Пир Забвения Книга первая

— Нам незачем кривить душой. Саприл сам извлекал ее растерзанное тело из глубокой траншеи, прорубленной падением в Великом лесу, — поклонился в проекции кристалла связи Анари. — Прими мои сердечные соболезнования. Ее останки забрали русалки Лиль и Айми и унесли во дворец на каскады Ини…

На мгновение проекция лика Дрела в зале совета исчезла, и через вспыхнувшее кольцо рун в зал вошел он сам. Грязный, выпачканный в липкой серо-белой пыли, Бог имел удрученный вид.

— Смею предположить, что переговоры с Великим Амдебафом не задались? — оценив внешний вид Дрела пристальным взглядом, осторожно поинтересовалась Омелия.

— Скажем, мы временно разошлись в восприятии и стратегическом видении ситуации. Для своей точки зрения у него были серьезные аргументы, — Дрел уловил понимающие взоры на своих, припавших пылью, лице и доспехах. — Я хотел сказать, Великий очень торопился по неотложным делам в Тироль.

— Мы именно так тебя и поняли, властелин Дрел, — Владыка Энирал вновь перевел взгляд на карту. На вершине его посоха мерцал фиолетовым светом Светгардион. — Если ты не возражаешь, мы продолжим…

Взоры военного совета вновь устремились на изрядно затертый план земель Эндоры. Гилиир в общих чертах поведал Дрелу о полном разгроме войск людей под Аридалой и неспособности Флайдов Арллура причинить сколь либо сильных повреждений армаде Жнецов.

— Орки, угнетенные поражением под Озерном, вообще отказались от противостояния, решившись укрываться в топких болотах. Представляете, они словно полоумные молятся на Золотых Богов и верят в чудо! — гневно тряс рыжей бородой с четырьмя косичками Владыка Буракн.

— «Как знать, как знать…» — подумалось Дрелу, вспомнившему необъяснимое запредельное могущество Ерртора. — «Может как раз им удача и улыбнется».

— Мы теряемся в догадках, Великий Дрел, и жаждем твоего мудрого совета, — обратился Гилиир к подошедшему к карте Богу. — Как полагаешь, куда Зираида соберется направить войска? Дальше по низинным землям, сметая остатки людского королевства или нанесет удар по Горну, попытаясь сходу проломить нашу оборону и войти в Великий лес?

Разум Дрела занимался решением совсем другой головоломки:

— «Чари, Чари! Где моя Чари?» — пульсировали вены в мозгу. Теперь только смотрители душ Ениш и Махаш могли пролить свет на таинственные исчезновения Тиринара и Чари. Великому срочно было нужно проведать мир Духов, но он не имел права терять лицо Создателя, когда его творения взывали о помощи.

— Это очень непростая задача, — тяжелый голос Дрела прозвучал с задумчивостью. — Но белее этого меня тревожит то, что великий Шум не вернулся из сражения под Аридалой. Скорее всего, это означает только одно, — драматическая пауза зависла тяжелым предзнаменованием.

— Ты хочешь сказать — на стороне Жнецов выступают и их Боги? — сверкнув бледным светом зрачков, холодно продолжил мысль Гилиир. Дрел молча согласно кивнул.

— А-а-а! Треклятые выродки пусть трепещат! Рубус готов к обороне!!! — жахнул по столу кулаком словно кувалдой король гномов Торин. — Хоть от Богов хоть от Демонов!!! Как готовы к обороне и Карж и Горн! Если не считать удручающей гибели главы Горна вместе с комплектом Светгардионов для его купола. Но мы думаем, — басовито падали слова Торина, — что кристаллы Миринды выдержат какое-то время защитный купол над ним. А нам уж есть чем встретить этих гадов!

— Мы на подлете к Горну. Полдня и мы на месте, — продолжил разговор Анари. — Запасы боевых кристаллов в Горне велики. И мой авангард драконов и всадников, я надеюсь, продержится до подхода основных эльфийских войск.

— Нам нужно знать наверняка направление, — качал головой Энирал.

— Как бы то ни было, — Омелия провела тонким пальцем по карте. — Горн максимально удален от Фиэнея и наших войск и гораздо ближе находится к руинам Аридалы, нежели прочие города почтенных гномов. Для меня нет сомнений, что Зираида ударит как раз по нему. Бросив армию в поход сразу на Горн, мы скорее всего не успеем. Жнецы будут там раньше. Я вижу правильным переброску войск именно к Рубусу. Даже потеряв Горн мы сможем встретить их единым фронтом.

— Да, но нанеся удар именно по Горну, — Энирал даже немного закусил губу. — Проломив его оборону, они ворвутся в лес и лишат нас помощи гномьих армий. Эти пауки и змеи в чаще опасней в тысячи раз. Они будут бить нас в спину отовсюду!

— Как раз про спину. Как я погляжу, вы совсем сбросили со счетов милость Хотари из трижды проклятого Арллура, — подлил масла в огонь Дрел. — Абсолютно убежден, что она не пропустит такой пир своего кровожадного Господа. Сожалею, но я должен отлучится для выяснения обстановки и на другом фронте, — не сказав больше ни слова Дрел шагнул в магию пространственного прыжка и исчез.

— Один Великий, — в голосе владыки Буракна тяжелым молотом о наковальню прозвучала безысходность. — Всего один.

— М-да, не густо… совсем не густо, — помял пальцами подбородок Энирал. — Если бы не Великие, ни Фиэнея с Генаром, ни Сетимиэля уже не было бы. А если на стороне Жнецов действительно, лес его знает, сколько богов Тьмы, то…