Пингвин влюбленный

«Хорошая женщина!» — думал лохматый Челкаш. «Наверняка, хорошо готовит. И кошками от нее не пахнет. Только духами и слегка бензином. В сумке у нее в пакете связка говяжьих сарделек».

— Предатель! — презрительно пробормотал Чуприн. И заковылял на костылях вслед за женщиной, бодрым тоном давая подробные пояснения:

— Квартира отличная. Все друзья завидуют. Теплая, светлая…. Большая комната двадцать или даже двадцать два. Кухня около десяти. Большая лоджия. Кстати, очень хорошие соседи, как на подбор. Вся лестничная площадка — тихие, сплошь интеллигентные люди. Большой плюс.

Тут Чуприн явно подзагнул. Соседи справа и слева, все поголовно, были пьянь зеленая. Квасили с утра до вечера. И с вечера до следующего утра. Но знать это новым жильцам, вовсе не обязательно. Все мы не ангелы, рассудил он. Кстати, одна из повестей Леонида так и называлась, «Все мы не ангелы».

— И потом, всего третий этаж, — продолжал Леонид. — Лично я, терпеть не могу все, что выше четвертого. Вдруг лифт сломается или еще какая-нибудь хвороба…

— Например, нога, — проходя мимо Леонида, буркнула черноволосая.

— Между прочим, у меня до черта предложений. Выбор есть. Но, честно говоря, я еще не решил. Для меня главное, чтоб квартира попала в хорошие руки…

Выходя из кухни, черноволосая в коридоре остановилась прямо напротив Леонида. Они впервые встретились глазами.

«Красивая баба!» — пронеслось в голове Чуприна. «Правда, несколько полновата. И со вкусом у нее… не очень!».

— Не соответствует! — жестко сказала женщина.

— Что? — не понял Леонид.

— Квартира — объявлению, — пояснила она. — Вы написали, все удобства, солнечная, светлая…

— Разве не так?

— Разумеется, не так!

— Что «не так»? — почему-то сходу начал раздражаться Чуприн. Вроде, никаких особых оснований и не было. Так как-то. Бывает, встречаются люди с одинаковыми зарядами. Оба «плюс» или оба «минус». И мгновенно начинается конфликт. Оба и сами не понимают, в чем дело, но уже готовы друг другу глаза выцарапать. Короче, личностям с одноименными зарядами лучше не сталкиваться. Большинству населения стоит особые значки на одежде носить. Плюс или минус.

— Да, все не так, как в объявлении! — командирским тоном объявила черноволосая женщина. — Кухня маленькая. Пять с половиной. Паркет вспучился. Так бы и писали, требует ремонта.

И не дожидаясь ответа, она направилась в дальнюю комнату. Леонид за ней не последовал. Повысив голос, продолжал давать пояснения на расстоянии:

— Не хоромы, конечно. Зато, лоджия, какая! Блеск! На велосипеде гонять можно. У вас дети есть?

— Лоджия стандартная! — выходя из дальней комнаты, заявила женщина.

— Зато прекрасный вид из окон. Обратили внимание?

Черноволосая покивала головой. Несколько раз.

— Гаражи. Одни крыши. Зелени совсем нет. Значит, окон не отрыть. Вся гарь, копоть, шум — прямиком в квартиру.

— Если ветер в эту сторону…

В узком коридоре они опять оказались напротив друг друга. Совсем близко. Леонид даже ощутил запах ее духов. Какой-то французский вариант. Несколько секунд они внимательно смотрели друг другу в глаза. И оба молчали.

— Судя по всему, вы звонили вчера вечером….

Черноволосая молча кивнула.

— Мы это… раньше нигде не пересекались? Ощущение, будто где-то виделись… Странно.… По телефону у вас голос просто девичий…

— Ага! — опять кивнула она. — Юный. Через два «Н».

— Не понял!

Черноволосая не ответила, резко повернулась и скрылась в ванной. Леонид заковылял в свою комнату, со вздохом опустился в кресло у письменного стола, костыли прислонил рядом. Из ванной послышался плеск воды, невнятный, что-то бормочущий голос.

— Эй! — повысил голос Леонид. — Вы часом не мыться у меня собрались?

Женщина вышла из ванной, вытирая руки платочком. Остановилась в дверях его «кабинета», продолжала цепким взглядом осматривать все вокруг.

— В ванной оба крана текут.

— Сильней закручивать надо, — усмехнулся Леня.

— В коридоре по углам обои отходят. Сами клеили?

— Друзья помогли, — улыбнулся Леонид. — Я человек компанейский. Только свисну, набегает куча друзей…

— Представляю, — нахмурилась черноволосая. — Вы, кажется, литератор?

— Писатель, — скромно ответил Леня.

— Классик?

— Почему «классик»!? — изумился Чуприн. — Я пока в своем уме.

— Был у меня один… литератор, — неопределенно ответила она. — Так сразу и брякнул — я классик советской литературы…

— Как фамилия? Может, кто-то из моих приятелей?

— Не помню. У нас не заладилось.

— Понимаю, — улыбнулся он. — Писатели народ капризный. По себе знаю.

Продолжая улыбаться, Леонид начал основательно оценивающе осматривать черноволосую с ног до головы. Как породистую лошадь. Она удивленно вскинула брови.

— Потолки сколько? — спросила она.

— Два восемьдесят! — быстро ответил он.

Женщина с сомнением покачала головой.

— Два… сорок. От силы.

— Два восемьдесят пять!

— Два сорок! — настаивала она.

— Я говорю, два восемьдесят пять!

— Сами измеряли?

— Зачем измерять? — удивился Леонид. — Я не только писатель, еще и художник. У меня глаз наметанный. Могу с точностью до одного сантиметра с первого взгляда определить рост человека.

— Какого… человека?