Пионеры Лиадиды

— Берем с остатков ареала все ресурсы, что сможем собрать. И готовим серьезную операцию. Мы потеряли доступный нам уровень зиккурата, но сохранили нас как команду. А еще у нас есть хорошая база и возможный вектор удара. Но тут все зависит от слаженности действий и желания всех присутствующих.

Скользящий окинул всех вопрошающим взглядом.

— И Арахис. — Кивнул Макс. — Он наш главный калибр. Но управлять им сможет только Сапфирка. И то, лишь возможно.

— Посмотрим. — Отрезал Кар. — А теперь все на сбор ресурсов. Впереди у нас голодные времена.

Они отступали. Выгребая все, что доступно. Лозу для топлива и соли. Перегребали грязь в поиске остатков амуниции и оружия. У них не было другого выбора. Хорошо хоть берлога трехрогов была ближе к основному выходу и Макс смог заготовить провиант. Но и его хватит максимум на неделю-две.

Спустя три дня они потеряли весь этаж. Команда дралась за каждый блокпост, но матка теперь шла впереди своего войска, а к муравьям присоединялись новые мобы, что действовали по ее приказам. Пробиться через ее ментальный удар не мог никто.

— У кого какие идеи? — Скользящий пошевелил своим мечом костерок и взметнул в небо сноп искр.

— Идем на лича? — Подыграл Бур.

— Хег? — Рога уставился на Макса.

— Логично. — Макс подкинул вверх кинжал и, дав тому сделать три оборота, поймал его. — Но, думаю, не стоит.

— Обоснуй! — Нахмурился Кар.

— Лич там остался всего с одним помощником, но сейчас выращивает разумных бойцов. В темных коридорах и кельях. — Равнодушно ответил Макс, ковыряясь своим мечом в углях костра. — Чуб однорукий. Бур слишком шумный.

— Э-э-э! — Возмутился крепыш.

— Заткнись! — Злобно рявкнул Скользящий. — Ты только что подтвердил слова Хега.

Бур обиженно хрюкнул, но замолк.

— Сапфирка и Хитрец не боевики по своей натуре. — Продолжил Макс, проигнорировав эскападу Буревестника и перепалку с командиром. — Польза от них есть, но лишь в нужных местах и при нужных условиях. Так что остаемся только мы с тобой, Кариус.

— И?

— Пойдем по его темную душу. Только мы вдвоем.

Остальные бойцы хрюкнули, подражая крепышу. Но возражать не стали. Идти вдвоем внутрь арсенала самоубийство. Но это может сработать. Не полноценное масштабное сражение, а лишь битва ДРГ. Как в старину исход решал поединок двух лучших воинов. Это честно.

Скользящий задумался. Ход действительно рискованный. Два бойца одного типа против враждебного некроманта, да еще с возможной поддержкой… С другой стороны — все роги считались убийцами магов. Быстрые, невидимые, коварные. Им не нужно время на каст чего-то убойного и сносящего любые препятствия. Лишь серия ударов со спины в беззащитную тушку.

Скользящий оторвал взгляд от танцующего пламени костра и сквозь него посмотрел на Макса. Тому осталось только кивнуть. Это битва не только за влияние на зиккурате, но и за доверие двух лидеров. И не только у народа, но и друг у друга. Исход этого похода решит, кто есть кто в команде. И быть ей ли вообще.

В целом все только обрадовались. Постоянные забеги вниз выматывали команду. Особенно в моральном плане, ведь как таковых побед не было. Они раз за разом сдавали свои позиции и устали от этого.

Готовиться им не пришлось. За последние дни Макс и Кар очень много работали в паре. Скользящий коротко пояснял Максу его ошибки в бою или тактике и тот не возникал, а мотал на ус так что в боевых условиях обучение происходило быстро.

— Готов? — Кариус застыл возле пролома в стене, балансируя на обсидиановом брусе. — Тогда пошли.

Они синхронно запрыгнули в проем и прижались к стенам, чутко прислушиваясь. И готовые задать стрекача, если что-то пойдет не так. Тишина. Очень густая и липкая тишина. Они оказались в большом и пустом зале непонятного назначения. Густая пыль плотным ковром покрывала пол и десяток грубых камней размеров в два человеческих роста торчащих посреди зала. Дорожка более-менее чистого пола вела к одной из двух дверей.

Коридор за дверью не принес никаких сюрпризов. Но снова чистая дорожка указала путь. Они крались вдоль стен, следуя за указателем. К гнетущей тишине прибавилась еще и аура ужаса. Значит некромант где-то рядом. Ментал фишка некросов, но к рунной магии он не относился, потому матка муравьев атаковала без всяких узоров. И аура ужаса от мага исходила постоянно, а рунами он лишь усиливал свои способности и более точно бил концентрированными энергиями.

— Ты это тоже видишь? — Кариус замер в длинном коридоре перед десятком арок затянутых черной маслянистой пленкой, словно из нефти, правда, разводы на поверхности не радужные, а синие. — Ничего не напоминает?

— Думаешь, это кельи игроков темной фракции? — Опешил Макс. — Ты слышал о таком?

— Нет. — Мотнул головой Скользящий. — Но это не удивительно. Игра выходит слишком однобокой. Нет пространства для маневра шпионских спецслужб и ренегатов. А если технология подмены сознания есть у магов то будет и у некросов.

— Черт! — Тут же выругался Скользящий.

— Что? — Напрягся Макс и нервно огляделся по сторонам.

— Ничего. — Отмахнулся рога. — Это я о своем.

— О чем?