Пир Забвения Книга первая

— Я хотел вернуть Наоми. Как мне тогда казалось, Арл просто хотел полакомиться твоей силой, непокорностью и яростью. Для него это как глоток редкого молодого вина. Я научил тебя делить свою память на фрагменты, разумно предполагая, что ты направишь их именно к своему тайному убежищу в случае угрозы душе со стороны Хранителей. Пустая душа, лишенная памяти и личности не интересна никому, тем более Арлу. Я надеялся, что Арл насытившись твоей силой выплюнет пустую душу. Я смогу ее подхватить, и вернув память твоей душе, когда Наоми вновь придет ко мне мы снова тебя родим.

— Так значит таков был план? — Ниа принялась пристально разглядывать великолепный дворец. — Но раз я родилась в Килине следовательно что-то пошло не так. Верно?

— Все… Все пошло не так. Что-то заставило Арла изменить сеть событий. Возможно, он почувствовал мое желание вмешаться в его планы. Я не смог поймать твою душу, растаявшую в поднебесном буйстве тирольских ветров. Когда с тобой все было кончено, я бросился к Арлу с мольбами вернуть Наоми.

— А он? — криво ухмыльнулась Нианна, уже зная ответ на вопрос.

— Он просто игнорировал меня безмолвием, будто меня и нет вовсе, нет и никогда не было договора с ним! — Зирин встал и подошел к дочери. — Может мне это действительно удалось, а может Предтеча сам приоткрыл мне тайный покров пут Судьбы, дабы я не докучал ему своими ничтожными желаниями, но я явственно узрел, что в дальнейших временных потоках Наоми нет со мной рядом. Я помню как в тот миг холодная сталь кинжала медленно нанизывала на себя мое сердце, а моя рука, сжимающая рукоять, даже раза не дрогнула. Боль смерти была ничем по сравнению с болью осознания, что нам более не суждено смотреть друг другу в глаза. Так я получил свободу — я стал не нужен планам Арла, не представляя для него никакой опасности. Да и как блоха может быть опасна дракону? Мне оставалось лишь ждать. На всех местах, где ты раньше неоднократно бывала в Тироле и Эндоре, я расставил незримые маяки с фрагментами твоей памяти. Я рассчитывал, что рано или поздно резонанс энергий твоего бесплотного духа и памяти притянет тебя к одному из этих мест. Так и произошло у Килина в Эндоре. Скала с тайником, древнее святилище Великих, да проклятое озеро, а вскоре и желание эльфийской пары родить ребенка. Я лишь немного подтолкнул тебя к ним, остальное сделали законы Эндоры.

— Одна из причин, по которой я вернулась в Тироль…

— Конечно твоя память, — закончил начатую дочерью фразу отец. — Мне удалось собрать почти все значительные фрагменты, хоть и разбросала их ты весьма неряшливо по всем окрестным скалам. Они расставлены по хронологии и тщательно рассортированы на верхнем этаже в лаборатории.

— Неряшливо? Я в полном восхищении! Конечно, я как раз о порядке и красоте должна была думать, когда Арл мной лакомился с чьей-то подачи! — гневно зыркнула на отца девушка.

— Я понимаю, что мне нет и не может быть прощения ни в твоих глазах ни в своих собственных, — низко опустил голову Зирин. — По крайней мере, я пытался объяснить, почему я так поступил. Теперь ты знаешь все.

Нианна не знала что ответить. Сердце не хотело прощать. Семи тысячелетняя боль предательства отца затвердела каленой сталью в каждом нерве плоти. Но в его словах дочь чувствовала безбрежность неизбывных страданий разрушенной любви, необходимость чудовищного выбора, на самом деле которого и некогда не было в планах Предтечи. Обреченность зверя загнанного в тесную клеть сквозила через весь рассказ Зирина. Та самая обреченность, которую Ниа все отчетливей и яснее чувствовала в последние месяцы своей собственной жизни. Она сближала и звала на борьбу. Вот только один вопрос тихо подтачивал разум — не очередная ли это хитро расставленная ловушка Арла?

— Я знаю одно. А твой рассказ лишний раз меня в этом убедил. Я Изгой, Калини, отверженная… И предо мной нет другой стези кроме как борьбы с Арлом и его тиранией паразита. Это мой вызов, моя судьба… Хорошо я дам тебе еще один шанс. Последний шанс. Я искренне хочу верить, что со мной сейчас говоришь именно ты, твоя душа, а не кукла Арла, творящая очередной круг обмана. И если ты действительно со мной, отец, тебе не за чем просить прощения, — суровое лицо непокорной воительницы вдруг стало по детски открытым. — Спасибо за восхитительное угощение! А теперь идем, вернем же мне поскорее память… Время не ждет!

Ты возродишься господом! Арллур

Казалось, вино закипело прежде, чем кубок в руках Хотари, охваченной сине-фиолетовым пламенем ярости, приготовился потечь расплавленным хрусталем на убранство трапезы. В немигающих, почерневших защитной пеленой магии, глазах Великой отражался чудовищный, ослепительно-белый огненный фонтан. Над его вершиной всплыли на мгновенье раскаленные до красна, распадающиеся корпуса шести готовых и шести только начатых Арлингов.