Пир для избранных

Порнозаяц с трудом пошевелился, после чего прохрипел:

– Это чё сейчас со мной было?

– Это у тебя навыка на артиллерию нет, – пояснил ему Ледибой. – Хоз хотел обмануть систему. Одобряю его попытку, но она не сработала.

– Да вы чё?! Меня же током шваркнуло! Садисты! Фашисты!

Бесцеремонно выдернув коробочку из судорожно стиснутых пальцев Порнозайца, мастер протянул её Грешнику:

– Давай ты.

Тот нажал без сомнений и опасений. Из пушечного порта вырвались огонь и дым, вдоль берега полетело ядро.

– Пушка рабочая, – констатировал Хоз. – Пошли заряжать следующую.

– Мы все, что ли, так проверять будем? – напрягся Грешник.

– Да, все.

– До вечера не успеем.

– Ничего, утром доделаем.

– Хоз, мы вообще-то торопимся. Нам ещё станки переделывать, и стаскивать всё к порталам. И да, я все пушки не планирую забирать. Некоторые здесь останутся, на всякий случай.

– Ты главный, как скажешь, так и будет, – ответил Хоз. – Но если не хочешь угробить людей и себя, придётся проверить все.

– Да ты маньяк чёртов, – заявил Порнозаяц, с трудом поднимаясь.

И, уставившись в сторону пустыни, неуверенно добавил:

– Или мне показалось, или там что-то вроде собаки промелькнуло. Но собака какая-то странная.

– Здесь нет собак, – сказал на это Грешник. – Зато есть скорпионы размером с собаку.

– Да ну, серьёзно, что ли?

– Серьёзнее не бывает. Встречаются и побольше коровы. Есть даже сильно больше коровы. А ещё они могут прибежать на грохот и дым. Хоз, ты точно уверен, что надо проверить все пушки?

– Конечно уверен. Ну чего стоишь? Пошли к следующей.

Грешник покачал головой:

– Заряжайте без меня, но сами не стреляйте. Опасно здесь шуметь лишний раз. Как вернусь, испытаем сразу партию.

– А ты куда это намылился? – спросил Порнозаяц.

– Доложу Дейлу, что здесь всё в порядке. Он просил сразу отчитаться. Быстро вернусь.

– Туда-сюда два телепорта, – заявил Порнозаяц. – Богато живёте.

* * *

Да, камни телепорта – больная тема. По двум причинам больная.

Первая: почти все их предоставлял Грешник. Очень уж дорогие, а казны, как таковой, в лагере нет. Всё, так сказать, на спонсорах и меценатах держится.

Вторая: телепорты ему самому понадобятся для заключительного этапа пребывания на ярусе. И понадобится их немало. А запас, между прочим, ограничен, и пополнять его теперь негде. Участники обоих лагерей уже продали Грешнику все ненужные им камни и осколки, а торговцев-неписей в округе нет.

Так что мог бы обойтись и без личного доклада Дейлу. Тот ведь прекрасно понимает, сколько такое добро стоит, и готов всю информацию получать по телефону. В принципе, он уже её получил «дистанционно», полный расклад. Сразу же после пересчёта орудий и боезапаса. Но Грешник обосновал своё появление вручением образцов пороха, гранат, мелких ядер и картечи. Дескать, пускай покажет кастовым, чтобы впечатлились. Так сказать – наглядное пособие для планирования штурма.

Дейл рассказал, что по результатам телефонного разговора было проведено совместное собрание авторитетных лидеров двух лагерей. Он донёс намётки запланированного штурма, выслушал предложения и возражения. По его словам, в целом заинтересовались все. Некоторые даже не поленились пройти через пещеру, чтобы лично убедиться в перспективах позиции на площадке. И никто не усомнился, что перспективы эти многообещающие.

По сути, единственная и, по мнению Дейла, микроскопическая ложка дёгтя в бочку мёда поступила от кастовых лишь по одному вопросу. В целом принимая план и соглашаясь над ним работать всеми силами, они настаивали на том, чтобы площадку оставили им. Дескать, это будет самая горячая точка, и они намерены урвать себе с этого максимум возможных бонусов.

Опыты Хоза по стрельбе без артиллерийского навыка – это как раз от них заказ. Очень уж их воротило от мысли, что бескастовые смогут урвать себе столько баллов и кармы, просто бегая с пальниками от одного орудия до другого. Заряжающим кукловоды если что-то и насчитают, это будут крохи.

Причём сегодня, перед появлением Грешника, даже состав команды, предназначенной для площадки, начали собирать. Дескать, с одной стороны стены так и быть, пусть батарею забирают бескастовые, а площадку извольте им оставить. Мол, даже обсуждать иные варианты не согласимся.

То, что обмануть систему не получилось, они ещё не знают, но это ничего не меняет. Спорить с ними Дейл не видел смысла. Дескать, они до сих пор злы, что та книга попала не к ним, и ни на какие уступки не пойдут. Смысла идти на конфликт по такому поводу нет, вот он и не пойдёт.

По мнению Грешника, Дейл прекрасно понимал, насколько мутно смотрятся их претензии и пожелания. Но также понимал, что лидер лагеря не в том положении, чтобы давить на проблемных союзников. И то, что без участия кастовых замысел значительно осложнится, тоже не вызывает сомнений. Все видели, как быстро и легко разгромили сектантов. А ведь у тех, если брать по головам, бойцов насчитывалось немногим меньше, чем у бескастовых.

Дейл вынужден закрывать глаза на несообразности, не мешающие общему делу.