ПИРАМИДЫ АСТРАЛА

- Видишь, солнце коснулось горизонта. Сейчас должны прилететь. Не шуми и не двигайся, если глухарь сядет близко.

Они простояли еще несколько минут и, вдруг, Таша услышала сзади и немного справа звук легкого шелестящего свиста как будто крылья рассекают воздух. Только она успела обернуться на звук, как увидела летящую с большой скоростью на них огромную птицу, отливающую золотом в лучах заходящего солнца. Онемев от восторга, она наблюдала, как эта птица, без единого взмаха пролетела в паре метров над их головой и по инерции взмыла на верхушку огромной сосны, в пятидесяти метрах прямо напротив них. Притормаживая перед посадкой, глухарь громко хлопнул несколько раз крыльями и уселся точно на макушку, при этом кашлянув, как профессор перед докладом. Славка только успел восторженно прошептать:

- Ура! Есть! Теперь стой без движенья, пока солнце не сядет!

Это было одновременно и трудно и прекрасно - стоять недвижно и наслаждаться усыпающим весенним лесом. Глухарь с вечера не затоковал, только пощелкивал да вертел головой. Вдали еще раздалось хлопанье крыльев - это был второй прилет. Довольно скоро начало темнеть и вдоль просеки потянули вальдшнепы. Славка объяснял тихим шепотом, какие птицы поют вокруг. Совсем в сумерках, делая очень медленные движения, они потихонечку покинули пункт наблюдения. В темноте болото кипело жизнью. Низкими голосами урчали лягушки, где-то вдали гомонили тетерева. Вдруг над головой что-то загудело "Уррррр-уррррр".

- Не бойся! - шептал Слава. - Это какой-то кулик. Мы его киргуду прозвали. Он в воздухе зависает и крыльями этот звук издает. Мы еще мальчишками несколько лет выслеживали, что за привидение эти звуки издает, пока, наконец, не подглядели. Он теперь всю ночь летать будет.

Потом на болоте раздался истошный вопль.

- Ой! А это что это за кикимора орет? - испугалась Таша, прижавшись поближе к Славе. Вокруг уже была такая темнота, что она с трудом могла разглядеть его лицо. Только тонкая малиновая кромка неба на севере немного все подсвечивала.

- Не бойся! Уже в который раз успокаивал ее Слава. - Это выпь - птичка такая, я сам ее никогда не видел, а вот слышать часто приходится.

- С тобой мне не страшно. Но как это причудливо! Как будто на чужой планете оказалась. Звуки, запахи, сумеречные цвета - все какое-то сюрреалистическое!

- Поспешим к костру, Женька обещал лосося печеного сделать.

Они подошли к уже вовсю пылавшему костру.

- Что-то вы припозднились? Слышали чего? - встретил их Федор.

- Да! Такого я еще не видел! Глухарь прямо над нами спикировал и взлетел на макушку высоченной сосны! Таше определенно везет!

- Таш! Ну как тебе ночное болото? - спросил я, зная, что на новичка это должно произвести впечатление.

- Честно говоря, как на другой планете или в эпоху динозавров!

- Сейчас я вам буду демонстрировать приготовление рыбы по-фински. Меня один студент финн научил - действительно вкусно. Вот смотрите!

Я достал припасенную широкую доску, распластал напополам тушку рыбины, не разрезая кожу на спине. Вытащил кости и посыпал рыбу солью и перцем "на глазок". Пока рыба лежала на доске, я вырезал из рябинового прутика семь маленьких колышков. Потом втыкал нож по краям рыбы, пришпиливая ее к доске. Выдергивал лезвие и вбивал тяжелой рукояткой ножа колышек на место разреза так, что, в конце концов, рыба оказалась прочно пришпиленной к доске. Теперь осталось только приставить доску к огню и ждать, когда рыба пропечется.

А ночь тянулась дальше под обязательные охотничьи байки. Наташа, как будто извиняясь, спросила:

- Я слышала, что, вообще-то, женщин не берут на охоту! Я вам тут, надеюсь, не мешаю!

- Наоборот! Как такая умница да красавица может мужчинам помешать? Да и не охотимся мы сейчас! - ответил Федька и тут же спросил у Славки. - А помнишь, как смеялась твоя мама, когда увидела запись посиделок мужиков на охоте!?

- Да! Она долго смотрела и слушала на записи такие вот мужицкие разговоры у костра, а потом как засмеется! Говорит: "Пятеро мужиков всю ночь у костра сидят и ни одного матерного слова!" А отец ей и отвечает: "Так не перед кем выпендриваться! Вот все и говорят нормальным языком".

- Прямо Тургеневские какие-то мужики у вас! - усмехнулась Таша. - А как здесь на счет зверей?

- А это зависит от того, как ты их - боишься или нет? Если не боишься, расскажем, - предложил Славка. - Смотри, у меня в карманах старые стреляные патроны. Запах пороха это лучшая защита от зверья. Только один глухарь ничего не чувствует.

- С тобой я ничего не боюсь!

- Тогда слушай! Сегодня на песке я видел медвежий след, правда, старый. Потом еще были лосинных копыт отпечатки. Ну а зайцы с лисами - обычное дело. На глухариной охоте можно столкнуться с кем угодно, так как стоишь в лесу неподвижно, и любой зверь с наветренной стороны на тебя выйти может.