Пир на закате солнца

– Послушайте, а что у вас тут происходит? Почему полковника держат в закрытом для всех отделении? – спросила Катя. – И что случилось здесь ночью?

– Без комментариев, – тихо и серьезно ответил медбрат.

– То есть как это без комментариев?

– Так. Начальство так распорядилось – на все вопросы, на все «что» да «почему». А если вас это не устраивает, идите к главному.

Катя пожала плечами: подумаешь, уж так сразу и к главному. Данила Москалев открыл дверь 36-й палаты. Мальчик с тарелкой черешни, которую ему так хотелось попробовать.

Катя видела, как он вошел к Приходько. Дверь палаты захлопнулась, словно налетел внезапный сквозняк.

Глава 8 Мечта Полины

В субботу не надо на работу – и это уже праздник. Для Полины Кусковой – двадцатисемилетней, незамужней сотрудницы страховой компании – вопрос работать или не работать никогда не стоял. Она вкалывала с семнадцати лет, и когда училась в институте на заочном, и даже во время отпусков – подрабатывала в одной фирме, отвечала на звонки клиентов. И все это для того, чтобы помочь своей семье – матери и двенадцатилетней сестренке Лере. Сестру вообще-то звали Валерия, но это звучное имя как-то быстро сократилось до четырех букв, когда из семьи ушел ее отец, приходившийся Полине отчимом.

Однажды Полина подсчитала: чтобы они с матерью и сестрой могли нормально жить, хорошо питаться, чтобы Лера могла ходить на платный английский и в музыкальную школу, чтобы летом они все втроем могли ездить отдыхать на море в Анапу, чтобы мать регулярно посещала дантиста (у нее был жуткий пародонтоз) и чтобы, наконец, она, Полина, могла снимать отдельную квартиру, устраивая там свою личную жизнь, ее зарплата должна составлять никак не меньше 60 тысяч.

Работу с такой зарплатой она искала ревностно и жадно. Сначала все никак не получалось, и приходилось совмещать две подработки. Но потом всплыло место в страховой компании. Помог Андрей Угаров, к которому Полина относилась…

Ладно, об этом чуть позже.

Так вот… Угаров устроил ее в страховую компанию через какую-то свою знакомую – крупную шишку, но… Ладно, и об этом – после. Это было всегда больной темой для Полины Кусковой.

Зарплата, если хотите, была мечтой, однако не главной. За эти деньги каждый будний день Полина вставала в пять часов утра, наскоро умывалась, завтракала, одевалась, красилась (в компании был строгий дресс-код и еще разные закидоны, связанные с внешним видом сотрудников, придуманные боссом-перфекционистом). Затемно вылетала из дома, мчалась на автобус. В автобусной давке надо было как-то выживать, и она выживала, нещадно толкаясь, работая локтями, затем вместе с общим потоком попадала в метро – на станцию «Молодежная», ехала в переполненном вагоне, давилась, как килька в банке. Делала две пересадки и бежала, балансируя на шпильках от Театральной вверх по Большой Дмитровке, ибо по этой чертовой Дмитровке не ходит никакой общественный транспорт. Влетала в двери офиса в 8.30, отмечала карточку и плюхалась за свой стол в огромном зале, где были маленькие окна, кондиционеры, прозрачные перегородки и столы, столы, столы с компьютерами.

Глобальный экономический кризис добрался и до этого омута. Все взбаламутилось, среди сотрудников пошли пересуды, слухи один тревожнее другого. Босс-самодур, прежде достававший всех требованиями дресс-кода и «корпоративной этики», внезапно повел себя чисто по-советски: собрал экстренное общее собрание. На нем решался сакраментальный вопрос: что делать? Либо увольнять треть сотрудников, сохраняя уровень зарплаты и бонусы, либо урезать зарплату, оставляя всех на местах.

Полина голосовала за увольнение, и вовсе не потому, что была такой уж бессердечной самоуверенной стервой (что бы ни случилось, «все умрут – а я останусь»), а потому, что урезка зарплаты являлась для ее семьи, нет, точнее, для нее самой ударом ниже пояса.

Ведь тогда бы она не смогла больше платить за съемную однокомнатную квартиру в Воронках, пришлось бы переехать домой к матери и сестре. А это означало, что встречи с Андреем Угаровым – и так весьма редкие – вообще бы прекратились.

Этого Полина сейчас – вот сейчас, в данный момент – вынести не смогла бы. И она голосовала за увольнение. За это же проголосовали и большинство сотрудников офиса. Часть из них потом по этим же результатам голосования вылетела вон, написав «по собственному желанию». Но Полина осталась трудиться.

Она молилась об этом. Никому бы не призналась, но она правда молилась именно об этом. Хотя молиться вообще-то не умела.

Итак, она осталась при своем заработке, при съемной квартире, в которой имелись диван, телевизор и шкаф. А еще были книжки – в основном любовные романы, стопка журналов «Космополитен», брошюрки, как быстро и глобально похудеть, и всегда холодное пиво и молоко в холодильнике. Потому что именно это любил Андрей Угаров – ледяное пиво и молоко, когда наведывался к ней в гости – провести ночь вместе, что-то там снова наврать о своей любви.