Пирамида

Она спустила курок, и монстр рухнул на камни. Некоторое время его ноги дрожали в предсмертных судорогах, но вскоре затихли.

Когда отгремело эхо выстрела, на площадь вернулась тишина. Никто не двигался. Со смертью вожака в стае заметно поубавилось храбрости.

Наконец Мэгги прошипела:

— Сэм, это был последний патрон.

— Тогда я бы сказал, что мы тут подзадержались. Словно услышав его, дикие существа снова начали медленно подкрадываться к людям. Сэм повернулся к Деналу.

— Ты сможешь быстро бежать?

— Смотрите сами!

Денал понесся по пустому переулку.

Сэм и Мэгги побежали за мальчиком.

За их спинами послышались сердитые вопли и голодное рычание. Охота началась. Увидев, что жертвы удаляются, стая забыла всякую осторожность. Жажда крови победила страх. Разведчики, мелькая между домами, припустили по соседним улицам. Позади с ревом гнались охотники.

Удерживая винтовку на плече, Мэгги старалась не отставать от Сэма.

— Брось ее, — крикнул он.

— Но...

Чуть притормозив, Сэм выхватил у нее винтовку и перекинул через голову. Бесценный винчестер загрохотал по камням.

— Ты мне дороже этой ржавой железки.

Будучи налегке, к тому же окрыленная словами Сэма, Мэгги прибавила шагу. Теперь оба держались вместе. Вскоре они выбрались из деревни и ступили на тропинку в джунглях. Деревья, хлеставшие беглецов ветками, замедляли их продвижение, но друзья упорно двигались вперед, хотя и до крови исцарапанные.

Летевший по лесу нагишом Денал на несколько метров обгонял их.

— Жми к туннелю! — крикнул ему Сэм.

— К какому туннелю? — чуть не споткнувшись, спросил Денал.

Мэгги догадалась о том, что он не помнит, как сюда попал, и прокричала ему:

— Держись тропинки, Денал. Она выведет прямо туда!

Мальчик побежал быстрее. Сэм и Мэгги пытались его догнать, слыша за спинами хруст веток и отрывистые возгласы охотников. Они едва переводили дух. У Мэгги начало сводить ноги, и она сбавила скорость.

Сэм обнял ее за плечи, увлекая девушку за собой.

— Нет... Сэм... беги.

Однако ей не хватало сил даже на то, чтобы оттолкнуть его.

— Еще чего!

Он потащил Мэгги вперед. Погоня казалась бесконечной. Мэгги и не думала, что тропинка такая длинная.

Наконец снова вспыхнуло солнце. Джунгли остались позади. От черного глаза туннеля беглецов отделяло всего несколько метров. Денал уже маячил у входа.

— Заходи! — крикнул Сэм мальчику.

Мэгги оглянулась через плечо. Белесые твари продирались сквозь лес, разрывая цеплявшиеся за них побеги. Некоторые звери бежали на двух ногах, некоторые — на четвереньках.

— Прячься в туннеле! Быстрее, Денал!

— Я... я не могу! — прохныкал мальчик.

Он по-прежнему жался возле входа, то шагая в полумрак, то пятясь назад.

Сэм и Мэгги приблизились к Деналу. Техасец толкнул свою спутницу к туннелю.

— Давай!

Мэгги осторожно вошла внутрь. После яркого света темнота туннеля ослепляла. Повернувшись, она увидела, как Сэм хватает Денала на руки и впрыгивает в проем следом за нею. Мальчик извивался и вопил как резаный.

— Что это с ним? — спросила Мэгги, углубляясь вместе с Сэмом в туннель.

Денал выгибал спину.

— Наверное, припадок, — ответил Сэм, крепко его держа.

Позади раздавались крики животных. Мэгги на ходу обернулась. Звероподобные существа сгрудились у входа, однако не осмеливались переступить порог.

— Им сюда не войти, — пробормотала Мэгги и нахмурилась.

«Так же как и Деналу», — мысленно прибавила она.

Наконец Сэм рухнул на колени от усталости. У него дрожали ноги. Он положил Денала на пол. У мальчика закатились глаза, а на губах выступила пена.

— Не понимаю, что с ним такое, — удивился Сэм.

Оглянувшись на корчившуюся возле входа толпу зверей, Мэгги медленно покачала головой.

Тем временем Денал громко кашлянул. Его тело обмякло. Мэгги дотронулась до него, решив, что он умирает. Однако мальчик сразу открыл глаза, уставился на нее и быстро сел, словно пробуждаясь от дурного сна.

— Что случилось? — спросил он по-испански.

— Мне пришлось затаскивать тебя сюда, — объяснил Сэм. — Что это с тобой?

У Денала сошлись брови, он с трудом произносил английские слова.

— Мне не давали войти.

— Кто не давал?

Денал прижал ко лбу палец и зажмурился.

— Не знаю.

Мэгги подозревала, что ей известен ответ.

— Это храм.

Сэм посмотрел на нее поверх головы мальчика.

— Что?

Мэгги встала.

— Давайте-ка выберемся отсюда.

Сэм помог Деналу подняться. Следом за Мэгги они поплелись к дальнему выходу. Впереди мерцали два факела, окаймлявшие золотой альков инкского храма солнца.

Поравнявшись с пещеркой, Мэгги остановилась, рассматривая золотой алтарь и ажурную сферу из золотистых нитей над ним.

Сэм подошел к Мэгги, но его глаза все еще напряженно следили за входом в туннель. Поравнявшись с ней, он проворчал:

— Если там у инков рай, не хотелось бы мне увидеть их ад.

Мэгги кивнула на золотой храм.

— По-моему, он прямо перед тобой.

Денал держался поодаль, как можно дальше от сияющей комнаты.

Сэм приблизился к Мэгги вплотную.

— Я знаю. Трудно поверить, что инки скармливают своих детей тем монстрам.