ПираМММида

Но нельзя быть добрым драконом! Драконы не бывают добрые. И процесс перерождения затрагивает неизбежно не только тело, ни и душу. У нее тоже вырастают когти и хвост.

Я не рыцарь. Не Ланселот. Я всего лишь еще один дракон. Такой же точно. Только более крупный. Более сильный. А значит — и еще более жестокий. Еще более безжалостный! Ибо жестокость у драконов — это и есть их сила. И если я перестану быть жестоким — на мое место придет другой. Который сожрет меня.

Нет! — Паутов медленно покачал головой. — Есть черта, которой я не переступлю! Я не буду покупать победу такой ценой. Не стану превращаться в дракона. Я останусь человеком. Я подыму свой меч, и я стану сражаться со злом. Но — в образе человека!

Референдум — да, но гражданская война — нет. Я не буду биться с драконом его методами. Не стану призывать на помощь дьявола.

И если я действительно погибну — что ж, значит, я просто слишком слаб. Не Георгий-победоносец. А всего лишь его предтеча. Всего лишь один из многих.

Но я умру человеком! Спасу свою душу. Я один раз уже чуть не потерял ее и не хочу терять во второй. Теперь я знаю, что это такое. «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?»

Ни-ка-кой! Решительно никакой. Это уже вообще будет не человек. Это будет — дракон.

* * *

Через день все российские газеты вышли с огромными заголовками.

«Паутов бежал из-под стражи!.. Где сейчас Сергей Паутов?.. Как погода на Карибах?.. Хорошо быть мультимиллиардером!..»

* * *

— Новость дня! По всем каналам передают! — негромко сказал сидевший за рулем неприметного вида мужчина в штатском, сделал радио потише и мельком взглянул на своего спутника. Тот промолчал, все так же безучастно глядя на дорогу.

— Не нравится мне что-то все это!.. — помявшись, снова нерешительно начал первый мужчина. — Как бы нас самих теперь… Как нежелательных свидетелей. Такое дело громкое!.. Шуму-то сколько!

Его сосед молчал по-прежнему. Но сидевший за рулем не успокаивался.

— Слушай, а у тебя у самого-то паутовки есть? — после паузы вновь спросил он.

— Есть… — процедил наконец сквозь зубы его неразговорчивый собеседник и зло сплюнул в окно. — И у тещи еще целый мешок. Звонила вчера…

— Вот жизнь! — сокрушенно покачал головой водитель. — И у меня есть… Сволочи!! — неизвестно к чему ожесточенно добавил он и резко прибавил газа.

* * *

Через три месяца после исчезновения Паутова государство выпустило ГКО — государственные краткосрочные облигации. Фактически это была та же схема Паутова, только слегка лишь подретушированная и видоизмененная. Чтобы сходство не слишком уж бросалось в глаза.

Идеи Паутова оказались очень живучими. Государство приступило к строительству своей собственной пирамиды.

* * *

И спросил у Люцифера Его Сын:

— Разве тот человек поступил неправильно? Написано же: «Возлюби ближнего своего».

И ответил, усмехнувшись, Люцифер Своему Сыну:

— «Ближнего»! Только ближнего! Семью, друзей… Но не всех же подряд!

И опять спросил у Люцифера Его Сын, весьма удивленный:

— А разве под «ближними» не подразумеваются именно все?

И ответил Люцифер Своему Сыну:

— Тогда почему же в остальных заповедях говорится просто: не убий! не укради! Там, где речь идет именно о всех?

И ничего не ответил тогда на это и задумался Сын Люцифера.

СЫН ЛЮЦИФЕРА. ДЕНЬ 66-й

И настал шестьдесят шестой день.

И спросил у Люцифера Его Сын:

— Можно ли построить рай на земле?

И ответил Люцифер Своему Сыну:

— Можно. Только он будет очень хрупок, этот рай. Ведь строить его придется из стекла.

РАЙ

«И не войдет в него ничто нечистое».

Откровение Иоанна Богослова

(Апокалипсис)

«Nihil supra Deos lacesso».

(«Ни о чем больше я не прошу богов» — лат.)

Гораций. Оды

— Спасибо, все было очень вкусно! — Русин встал из-за стола и направился к себе в кабинет, бросив на ходу повару: Как у нас сегодня? Без изменений?

— А какие изменения, Вадим Евгеньевич? — пожал плечами тот, вытирая полотенцем руки и подобострастно глядя в глаза Русину. — Они уже звонили утром, все нормально.

— Ну, и хорошо! Сколько привезут? Двух?

— Да, конечно! Вы же двух сказали, — сразу же засуетился повар, испугавшись, по всей видимости, что он что-то там перепутал или недопонял.

— Да нет, нет, все правильно! Я просто так спросил, — успокоил его Русин, выходя с кухни. — Ладно, я пошел. Вернусь где-то часов в 9, как обычно. Спиртное им только не давай, ни капли. Видео пусть сидят смотрят. Или телевизор. И ванную проследи, чтоб приняли. Сам, в общем, знаешь.

— Да-да, Вадим Евгеньевич, я все сделаю, не беспокойтесь! — повар стоял чуть ли не навытяжку и ел глазами начальство.

— Ну, и слава богу! — похвалил его напоследок Русин, кивнул и вышел.

* * *