Пир для избранных

Опасливо обернувшись в сторону порхающего неподалёку роя светлячков, Грешник спрятал книгу в пустой контейнер, после чего переместил в хранилище.

Пригодится.

Затем вновь пришлось браться за телефон. Пора выяснить, что там со спутниками. То, что они живы, он уже знает. Теперь бы понять, где их искать.

Порнозаяц, увы, наговорил в сообщении много, но, как это обычно у него случается, не упомянул важнейшие моменты.

В том числе координаты.

Глава 19. Сексизм, нетолерантность и перекрытый путь

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация Междуречье Бвон

Пропитанные влагой джунгли вымотали Грешника и физически, и морально. Он уже не раз пожалел, что не остался на том поваленном дереве, неподалёку от туши хранителя яруса. Там хотя бы сухо, и насекомые не досаждают.

Здесь же не меньше половины пути пришлось преодолеть по болоту. Где-то по щиколотку, где-то по колено, а где-то и выше. Причём вода далеко не кристальной чистоты, с многочисленными пиявками и прочими вечно голодными беспозвоночными. Ноги пропитались липкой жижей, кожа саднила от многочисленных укусов. Достали так, что не раз порывался снизить порог срабатывания Отражения, дабы оградить себя от кровожадной мелюзги.

Но нельзя, потому что спасительная энергия в считанные минуты на «булавочные уколы» израсходуется, а в ночном лесу водятся твари, способные цапнуть куда сильнее.

Несколько раз Грешник сталкивался с крокодилами. Однажды они решили его погонять немалой стаей, и пришлось Рывком уходить на удобное дерево. Там он славно пострелял, истребив пару десятков рептилий, и потратив на это почти весь остаток стрел.

Увы, серьёзно пополнить запасы в посёлке днём не получилось. Слишком долго спал, большинство торговцев успели разбежаться кто куда, а Бес не всесилен (и ему не до этого). Хорошо, что сам их изготавливать обучен, и кое-какие недостающие материалы удалось добыть.

На дереве, кстати, тоже приключения пережил. Шум схватки привлёк внимание местных рукокрылых. Летучими мышами их назвать язык не поворачивался. Скорее летучие овчарки. И, к сожалению, добротой нрава они не отличались. Спасибо, что с крокодилами успел покончить. Так что спрыгнул на землю без опаски, и там, прикрывая спину громадным стволом, устроил проворным тварям трёпку гуанем. Те сняли несколько щитов, но ни царапины не оставили.

Выжившие «овчарки» перестали нападать, но преследовали Грешника до рассвета, выжидая удобный момент. Он прекрасно слышал шум их перепончатых крыльев, и это изрядно действовало на нервы.

К реке выбрался с первыми лучами солнца. Полюбовался на бегемотов великого размера и порадовался, что переправляться не нужно. Эти животные каким-то образом заработали в некоторых кругах репутацию медлительных и благодушных созданий, с коими ничто нехорошее ассоциироваться не может. Но мало-мальски сведущие люди знают, что гиппопотамы убивают нас куда чаще, чем акулы и львы.

Так что лучше к ним не приближаться.

Дальше пошёл по берегу. Там, впереди, на карте отмечена точка, координаты которой наконец-то скинул Порнозаяц. А так как координатная система кукловодов не всегда надёжна, дополнительно указал ориентир: открытое пространство и два на редкость здоровенных отдельно стоящих дерева на его краю, почти у реки.

Если ничего не помешает, за час можно добраться.

Разумеется, без помех не обошлось, один раз пришлось остановиться. Хотя помехой это называть неуместно, просто Грешник устроил передышку по своей воле. Нет, он не устал, и ничто его не задержало. Всего лишь заинтересовался, открывшимся на другом берегу зрелищем.

Похоже, – та самая миграция, о которой с таким восторгом вчера поведал Тарк. Возможно далеко не рекордная, однако Грешника она изрядно впечатлила.

Антилопы не выглядели красивыми. Больше всего они походили на небольшого исхудавшего буйвола с уменьшенными рогами. Ни намёка на изящество, грубая поделка природы. Тысячи и тысячи невзрачных животных двигались по пустынному берегу в одном направлении. Некоторые замедлялись, пытались щипать основательно вытоптанную траву, но большинство шли без остановок к какой-то одной им известной цели.

Сказать, что бескрайнее стадо спрессовано до монолитной массы, нельзя. Хватало открытых просторов, где иногда на сотни метров не наблюдалось ни одного животного. Однако достаточно и других примеров, когда антилопы двигались тысячными стадами, притираясь друг к дружке.

Грешник взялся за лук.

Ширина реки метров под триста. Это немало, но и размер у животных приличный. Можно попробовать подстрелить одну из антилоп, спустившихся к воде.

Но он выбрал тесное скопление. Да, там подальше, но мишень здоровенная, промаха не будет. К тому же животные в этом стаде смотрелись солиднее: и размеры заметно больше среднего, и рога серьёзные.