Пиранья. Первый бросок

– Ну, как? – звенящим от напряжения голосом спросила Мадлен и встряхнула на ладони желтые кружочки.– А вот это как вы оцените? Это английские золотые монеты, мне их хорошо отчистил... один человек. А самое главное, мы раскопали в «Британнике» упоминание об «Агамемноне». Посылали даже запрос в библиотеку Британского музея. О корабле с таким именем почти не упоминается, его забыли... но в сносках мельком сказано: не исключено, что на его борту находились взятые в Индии трофеи. Золото, драгоценности...

Мазур взял протянутую Драконом монету – сразу видно, ее отчищали не историки, чуть ли не наждаком драили без малейшего почтения к археологической находке. У любого приличного историка инфаркт случился бы при виде такого кощунства, а нумизмат мог бы и в ухо заехать. Ну, ситуация...

– Я собственными глазами видела пушку,– сказала Мадлен. Щеки у нее раскраснелись, голос звенел и ломался от волнения.– И еще какие-то непонятные предметы. Распознать их не удалось – заросли водорослями, известковой корочкой покрылись... Пушка и все прочее – на малой глубине, метров десять. Я там все облазила... если можно так выразиться. Чуть дальше дно понижается. Если корабль не разбит в щепки, он лежит метрах на двадцати. Эту штуку,– она показала на секстан,– и монеты мне удалось поднять, а пушку, как легко догадаться, я не смогла бы... Да и к чему она мне? Я только посмотрела, не запечатано ли дуло – говорят, пираты прятали сокровища в стволах и потом их чем-то там замуровывали. Впрочем, «Агамемнон» был военным кораблем, ему вряд ли такое пристало. Вот теперь вы все знаете, капитан. Только предупреждаю сразу: если вы попытаетесь поднять сокровища без меня, обязательно найду способ вас вывести на чистую воду...

– Ну, а если там нет никаких сокровищ? – пожал плечами Дракон.– Парочка золотых монет еще ни о чем не говорит...

– В документах Британского музея четко сказано: «не исключено».

– Слабоватый аргумент...

– Есть еще фрагмент из записок Жака де Воклера. Был такой корсар в здешних местах... Он прямо пишет, что до его ушей донеслось известие о погруженных на борт «Агамемнона» в Калькутте несметных сокровищах, и все «джентльмены удачи» вышли в море, чтобы попытаться перехватить фрегат. Правда, не упоминается, чтобы кому-то повезло... Однако нет и сведений о том, что «Агамемнон» добрался до Англии. Книга де Воклера много раз переиздавалась, даже в здешней библиотеке она есть.

– Это лишь доказывает, что байкам о сокровищах верили во все времена. Даже серьезные люди.

– Черт побери! – в сердцах сказала Мадлен.– Вы удивительно приземленный человек, капитан!

– Это оттого, что я уже в годах,– сказал Дракон.– В пиратские сокровища я верил лет до пятнадцати...

– Но они же существуют! По крайней мере, часть из них. Время от времени их находят. Вы не слышали, как всего два года назад в Карибском море подняли сокровища с «Изабеллы»? Шестьдесят миллионов долларов!

– Повезло кому-то...

– А я о чем? – вскрикнула Мадлен.– Давайте рискнем! Что вам стоит попробовать? Среди тех, кто у вас обучен обращаться с аквалангом, наверняка найдется толковый человек, для которого жизнь не заключается в одной коммунистической идее... Человек, который хочет стать богатым. День-два скрупулезных поисков... Пусть не шестьдесят миллионов, пусть два-три, четыре-пять... Вы в жизни не держали в руках таких денег!

– Хорошо,– сказал Дракон.– Допустим... только допустим, ваши аргументы производят впечатление. Допустим также, мы что-то найдем. Вот только каким чудом мы станем законными обладателями астрономических сумм?

– Это же просто. Согласно местным законам, нашедшему клад на дне моря и объявившему об этом властям принадлежит шестьдесят процентов. Любой шустрый адвокат за процент от таких сумм разобьется в лепешку, чтобы закрепить за вами законные права.

– Одна загвоздка...– мягко произнес Дракон.– Я, знаете ли, тоже перелистывал сборник местных законов – по долгу службы. И вот что любопытно: это правило распространяется лишь на клады, добытые в международных водах. Окрестности атолла к таковым ну никак не относятся... Это – территориальные воды. К тому же – заповедник. Не получим мы ни гроша.

– Капитан...– вздохнула она удрученно.– Где ваша сообразительность? Кто вас заставляет упоминать такие тонкости? Мы преспокойно можем заявить, что клад был поднят со дна в международных водах, о чем по всем правилам сделана соответствующая запись в судовом журнале. Если посвящен в тайну будет узкий круг людей, у нас есть все шансы... Мы подняли ценности в международных водах. И отдались под юрисдикцию Ахатинской республики, власти каковой вряд ли захотят отказываться от своей доли, а потому охотно пойдут навстречу в преодолении некоторых юридических тонкостей.

– Все это заманчиво звучит...– сказал Дракон.– Но меня не покидает впечатление, что вы знаете больше, чем говорите. Очень уж уверены в золоте «Агамемнона». У вас не только записки корсара под рукой, а нечто более весомое... А?