Пион уклоняющийся

После отъезда руководящего микроавтобуса, она задумалась. Вот про годы-то она как раз за всей этой суетой и забыла. Муж был старше Нины почти на десять лет и всё время относился к ней снисходительно, постоянно подчёркивая, что она ещё слишком молода и соответственно неопытна, поэтому ей без его советов попросту труба. Однако то обстоятельство, что дочери уже двадцать, и она в отличие от Нины нашла себе записного красавца с нужной вилкой, служило серьёзным намеком на тот самый последний вагон. И если в сорок лет Нина не успеет в него заскочить, то светит ей не красивый муж у красивого камина, а одинокая старость у разбитого корыта. Тем более! Одинокую старость лучше проводить в собственной квартире, пусть даже с видом на асфальт, чем грести снег посередине зимней сказки. В собственной квартире ещё и котика можно себе завести. А кто ж пустит с котиком в съёмную жилплощадь? Нина представила себе уютную квартирку и котика на диване. Котик должен быть непременно британский с маленькими ушками. Картинка с котиком получилась ничуть не хуже, чем картинка с красивым мужем у красивого камина. Конечно, если б картинку с мужем дополнить котиком, то и вообще будет прекрасно, но такое счастье бывает только в американском кино или в жизни младшей дамы. В нашей жизни обычно ни того, ни другого. И на том спасибо, что не в коробке под мостом!

Новый год Нина впервые в жизни отмечала в гордом одиночестве. Старшая и младшая дамы в обществе несравненного оборванца отбыли на воды в Карловы Вары, дочка со своим фитнес-красавцем улетела в Доминикану, мама, хоть и находилась у себя на Петроградке, но как обычно, ни в ком не нуждалась. Нина прислушалась к себе и поняла, что яблоко от яблони недалеко падает. Она тоже ни в ком не нуждалась, особенно в обществе матери или бывшего мужа.

Она залезла на чердак, отыскала там старые дедушкины новогодние игрушки, как смогла, нарядила ёлку перед террасой, потом нарезала себе целую кастрюлю главного новогоднего салата оливье, хотела ещё и селёдку под шубой по привычке забацать, но вовремя остановилась. Одной столько не съесть. Запихивая кастрюлю с оливье в холодильник, с тоской посмотрела на батарею бутылок с шампанским. Шампанское ей надарили клиенты. Нина в шампанском толком не разбиралась, но Вербицкий пояснил, что, судя по этому шампанскому, Нина своим клиентам пришлась ко двору. При взгляде на шампанское вспомнилась народная мудрость: «Видит око да зуб неймет». Открывать шампанское Нина не только не умела, но и до жути боялась. Она всегда взвизгивала, когда на Новый год муж торжественно открывал его с громким хлопком. Нина сфотографировала дверцу холодильника и отправила фото младшей даме с вопросом, что с этим делать, та в ответ прислала видео, на котором её прекрасный оборванец легко и непринуждённо с подробными объяснениями и шутками показал, как это шампанское вскрыть. Шампанское у оборванца открывалось безо всякого громкого хлопка, а всего лишь с небольшим вздохом, что было не так уж и страшно. После инструкции по вскрытию следовала уже инструкция с участием старшей и младшей дам. Эта инструкция поясняла, как это открытое шампанское пить по утрам, закусывая тарталетками. Тарталетки у всей компании полнились ничем иным, а именно чёрной икрой. Дамы хохотали и поздравляли Нину с праздником. В ответ Нина прислала им фото кастрюли с оливье. Дамы признались, что Нина победила. Оливье на водах не подавали, и с собой его в отличие от икры не повезешь. Тарталетки на видео от дам навели Нину на мысль, что ей тоже надо бы обзавестись чем-то подобным, потому что кроме шампанского клиенты ещё надарили ей конфет в коробках и банок с икрой, правда, с красной. Не будешь же есть икру с конфетами? Надо хотя бы булки купить. Нина надела старый пуховик, похожий на тулупчик, шапку, в которой обычно таскала дрова, свои удобные полуваленки стиля «говнодав» и направилась в местный магазинчик.

Разумеется, именно в таком вот непрезентабельном виде настоящие Золушки обычно и встречают прекрасных принцев. И Нина не исключение. Прекрасный принц подкатил к магазинчику на белом «Рэнджровере» именно в тот момент, когда туда по обледенелой дороге, наконец, доковыляла Нина. Он вышел из машины и проследовал мимо, распространяя вокруг запах дорогого парфюма. Конечно, Нина у себя в офисе видела этих холёных дорого одетых мужчин, можно сказать, пачками, но ни один из них не смотрел в пространство прямо сквозь неё. Нина уже успела привыкнуть к тому, что производит на мужчин впечатление. На одних большее, на других меньшее, но обязательно это впечатление имеет место. Этот же человек Нину не просто не заметил, он её, как говорится, в упор не видел. Нина аж шапку сняла, может белый цвет её волос как-то его зацепит. Да и глаза у неё по случаю наступающего праздника были подкрашены. То есть замухрышка, но не совсем. Какое там?!