Пёс императора

«Не живая, но и не мертвая. Как те древние маги».

Дайд побарабанил пальцами по столу и нахмурился.

А что, если умереть должна была не Таисия, а Тайра? Или они обе? Но Морган Рид каким-то образом сумел удержать дочь на грани между жизнью и смертью.

«Шаг вперед – жизнь, шаг назад – смерть».

Это вполне вероятно, но при чем здесь слепота и почему через десять лет?

Гектору очень хотелось разгадать эту загадку. Хотя она вроде бы не имела отношения к расследованию, ему все же казалось: стоит распутать этот клубок странностей в биографии Моргана и Тайры Рид, как многое станет ясно и в деле самого Аарона.

Оставив Кристофу указание выяснить имя и адрес шамана, который учил Моргана, Гектор взял в руки отчеты первого отдела о слежке за главными подозреваемыми в деле о заговоре второй волны. Изучив их, Дайд разочаровался еще больше. Ничего, ни малейшей зацепки, которая могла бы подтвердить или опровергнуть чье-либо участие в заговоре. Оставалось по-прежнему искать в направлении Императорского театра, Элен Льер и Арвена Асириуса. Последний, судя по отчетам дежурных дознавателей, переживал очередной кризис – много ходил по камере, почти не спал, мало ел и, что показалось Гектору особенно замечательным, начал грызть ногти. Значит, осталось совсем немного, и вскоре арестованный расскажет что-нибудь интересное.

И только когда Дайд вышел из кабинета, намереваясь вернуться в Тиль, и наткнулся взглядом на несчастную Кэт, что сидела за столом и заполняла журнал регистрации документов, – только в этот момент Гектор вспомнил, что накануне так и не связался со своей невестой.

– Кэти, – дознаватель улыбнулся, глядя на грустное личико девушки, и подошел ближе, – доброе утро. В какое место будешь бить?

– Что? – переспросила она с удивлением, поднимая глаза.

– В какое место будешь бить? – повторил Гектор, садясь перед Кэт на корточки. – Я же виноват. Жених из меня неважный получается. Может, если меня побить, я исправлюсь? Давай попробуем?

Она слабо улыбнулась и покачала головой.

– Нет. Вы просто сосредоточены на том, что для вас важнее. Это нормально.

– Та-а-ак… – Гектор, хмыкнув, подхватил девушку на руки и усадил на стол прямо поверх документов. Кэт панически пискнула, глядя на него широко раскрытыми глазами, и начала заливаться краской. – Если бы здесь была Урсула, она бы поставила тебе двойку за поведение. Мало того что «вы», так еще и самоуничижение. Впрочем… хорошо, что моей сестры здесь нет. – Гектор осторожно провел ладонью вверх по бедру девушки, и даже от этого почти невинного движения Кэт совсем зарделась.

– Гектор… – прошептала она испуганно. – А если кто-нибудь войдет?

– Хм, дай-ка подумать… – Дайд, подняв вторую руку, легко щелкнул девушку пальцем по носу. – В таком случае вы с этим человеком будете бить меня уже вдвоем.

Кэт фыркнула.

– Вы… ты намекаешь на Роджера?

– Не только. Но в основном на него, конечно. Как он себя ведет? Я почти не бываю в комитете, не знаю ничего.

– Пытается ухаживать. – К удивлению Гектора, Кэт недовольно поморщилась. – Только получается у него это… нехорошо.

– Почему?

– Он обижается, когда я отказываю. Как будто я обязана соглашаться! – Она возмущенно закатила глаза. – И вообще, он всем видом показывает, что делает мне одолжение, а я вот не ценю. Дурак. А вчера я сравнила его с Бенджамином, так потом он со мной до вечера не разговаривал!

– Сравнила с Бенджамином? – Гектор изо всех сил старался не рассмеяться. – В каком контексте, детка?

– В обычном. Сказала, что ему следует поучиться у Бенджамина деликатности и умению принимать отказ.

– Ясно. – Дайд, не выдержав, все-таки фыркнул. – Конечно, это был страшный удар для Роджера. Значит, ты и Бенджамину отказала?

– Я всем отказала, – ответила Кэт, кивнув. – Я ведь… твоя невеста. Это было бы нечестно.

– Кэти…

Гектор хотел сказать, что, пока об этом не объявлено, она вольна делать что угодно, тем более сходить с кем-то в кафе или театр – это вовсе не измена, но не успел. Кэт, приподнявшись, обняла его за шею и поцеловала, прижавшись очень крепко и отчаянно стараясь быть смелой.

«Надо поговорить с Тайрой», – мелькнула горькая мысль, пока Гектор целовал девушку в ответ, положив обе руки ей на талию. Кэт ерзала, пытаясь сделать так, чтобы он опустил их ниже, и Дайд улыбнулся, в который раз вспомнив Урсулу.

– Я хочу попросить тебя кое о чем, детка, – сказал Гектор тихо, осторожно ссаживая Кэт со стола. – Если ты не хочешь никуда ходить с Роджером, сходи хотя бы с Бенджамином.

Она сразу надулась.

– Но…

– У меня сейчас мало времени, а ты совсем никуда не выходишь, не развлекаешься. Сходи, такие встречи ни к чему не обязывают. Бен наверняка звал тебя в театр, верно?

Кэт кивнула. Губы ее были поджаты, взгляд полон упрямством – она скорее умрет, чем позволит себе «измену».

– Тем более. Обычный дружеский поход на спектакль, ничего особенного. Я разрешаю, Кэти. Отвлекись немного от наших трупов.

– Это нечестно, – пробормотала она и нахмурилась.

– Нет, детка. – Гектор покачал головой. – Все честно, в чем нет тайны, а я ведь в курсе. Договорились?