Юрий с Лизой работали в земном приюте, возвратив в этот день ещё пятерых полностью излеченных детишек их счастливым родителям. Дину освободили от работы в приюте. Ей хватало забот с сыновьями. И без помощи тёти Наташи, а потом вернувшегося от Семёна Витьки, ей было бы трудно с ними справиться, так энергично принялись малыши осваивать новый мир.
Марина с утра помогала Жене с Геннадием, а потом решила всё-таки пойти, повидаться с Настей, которую она даже мысленно не хотела называть сестрой. Надо было договориться о встрече у нотариуса сразу после праздников. Марина решила обменять свою часть квартиры на участки, о которых ей говорила тётя Надя. Она сначала туда и отправилась. Осмотрела внимательно и сами участки, и ту жалкую постройку, что там была возведена. Сфотографировала всё и перешла на лестничную площадку перед бывшей родительской квартирой.
Марина Алексеевна с волнением подошла к знакомой двери. Родительская квартира! Сколько воспоминаний связано с ней!
Отец Марины, Алексей Тимофеевич Сергеев, родился в 1935 году. Он был профессиональным партработником, если можно определить это как профессию. В школе был секретарём комсомольской организации, на историческом факультете, куда поступил после школы, сразу был избран в комитет комсомола, после окончания университета был принят на работу в горком ВЛКСМ, быстро «дорос» до 2-го секретаря, вступил в партию и был направлен на учёбу в двухгодичную Высшую Партийную Школу. Потом работал инструктором обкома партии. В 1961 году женился на 22-хлетней выпускнице факультета иностранных языков пединститута Светлане Владимировне Володиной. Жили душа в душу, любовь их была, что называется, даром Небес. Одно только омрачало их счастье – не было детей. Куда только не обращались, приговор был однозначен – детей не будет. В 1965 году Светлана ухаживала за подругой в роддоме, у которой были тяжёлые роды, и обратила внимание на младенца, которого носила на руках нянечка.
- Мать от девочки сразу же отказалась, - ответила на её вопрос подруга. - Мы с ней вместе рожали, она даже смотреть на девочку не стала, велела унести. Вот через три месяца отправят в дом ребёнка. Вряд ли кто возьмёт, девчонка ярко-рыжая, а к рыжим с опаской относятся. А пока её кормят те, у кого молока много.
Светлана рассказала мужу о девочке. Тот вздохнул и предложил:
- Давай возьмём, раз уж Бог своих не даёт.
- Услышало бы тебя твоё начальство, - засмеялась Светлана. – Работник обкома и о Боге говоришь.
- Марксизм не догма, а руководство к действию, - поучительно процитировал Алексей. – В Создателя я верил и буду верить, а партия создала государство и руководит им, вот я в этом и участвую.
Девочку удочерили. Намаялись родители с ней, особенно поначалу, но нисколько не жалели – в утешение им Бог ли, судьба ли или ещё кто справедливый послали нечаянную радость. Когда Насте исполнилось полтора года, Светлана сообщила мужу радостную весть – она беременна! Родилась Мариночка, беспроблемный ребёнок. Надо отдать должное родителям – они уже прикипели сердцами к Настеньке, так что даже не думали о ней никогда как о неродной. Только когда она, особенно в подростковом возрасте, «доставала» их своими капризами и истериками, отец только недоуменно покачивал головой:
- И в кого ты у нас уродилась, такая вредная?
Когда родилась Марина, Алексей уже был третьим секретарём обкома, карьера у него вырисовывалась завидная. Но Сергеевы решили резко изменить свою жизнь. Толчком для их решения послужило невинное вроде бы замечание одной знакомой:
- Раз своя дочка родилась, от приёмной можно и отказаться.
- У нас нет приёмной дочери. – Резко сказал Алексей. – Обе родные.
Через неделю, вернувшись из очередной командировки в Москву, Алексей спросил Светлану:
- Слушай, мать, а не переехать ли нам отсюда? Меня в соседнюю область зовут, правда, не секретарём, пока опять инструктором обкома. Помогут с квартирой, какую здесь сдадим (они только недавно получили четырёхкомнатную квартиру), такую там дадут. Ты как?
- Давай, Алёшенька, переедем поскорее, - с восторгом откликнулась жена. – Пока дети маленькие, легче будет обустраиваться на новом месте.