Пёс войны

Деревня, где наёмники могли бы посадить вертолёт, располагалась у подножия горы. Пара квадратных километров земли, отвоёванных индейцами у джунглей. Два десятка крохотных лачуг, старательно ухоженные грядки с овощами и маисом, загоны для скота и крошечная деревянная церквушка.

В гору от деревни вела узкая извилистая тропа, пробитая сотнями босых ног. Внимательно осмотрев и деревню, и дорогу, Араб тяжело вздохнул и, помолчав, повернулся к стоявшим рядом воинам.

– Что планируете делать?

– Мы думали, ты нам скажешь, – развёл руками Квон.

– Если сюда придёт группа, о которой мне сообщили, то у нас только один выход. Уничтожить их. В противном случае, они уничтожат здесь всё живое. Это люди не из тех, кто остановится перед убийством беззащитных крестьян.

– Но зачем им убивать крестьян? – не понял Майк.

– Крестьяне бросятся защищать хранителя, и наёмники уничтожат их, – мрачно ответил Араб.

– Вы так хорошо знаете их тактику, потому что сами ею пользовались? – ехидно спросила Лиза.

– Скажу вам честно, что мне глубоко наплевать, что вы обо мне думаете, – ответил Араб, усилием воли сдерживая острое желание дать ей по физиономии. – Я приехал сюда, потому что должен был приехать. Круг силы подарил мне сына, и я его должник. Я привык платить свои долги. Но если вы не перестанете провоцировать меня, то пожалеете. И мне плевать, что вы женщина. Изу родую, как бог черепаху.

– Не время ссориться, брат, – остановил его Квон, положив руку Арабу на плечо. – Что будем делать?

– Дадим им подняться на гору и уничтожим с двух сторон огнём. Другого выхода у нас нет, – ответил Араб.

– Стрелять, убивать, ничего другого вы не умеете, – зарычала Лиза.

– Заткнись! – резко оборвал её Майк. – Мы делаем всё, что можем, чтобы защитить круги силы, но нас только трое. Чего ты хочешь от нас?

– Она надеется, что мы встретим их с распростёртыми объятьями, прочтём проповедь, и они, умилившись, раскаются в грехах и бросят оружие, чтобы начать своё служение свету, – с мрачным юмором ответил за неё Араб.

– Мы всегда старались избежать убийств, а после его появления, вообще обрадовались, что можно будет забыть об оружии. Но он остался всё тем же наёмником, каким и был, – решительно ответила Лиза.

– То есть ты хочешь, чтобы я заставил их забыть, зачем они сюда явились, и отпустил с миром? – удивлённо спросил Араб. – Но это не те люди, которых можно просто отвлечь, и это не то место, где их можно оставить. Забыв зачем пришли, они останутся всё теми же отморозками, какими и были. Чтобы защитить это место, мы просто должны их уничтожить.

– Он прав, сестра. Нужно знать, когда можно применять оружие, а когда силу, – неожиданно прозвучал глубокий женский голос, и на край обрыва вышла невысокая, седая как лунь, но всё ещё статная женщина с гордой осанкой королевы.

Удивлённо посмотрев на хранительницу, Араб склонил голову в вежливом поклоне и, бросив на Лизу задумчивый взгляд, решительно ответил:

– Вы здесь самая старшая, хранительница. Примите решение. Как скажете, так мы и поступим.

– Ты хочешь, чтобы я начала делать дело, для которого кругом были призваны вы? – удивилась женщина.

– Не делать, – покачал головой Араб. – Я прошу только рассудить нас. Мне надоел пустой спор. Я знаю, что это за люди, и уверен, что без них мир будет только чище. Но ваша помощница считает по-другому. Я устал спорить. Решайте, и закончим на этом.

– Я уже сказала. Ты прав. Этих людей нельзя оставлять здесь живыми. Они слишком опасны и жестоки. Я не хочу, чтобы племя погибло из-за ложного чувства сострадания.

– Но, мать! – попыталась возмутиться Лиза.

– Хватит, сестра, – оборвала её хранительница. – Дай воинам делать то, ради чего они пришли сюда. И запомни на будущее, что есть вещи, о которых ты вообще ничего не знаешь. Помни это, когда будешь вступать в спор в следующий раз.

– Мать, я служила в полиции и отлично знаю, на что способны такие люди, – продолжала спорить Лиза.

– В полиции вы сталкивались с уличными бандами и маньяками-одиночками, а это – звери, посвятившие всю свою жизнь не просто вой не, а уничтожению себе подобных, – мрачно проворчал Араб. – Впрочем, вы можете попытаться убедить их сами. Но помните, как только хоть один из них зайдёт вам за спину, вы труп. Но перед этим сексуальная игрушка. И это не шутка и не попытка запугать вас. Это правда.

– Откуда вам это знать? – с вызовом спросила Лиза, внимательно глядя ему в глаза.

– Это одна из причин, по которой я решил собрать свою группу, а не влиться в состав одной из уже существующих, – со вздохом ответил Араб.

– Но вы работали вместе с ними? – продолжала допрашивать его Лиза.

– Это не ваше дело, но я отвечу. Я не воевал вместе с ними. Это серые гуси, а я всегда входил в группы псов войны, – ответил Араб с заметной гордостью.

– И в чём разница?

– Вам не понять, – резко закончил спор Араб. – Так, что вы решили? Хотите попробовать?

– Вы знаете, что у меня не хватит сил воздействовать на всех сразу, – мрачно ответила она.