Пират

– Не успеют, – Вэла Найтли, наш корабельный доктор, сидела на диванчике чуть дальше и со вкусом ела какой-то то ли фрукт, то ли овощ. – Опять.

– Этого следовало ожидать, – лениво протянула Кара и сделала глоток из бокала. Она тоже сидела на диване, но в другом конце комнаты.

Я раздраженно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Вэлу. Кроме них в кают-компании «Корсара» были Дастин и Бэрк Кавана.

– Второй пилот Хамф, похоже, здесь находятся люди, которым нечем заняться. Приказываю исправить этот недочет и занять всех присутствующих каким-нибудь полезным для корабля делом.

– Есть, капитан, – мой помощник развернулся и стал выгонять всех из помещения.

Я же снова уставился на большой экран. Кают-компания стала нашим временным центром по разработке новых планов и операций. Здесь было много места, несколько экранов для информационного сопровождения и терминалы для ввода данных и общения с Флинтом напрямую. Удобное помещение, за исключением того, что сюда часто забредали в последние дни те, кто в настоящее время был ничем не занят и комментировали действия абордажников на мониторе.

Хотя стоило признать, что докторша все же оказалась права. Третья группа опять не успела.

Вообще, если уж зашел разговор о Вэле Найтли, хочу отметить, что с ней сложилась довольно интересная ситуация. В частности, она перестала требовать отпустить ее и стала более активно участвовать в жизни экипажа. Похоже, что отношения с Даффи Кавана у нее переросли во что-то более серьезное. И она по-настоящему становилась членом нашей команды. Житель и законопослушный гражданин Звездного Содружества добровольно вступил в команду космических разбойников. Вот на что бывает способна любовь. Или страсть. Или что там было у них с пилотом «Забияки». Неважно. Главное, что она теперь, похоже, полностью с нами. Видимо, придется и долю ей выделять из общей добычи. А как иначе – все-таки квалифицированный специалист-офицер, имеет право. Если уж строго об этом рассуждать.

Но третья группа все-таки опять не уложилась в выделенный отрезок времени. И это было очень плохо. Потому что они должны были успеть перехватить и уничтожить вражеских пилотов, которые по тревоге направлялись на свои истребители и стартовали отражать нападение на колонию. Дежурная смена насчитывала всего десять человек, но и их было достаточно, чтобы попытаться сорвать весь наш план.

Первый отряд должен был проникнуть на командный пункт обороны. Там находились дежурные офицеры. Второй осуществлял захват автоматизированного центра управления, где располагался искин, отвечающий за работу всех систем противокосмической защиты города, располагающихся недалеко от его внешних границ. Несколько дней назад обе эти группы стали точно укладываться в рассчитанное время. Для этого им понадобилось порядка четырех недель тренировок, но они все же это сделали. А вот те, кто должен был нейтрализовать пилотов, все еще не успевали.

Мы находились на одной затерянной планете и занимались отработкой плана по захвату колонии, в которой было крупное представительство корпорации «Хирото», в каком-то заброшенном заводском комплексе, вот уже больше месяца. И за это время достигли определенных успехов в боевом взаимодействии между нашими новобранцами-абордажниками. По крайней мере, это уже не была немного испуганная, с удивленными взглядами толпа молодых ребят, постоянно задававшая тупые вопросы всем подряд. Именно такими они были поначалу, когда мы только стартовали с Тортуги. Теперь новички стали больше похожи более или менее на настоящих солдат. Каждодневные тренировки и новые нейросети НН1 с военными базами сделали свое дело. Процесс каждодневной практики ведения боевых действий ускорял время усвоения ими знаний и навыков из закачанных баз. Они уже не были гражданскими лицами. И в то же время пока они не стали и матерыми бойцами. Хотя прогресс был довольно заметным.

Но пилоты все равно пока оставались в живых. Третья группа не успевала.

– А может, сделать по-другому? – вернувшийся Дастин подошел к монитору и вывел на него план атакуемого объекта, примерную копию которого мы соорудили на старом заводе. – Что если зайти не через обычный вход, а через стартовые шахты самих истребителей? Сбросим абордажников прямо через них с «Забияки». Спустившись вниз, они окажутся прямо у малых кораблей и смогут перебить пилотов до того, как те успеют усесться внутрь своих машин.

Я задумчиво глядел на схему помещений и размышлял. Мне пришло в голову, что наш план был слишком уж хрупким и ненадежным. Много было надежды, как говорили на Земле, на авось. Наверно, его стоило пересмотреть. И сделать это можно было прямо сейчас. В конце концов, основным нашим занятием здесь была не отработка этого плана, а тренировка бойцов и повышения их уровня подготовки. Как, впрочем, и у других членов экипажа. Вот по большей части зачем мы сидели на этой планете.