Пир во время чумы: повести

— А, пустое. — Зотов скорчил гримасу и театрально взмахнул рукой. Марина поняла, что он изображает Миронова. — Не стоит, уважаемая Марина Сергеевна, останавливать на пустяках свое внимание. — Зотов оттянул двумя пальцами подбородок, заговорил, растягивая гласные и делая значительные паузы: — Жить в наше время тяжело. Все уже создано. Все придумано. Мы обречены быть посредственностями. Не люблю врачей и следователей, они знают о нас…

— Михаил Алексеевич, — Марина схватила его за рукав, — перестаньте сейчас же. Откуда вы о всех все знаете? — Она оттолкнула его руку, понимала глупость своей обиды, но не могла с ней справиться.

— Я хотел вас рассмешить.

— У меня было прекрасное настроение, вы мне его испортили. Я вас накажу. — Марина пыталась загладить свою вспышку. — Ну-ка, расскажите, откуда вы все знаете. Учтите, это не просьба, а приказ. Начните со звонка моего мужа.

Зотов закашлялся и огляделся.

— Нет, такой номер не пройдет. Хотите отвертеться? — Марина подтолкнула его к выходу из парка. — Марш на шоссе, там вы не сможете увильнуть.

— Бедная Россия, — Зотов поправил кашне и поднял подбородок, — только у нас в стране женщина — друг, товарищ и член профсоюза.

— Ага. Цитируете Семина. Прекрасно, но вам не отделаться шуточками, Михаил Алексеевич. Рассказывайте.

Зотов покорно склонил голову, вздохнул и сказал:

— Хорошо. — Он задумался, на его лице появилась мечтательная улыбка, он прищурился, и Марина увидела, что у Зотова длинные густые ресницы. — Мужчины какие-то странные, — заговорил он тихо и задушевно, — где соревнования в силе, ловкости и остроумии? Почему они не соблюдают условия игры? Почему не предлагают себя разгадать и понять? — Зотов посмотрел на Марину. — Продолжать?

Марина обиделась и не ответила. Они долго гуляли молча. Зотов умел молчать, он молчал легко и с удовольствием.

— После завтрака я еду в Москву, часа на два. Мне нужно заглянуть в магазины, — сказала Марина.

— Возьмете меня? — после паузы спросил Зотов. — Я с удовольствием погляжу на столицу и потолкаюсь в магазинах. Этот черно-белый пейзаж мне порядком надоел.

— С удовольствием, — ответила Марина.

— У меня к вам маленькая просьба… — Зотов замялся. — Я не хочу, чтобы наши друзья знали, что я напросился к вам в попутчики.

— Какие пустяки, — возразила Марина. — Вы, Михаил Алексеевич, не похожи на человека, которого беспокоит мнение окружающих.

— И тем не менее, если вам не трудно, за завтраком пригласите меня с собой. Договорились?

— Пожалуйста. — Марина взглянула на часы. — Кстати, мы опаздываем.

Они вошли в здание. На втором этаже Марина свернула к своему номеру, а Зотов стал подниматься на третий. Марина скинула шубку, сполоснула руки и тут же спустилась в столовую и увидела… Зотова, который заканчивал завтракать.

— Проспали или успели погулять? — спросил Семин, подвигая ей тарелку. — Сегодня отличная погода.

— Вы наблюдательный, — Марина переставила свой творог Миронову, — погода действительно хорошая, и я сейчас еду в Москву.

— Разрешите мне…

— Нет, — перебила Семина Марина, — вы вчера были невежливы и отказались меня проводить. За это сегодня будете наказаны. Сидите здесь и скучайте. Михаил Алексеевич, — сказала она громко, — будьте джентльменом, проводите даму в Москву.

— С удовольствием, — ответил Зотов. — Когда прикажете?

— Сразу после завтрака.

— Я тоже хочу быть джентльменом. — Миронов оглядел стол. — У нас равенство.

— Равенство — это скопление посредственностей в одном месте. — Семин выпил молоко залпом и отставил пустой стакан. — Я хочу в Москву, и я в Москву поеду. Если вы меня не возьмете в машину, я залезу в багажник. Я обиделся. — Он встал. — Я пошел одеваться и буду дежурить на улице. Вы от меня никуда не денетесь.

Марина рассмеялась и спросила у Миронова:

— Вам ясно, как Валентин Петрович понимает равноправие? Едете с нами?

— Нет, — актер покачал головой, — я не рожден для поединков. Вы, конечно, будете ходить по магазинам. Если вы купите рояль, то Михаил Алексеевич вам совершенно необходим. Валентин Петрович же сумеет соблазнить всех продавщиц, и вы получите помаду или чулки в дырочку…

— В дырочку уже не модно, Сергей Иванович.

— Вы берете меня добровольно? — спросил Семин и вышел из-за стола. — Если да, то я иду ловить такси. Михаил Алексеевич?

— Разрешает дама, — ответил Зотов.

— Ладно, поедете, — Марина оглядела Семина, — мы не злопамятны.

Как Марина ни торопилась, но раньше чем через час они выехать не смогли. Такси попалось старое, машина дребезжала, лязгала и ухала, скользила по мокрой дороге, ее заносило на поворотах, и водитель наклонялся в разные стороны, упирался ногами в педали и даже вставал, словно он управлял не машиной, а лошадью. Зотов сидел впереди и безучастно смотрел на дорогу. Семин, придерживая Марину за локоть, комментировал происходящее. Когда они наконец выехали на шоссе, дорогу преградил милицейский мотоцикл. Шофер тихо выругался и полез за правами.

— Что-нибудь случилось? — спросил Зотов.