Пир во время чумы

У дальней стенки отсека высокой спинкой к выходу громоздился гигантский диван, который тоже был закреплен растяжками. Здесь и устроил убийц Станислав. Когда Гуров подошел, Стас поил парней водкой.

– Знатно устроили, – сказал Юрий, закусывая принятый стакан бутербродом с колбасой.

Маленький плечистый Петр молчал, смотрел зло, осмысленно, однако стакан водки выпил как воду.

В металлической перегородке Гуров увидел дверь.

– Зачем дверь? – спросил Гуров.

– Спросите у конструктора, – резко ответил сопровождающий, но под холодным взглядом сыщика поежился и, как бы извиняясь, пояснил: – Она стальная, с этой стороны не открывается. Дверь, думаю, аварийная, но бог милует, мы ее не открывали ни разу.

– Хорошо. – Гуров кивнул. – Полковник, я скоро вернусь. – Он направился к выходу.

– Я полагал, диван будет для вас, – сказал летчик.

– Они главнее, – улыбнулся Гуров.

Летчик увидел неожиданную улыбку штатского и подумал, что тот, видно, большой начальник и хороший мужик.

– А теперь, летчик, познакомьте меня с командиром, – спустившись на землю, сказал Гуров.

– Командир готовит самолет к взлету, – ответил летчик не очень уверенно.

– Тем более я должен убедиться, что у него все в порядке. Две минуты значения не имеют, да и командира может заменить второй пилот. Он на месте? – поинтересовался Гуров, отгоняя внезапную догадку. Почему я решил, что обязательно командир? Вполне хватит и помощника, а деньги поровну.

– У нас всегда все на месте, нынче работой никто не бросается, – ответил парень, поднимаясь по лестнице, расположенной недалеко от кабины пилота. – Нинка вот, правда, сегодня ноет, приболела, просится домой…

Сыщик насторожился, у него вдруг онемели кончики пальцев. А почему не бортпроводница? Компактную взрывчатку вполне способна прилепить и женщина.

– Она пока на борту? – безразличным тоном спросил Гуров.

– Куда денется? Командир не пускает, он у нас зануда, строгий, я хотел сказать.

Гуров и летчик поднялись на борт, парень, стесняясь, сказал:

– Обождите, я вызову командира, – и скрылся за дверью.

Из-за портьеры выглянула девушка, хлюпнула носом и скрылась.

Тут же к сыщику вышел пилот, подтянутый, седой, но не старый, и строго спросил:

– Чего желаете? Ваше присутствие на грузовом борту – достаточно серьезное нарушение.

– А перевозка генеральского унитаза в порядке вещей? – спокойно спросил сыщик.

– Начальники возят что хотят, куда хотят, я извозчик, – ответил пилот. – Так в чем дело?

– Несколько вопросов, командир.

Когда сыщику требовалась пауза, он всегда доставал сигареты. Так и курить научился. В молодости носил сигареты и зажигалки для отвлечения внимания собеседника, затем стал прикуривать, попыхивать, не затягиваясь. Когда один рецидивист сказал молодому оперу: мол, ты либо кури, либо добро не порть, Гуров начал покуривать. Теперь не знает, как бросить.

– Ну-ну, говорите, у меня работа, – раздраженно сказал пилот.

«Такой симпатичный мужик – и преступник», – вдруг подумал сыщик и задал вопрос:

– Простите, у вас постоянный состав?

– Живые всегда на месте.

– Сегодня никто не подменялся, не заболел? – упрямо спросил сыщик.

Они встретились взглядом, сыщик увидел, что летчик вопрос понял правильно.

– Бортпроводница сопли распустила, но она полетит, – уверенно ответил пилот. – Все? Алексей, проводи начальника. – И, не прощаясь, ушел в свою кабину.

Гуров вернулся в отсек к Стасу, мельком взглянул на убийц, которые улеглись на роскошном диване «валетом» и уже спали. Сыщик протиснулся к внутренней двери, тщательно проверил ее, убедился, что она заперта прочно, с внутренней стороны не отпирается, и вернулся к другу.

Начали прогревать двигатели, самолет дрожал и громыхал так, что казалось, свершится чудо, если он поднимется в воздух. Стас, хитро подмигнув, вытащил из кармана фляжку коньяка, два крохотных стаканчика. Гуров приник губами к его уху, крикнул:

– Рано! Стас согласно кивнул и крикнул в ответ:

– А мы только за пройденный путь!

Оперативники выпили, Гуров закурил. Станислав закрыл глаза, пытаясь устроиться на жесткой лавке поудобнее. Наконец самолет побежал по взлетной полосе и вскоре уже повис в воздухе. Рев уменьшился. Стас отказался от идеи вздремнуть и громко сказал:

– Если Петр встретит, мы победили.

– Петр встретит, – убежденно ответил Гуров. – Как поведет себя прокуратура, неизвестно. У нас нет протокола изъятия оружия.

– Когда берешь преступника с оружием в руках, тоже нет протокола, но есть отпечатки пальцев. У нас они должны быть.

– Помолчи, Стас, я от тебя устал.

– Младшего обидеть просто. Если бы я рассказал, как я от тебя устал! – Стас растянулся на лавке и положил голову на колени другу.