На экранчике — десятки пропущенных вызовов от жён, Грозина и кучи незнакомых номеров. Но сейчас звонит Алиса:
— Да?
— Наконец-то! — отвечает моя брюнеточка. Дыхание у неё тяжёлое, на фоне какой-то мерный стук. — Где вы? Как обстановка?
— Ирисовы разбиты, граф подписывает капитуляцию. Твоего братца, ты уж прости, мы тоже разобьём.
— Нет нужды!
— Почему?
— Я уговорю его прекратить войну! — решительно заявляет Алиса.
— Погоди-ка, — хмурюсь я. — Ты где?
— Скачу к Денису!
— Дорогая, остановись, — пряча гнев, говорю я. — Главный там не Денис, а Маргоша. Всё будет так, как скажет она.
— Да с хрена ли?! — возмущается жена. — Я сестра графа, а эта потаскуха может идти на хер! Ярослав, не переживай. Я всё улажу, обещаю. Брат меня не тронет. Я с ним уже говорила и просила ничего не говорить Марго.
Так уже звучит гораздо лучше. Да и сам я, честно говоря, тоже не думаю, что Маргоша решится убивать Алису. Хотя как знать, на что способна зеленоглазая тварь…
Скриплю зубами, но всё же выдавливаю:
— Ладно. Только сразу направляйся к Денису. И духовник не снимай.
— Конечно! Амулеты тоже при мне.
Судя по данным разведки, окуневские уже на подъездах к нам. Где там Денис? Наверняка в арьергарде. А как далеко Алиса? Пока она найдёт брата, пока уговорит… Да и получится ли вообще?
Короче, нам так и так надо готовиться к обороне.
Среди врагов нет меня, так что им придётся постараться, чтобы выковырять нас из поместья. Генераторы куполов мы зарядили новыми макрами, дополнительные пушки захватили. Продержимся как-нибудь!
Да и я не собираюсь сидеть сиднем под куполом. Пошвыряюсь во врагов молниями, а если у Алисы не получится договориться — устрою апокалипсис.
Однако гвардию Окунева мы недооценили. Сначала последовал мощнейший обстрел из гаубиц, которые мы даже не видели из-за гор. Затем применили артефакты, которые направленными лучами перегрузили генераторы и отключили купол. А после этого — снова обстрел.
Надо же, готовы разнести поместье союзника. Простите, граф Ирисов, это уже не я разрушаю ваш дом.
Не все мои солдаты успевают укрыться. Кто-то погибает сразу, кто-то под вторым обстрелом, пытаясь успеть вытащить раненого товарища…
Сука, не могу смотреть на это просто так!
Бросаюсь в атаку. Духовный доспех выдерживает взрывную волну снаряда, который падает в десяти метрах от меня. Несусь с печатью Скорости, но даже так в меня ухитряется прилететь ещё один снаряд.
Смерть.
«Опять?! — возмущается Кот. — Как ты так воюешь?»
«В стиле берсерка. Воскрешай, пожалуйста!»
Снова вперёд, ещё больше Скорости! В кармане трезвонит мобилет, но я не обращаю внимания. Несусь вперёд, серьёзно намеренный в одиночку разобраться с армией Окуневых.
Вряд ли бы у меня получилось, наверное, даже с оставшимися жизнями. Устроить кровавый пир мне в любом случае помешали.
На моём пути, метрах в ста впереди, вдруг появляется Маргарита. Прямо из воздуха, просто возникает и всё. Она одета в просторное платье цвета хаки и двумя руками придерживает объёмный живот.
Останавливаюсь буквально за полметра от неё. Мог бы просто снести, не отключая Скорость, и побежать дальше. Но я же не совсем отморозок, чтобы наносить вред беременной женщине.
— Здравствуй, Ярослав, — криво улыбается Маргоша.
— Здорово, бегемотиха. Ты откуда здесь взялась?
Марго не обращает внимания на оскорбление. А потом вдруг исчезает и снова появляется, но уже чуть дальше.
Вдруг соображаю, что это не настоящая Маргарита, а всего лишь её образ, созданный каким-то магом иллюзий.
Ну и ладно. Хочет поболтать — поболтаем.
— Ты хорош, — снова улыбается Марго. — Я раз за разом в этом убеждаюсь.
— Засунь комплименты куда поглубже, — отмахиваюсь я. — Что же ты творишь, дура? Из-за тебя распался такой отличный союз. Столько людей погибло. Как же ты убедила Дениса убить собственного отца?
— Зря надеешься, будто я начну объяснять свои мотивы, — Маргоша сводит аккуратные бровки. — Я пришла не поболтать и не заключить с тобой мир. И уж точно не покаяться.
— Тогда какого хрена тебе надо?
— Выдвинуть ультиматум. Видишь ли, обе твои сучки у меня в плену.
Марго, неуклюже повернувшись, машет рукой и восклицает:
— Приведите её!
Откуда-то «из-за кадра» раздаётся сдавленное мычание, а потом звонкий шлепок. Звучит как пощечина.
Я догадываюсь, кому она досталась. Зрение накрывает алой пеленой, кулаки сжимаются сами собой. В голове без спросу появляются мыслеформы боевых печатей.
Твою мать, ну я же говорил, это дурацкая затея…
Рядом с образом Маргариты появляется образ Алисы. Моя жена связана и покрыта грязью. На щеке у неё синяк, губа и нос разбиты, рот завязан грязной тряпкой.
Но дух Алисы не сломлен. Она смотрит на Маргошу так, будто готова зубами перегрызть глотку.
— Говори! — приказывает Маргарита, срывая тряпку со рта Алисочки.
— Да пошла ты, стерва! — рычит та. — Отведи меня к брату!
— Этого хватит. Уведите её. Ну что, посмотрел? — Марго поворачивается ко мне, а образ моей жены исчезает. — Её дурацкий план не сработал. Поговорить с Денисом я ей не дам. Но Алиса будет жить. Если ты согласишься сдаться, конечно.