Когда ему приближался только год возраста, в Мае, 1673 с 10 по 13 число целых три дня Костромские иконописцы 6 человек писали потешную книгу в хоромы царевичу. 16 Мая эту книгу переплетал переплётчик Вас. Иванов, при чём упомянуто, что переплетал 2 книги, т. е. в двух переплётах. Судя по числу иконописцев и числу дней работы, книга составляла обширный сборник рисунков. 18 человекодней работы, вероятно, доставили листов 90.
Мая 15-го, костромским иконописцам Василью Осипову, Василью Кузмину, Артемью Тимофееву, Аксёну Ионину, Климу Осипову, ярославцу Борису Иванову государева жалованья кормовых денег, мая с 10 числа мая ж по 13 число, всего на три дни, против указу его великаго государя и прежних дач, по 2 алтына по 2 деньги человеку на день, итого шти человеком на три дни рубль восемь алтын 4 деньги; в те дни писали они иконописцы, в набережных хоромах, в хоромы к в. г. ц-чу и в. к. Петру Алексеевичу потешную книгу (Ст. 181 г. № 460).
Мая 20-го, иноземцу Андрею Кенкелю за опахало струсоваго перья, жёлтое, да за пять пёр струсовых же, разными цветами по цене, три рубли 26 алтынъ 4 деньги; из тех перьев велено сделать в хоромы к в. г. ц-чу и в. к. Петру Алексеевичу опахалы, разными образцы (Ст. 181 г. № 472).
Любимое пребывание царскаго семейства было тогда в селе Преображенском. Там, в особо построенных хоромах на подобие Кремлёвских, по мысли Матвеева и под его управлением, начались представления так называемых комедий. [Говорят, что этот первый в России театр был построен специально для любимой царской жены]. Он выписал немецких актёров, которым отдал в учение несколько своих дворовых людей и мальчиков из подьяческих детей с Мещанских улиц, где были поселены выходцы из Белоруссии и других западных губерний. Первая комедия представлена была, как Юдифь Олоферну голову отсекает. В другой раз как Артаксеркс велел повесить Амана, по царицыну (Есфирину) челобитью и по Мардохееву научению. Эти комедии были не без применения к тогдашним обстоятельствам. В Мардохее приметен был Матвеев, Есфирь напоминала царицу Наталью Кириловну. В Амане хотели узнавать кого-нибудь из Милославских. Была ещё малая «прохладная» комедия об Иосифе, о младшем Товии, и, наконец, нечто историческое о нападении Темир-Аксака. После комедии являлись выписанные Немцы, которые умели на высоких трубах танцы трубить; другие играли на органах, фиолях и разных «струментах», танцовали и всякими потехами разными тешили. Призывались разные фокусники в дополнение к домашним шутам и скоморохам, которые показывали разныя штуки. Комедии продолжались по пяти, по семи часов сряду, а веселье вообще очень часто до разсвета.
Так «прохладно» проводили время родители Петровы, вне заседаний Думы. Поутру слушание литургии в соборах по случаю праздников или чьих-либо имянин из царскаго дома, молебны и панихиды, странствие по церквам во дни местных праздников, длинные обеды, очень часто с приглашением многих гостей из бояр и прочей знати. После ранняго обеда вечерни и всенощныя, потом шуты, скоморохи, музыка и комедии. Разнообразие доставляли путешествия по сёлам дворцовым, из коих любимыя были Преображенское, где они подолгу живали, особенно осенью, Измайлово, Воробьёво, и, наконец, отдалённые богомолья к Троице-Сергию, в Савин монастырь, к Иосифу Волоколамскому, к Пафнутию Боровскому, на Несноши, на Угрешу, – богомолья, которые сопровождались также разными удовольствиями.