Пир во время чумы

— А перевозка генеральского унитаза в порядке вещей? — спокойно спросил сыщик.

— Начальники возят что хотят, куда хотят, я извозчик, — ответил пилот. — Так в чем дело?

— Несколько вопросов, командир.

Когда сыщику требовалась пауза, он всегда доставал сигареты. Так и курить научился. В молодости носил сигареты и зажигалки для отвлечения внимания собеседника, затем стал прикуривать, попыхивать, не затягиваясь. Когда один рецидивист сказал молодому оперу: мол, ты либо кури, либо добро не порть, Гуров начал покуривать. Теперь не знает, как бросить.

— Ну-ну, говорите, у меня работа, — раздраженно сказал пилот.

“Такой симпатичный мужик — и преступник”, — вдруг подумал сыщик и задал вопрос:

— Простите, у вас постоянный состав?

— Живые всегда на месте.

— Сегодня никто не подменялся, не заболел? — упрямо спросил сыщик.

Они встретились взглядом, сыщик увидел, что летчик вопрос понял правильно.

— Бортпроводница сопли распустила, но она полетит, — уверенно ответил пилот. — Все? Алексей, проводи начальника. — И, не прощаясь, ушел в свою кабину.

Гуров вернулся в отсек к Стасу, мельком взглянул на убийц, которые улеглись на роскошном диване “валетом” и уже спали. Сыщик протиснулся к внутренней двери, тщательно проверил ее, убедился, что она заперта прочно, с внутренней стороны не отпирается, и вернулся к другу.

Начали прогревать двигатели, самолет дрожал и громыхал так, что казалось, свершится чудо, если он поднимется в воздух. Стас, хитро подмигнув, вытащил из кармана фляжку коньяка, два крохотных стаканчика. Гуров приник губами к его уху, крикнул:

— Рано!

Стас согласно кивнул и крикнул в ответ:

— А мы только за пройденный путь!

Оперативники выпили, Гуров закурил. Станислав закрыл глаза, пытаясь устроиться на жесткой лавке поудобнее. Наконец самолет побежал по взлетной полосе и вскоре уже повис в воздухе. Рев уменьшился. Стас отказался от идеи вздремнуть и громко сказал:

— Если Петр встретит, мы победили.

— Петр встретит, — убежденно ответил Гуров. — Как поведет себя прокуратура, неизвестно. У нас нет протокола изъятия оружия.

— Когда берешь преступника с оружием в руках, тоже нет протокола, но есть отпечатки пальцев. У нас они должны быть.

— Помолчи, Стас, я от тебя устал.

— Младшего обидеть просто. Если бы я рассказал, как я от тебя устал! — Стас растянулся на лавке и положил голову на колени другу.

Гуров впервые за последние дни успокоился, перестал думать о работе, мысленно вернулся в свою квартиру, взглянул на Марию. Она меня любит. Странно, даже противоестественно, но факт. Женщина с ее талантом, именем и внешностью давно могла выйти замуж за богатого иностранца. Он купил бы ей роль в Голливуде. А Маша разъезжала бы по всему миру, завела парочку любовников. Жила бы в скромном особняке с шестью спальнями, не более. Утром босиком бежала бы в парк, кормила лебедей и не думала, жив ли сейчас ее муж. Женщины, черт их разберет! Возможно, Мария просто не может жить без России, без своих поклонников, а потому не может и без меня. Я далеко не подарок, но на меня всегда можно опереться. Этого, несмотря на все мои недостатки, у меня не отнимешь.

...Внезапно самолет стукнулся шасси о бетон, слегка подпрыгнул и резво, словно небольшая собачка, побежал в свою конуру.

Стас сел, отер лицо и благодушно сказал:

— С прибытием, господин полковник. Как выражаются актеры: последняя реприза и выход на поклон.

— Сколько лет ты женат? — Гуров поднялся, растер затекшие ноги, присел, взмахнул руками.

— Давно. Думаю, лет пятнадцать, — ответил Стас и самодовольно улыбнулся.

— Твоей благоверной давно полагается медаль за выслугу лет.

— Эй, ударники труда! Подъем! — крикнул Стас убийцам.

— Погоди, дружок, глянем на встречающих. Может, нам и выходить не захочется, — остановил друга Гуров.

— Займем круговую оборону, начнем отстреливаться? — съязвил Стас.

— Стой и молчи! — рыкнул Гуров.

Самолет наконец остановился, оперативники открыли тяжелые двери. Асфальт или бетон поблескивал холодными лужами, был пуст. Но тут же показались три черные “Волги”, автокар, “рафик” с красным крестом. Из “Волг” чуть ли не на ходу выпрыгнули парни в штатском. Они шли к самолету, махали руками, что-то кричали. Гуров напряженно вглядывался в лица, но никого не узнавал.

— Кранты! — сказал стоявший рядом Стас. — Петра задержали, а парни чужие. Извини, Лева, я тебя люблю, но они возьмут...

— Отдохни. — Гуров вынул сигареты и закурил. По взлетному полю катились еще две “Волги”. Они остановились прямо у ног оперативников, отсекли приближавшихся парней. Из машины вышли офицеры милиции, один, с жезлом сотрудника ГАИ, громко сказал:

— Кто бы вы ни были, вернитесь в машины. Водители, подойдите, предъявите пропуска на право въезда в запретную зону.

Из машины неторопливо выбрался генерал-лейтенант Орлов, не обращая внимания на суету, задрал голову, весело закричал:

— Здорово, ребята! Я всегда утверждал, что вы лучшие! Где тут лестница на колесиках? — Он огляделся. Служащие аэропорта подвезли трап.

— Мне подняться или вы сразу спустите задержанных? — спросил Орлов.