Пирамиды

Когда фараон умирал, его тело перевозили по Нилу к пирамиде на царской погребальной ладье. Обычно пирамиды строили на западном берегу Нила — на западе заходит солнце, поэтому в представлении людей он был связан с царством мертвых, а города живых, напротив, находились на восточном берегу. По прибытии к усыпальнице ладью устанавливали в подготовленное углубление: она еще понадобится покойному для странствия по небу вместе с солнцем. В результате длительной работы мумификаторов, продолжавшейся до двух и более месяцев, смертное тело фараона подготавливалось для вечности: из тела вынимали мозг, внутренности и другие органы, бальзамировали отдельно и помещали в так называемые канопы (специальные каменные сосуды). Лишь сердце оставляли внутри тела, предварительно высушив его в соли, умастив бальзамами и специальными растворами и многократно обернув в холст. Многие из дальнейших торжественных церемоний должны были возвратить умершему правителю возможность есть, пить, говорить и двигаться. Фараон теперь отождествлялся с Осирисом, и поэтому все обряды повторяли содержание мифа о смерти, погребении и воскресении бога. После всех ритуалов жрецы укладывали своего мертвого господина в деревянный гроб, вносили в пирамиду и устанавливали гроб в саркофаг. В соседние камеры помещали канопы и множество разнообразных предметов, которые понадобятся фараону в загробном царстве: пищу, мебель, охотничье снаряжение, украшения, игры.

Когда жрецы наконец покидали усыпальницу, за ними опускались тяжелые каменные двери. Никто больше не имел права вновь поднять их. Под шестью миллионами тонн гранита и известняка фараон находится в полной безопасности, считали в те времена.

Перевоз бальзамированной мумии фараона в его гробницу не был траурным действом. По египетским верованиям, умерший воссоединялся с Осирисом и продолжал свою жизнь в загробном мире, ежедневно вместе с солнцем совершая путь по небу.

Ныне пирамиды по ночам освещаются.

ПИРАМИДЫ МЕКСИКИ

Откуда пришли в Америку первые люди?

Примерно в 40 км северо-восточнее города Мехико находятся развалины города Теотиуакан с многочисленными свободно расположенными жилыми постройками и пирамидами ацтеков.

Теотиуакан (в переводе — вместо, где становятся богом») был основан, вероятно, около 1000 г. до Р.Х. Центральной осью обширного священного района была двухкилометровая «улица мертвых» (на нижнем снимке — на переднем плане). Пирамиды некогда служили пьедесталами для ритуальных сооружений. Улица мертвых ведет от пирамиды ацтекского бога звезд и ветра Кетцалькоатля мимо сооруженной приблизительно в начале нашей эры Пирамиды солнца (слева) к Пирамиде луны (справа).

В конце последнего ледникового периода, то есть около 20 000 лет назад, состоящий из двух материков Американский континент еще не был населен людьми. Льды, которые покрыли обширные пространства Европы, Азии и Северной Америки, сковывали гигантские массы воды, поэтому поверхность океана была гораздо ниже, чем сегодня. Берингов пролив между Чукоткой и Аляской, вероятно, еще можно было перейти, не замочив ног.

В те времена из северо-восточной Азии через Берингов пролив на Аляску и переселились племена древних монголоидов. На протяжении тысячелетий они расселялись по территории Америки на юг вплоть до Огненной Земли. Так был заселен последний из пяти континентов нашей планеты.

До нас дошло очень немного свидетельств о первой волне этого переселения. Древнейшей из известных нам развитых культур Америки была ольмекская культура Ла-Венты (VIII–IV вв. до Р.Х.).

Ольмеки, поздние потомки первых монголоидов, населяли берега Мексиканского залива. (Ла-Вента — селение в мексиканском штате Табаско.)

Памятниками этой культуры являются:

• Каменные истуканы весом до 50 т, у которых человеческие черты смешаны с чертами ягуара;

• Многочисленные невысокие земляные холмы в форме конуса или пирамиды с каменными погребальными камерами;

• Земляная пирамида высотой 35 м, служившая, вероятно, культовым целям.

Кроме того, у ольмеков был уже сложный календарь, ориентированный по Солнцу и Венере.