удалился, быстро делая записи в наладонном планшете.

«Зачем я заказал билеты? — думал Ахилл Мария, пока машина несла его к району номер три. — Агент Финн должен связаться сам и уточнить место. Опять-таки, отчего не воспользоваться служебным кораблем?»

Даже мысли не возникло в голове подполковника, чтобы передать агента в руки подчиненных. Его первый учитель наставлял, и совершенно справедливо: как бы высоко ты ни забрался, если начал работать с информатором — веди его сам, лично, до крайней возможности.