Но как скоро жажда изменения пересилит дурман удовольствий, толкнув императора на новый виток войны?
И подобные истории были далеко не единственными. Пользователи огненных плодов, что сжигали своих родных, люди, способные лечить наложением рук, начинали нести болезни и страдания. Великие архитекторы, создающие крепости взмахом руки, замуровали в тайных комнатах случайных гостей.
Любой божественный плод в своей основе нёс зерно зла, которое неизвестно как себя бы проявило в будущем.
Но сила, которую они в себе хранили, была слишком притягательна, чтобы от неё можно было отказаться.
Таким образом в этот день Ройланд всё же решился, запершись в своей каюте лишь вместе с Джеком, которому он доверял больше всего.
— Ты долго ещё будешь тянуть? — сухо спросил Блэк, которого раздражали прерывания его собственных тренировок. К тому же, Сайбер и Найф, в отличие от самого Андрея не имели уважительной причины, поэтому, тихо бурча, продолжали тренировку.
То, что он не занимался сам, пока занимались другие, создавало нехороший прецедент и портило воспитательный процесс.
— Думаешь это так просто? — огрызнулся Рой, зачарованно смотря на плод, покрытый неприятными даже на вид желто-оранжевыми точками. — Ладно, я начинаю.
Сказав это, Ройланд решительно впился зубами в плод и, почти не жуя, сглотнул его мякоть.
На то, чтобы съесть его полностью потребовалось какое-то время, так как по размеру он был с грейпфрут.
Наконец последние кусочки были отправлены в рот и Рой замер, прикрыв глаза.
Минута за минутой тянутся в напряженной тишине, пока молодой капитан наконец не открыл затуманенные глаза.
— Я… Я чувствую эту силу, — медленно признался Рой и протянул ладонь в сторону противоположной от них точки каюты.
— Стой! — рявкнул Андрей, делая шаг вперёд и хватая того за руку. — Откуда ты знаешь, что это безопасно? Вдруг у тебя тоже сила, связанная с огнём?
— Нет-нет, — Рой выглядит странно потерянным. — Это не огонь. Ничего разрушительного. Дай мне уже закончить. Сам же говорил, что спешишь.
— Если ты так уверен, — недовольно отшагнул Андрей, но все же держал ладонь поближе к оружию. — Но мне всё это не нравится.
Рой сосредоточился и резко сделал небольшой толчок ладонью вперёд.
И что-то и впрямь произошло.
Процесс занял по ощущениям около секунды. Может чуть меньше. Мир словно бы исказился, пошел волнами, после чего сразу вернулся в норму. А перед пораженными мужчинами застыл… Ещё один Ройланд.
Оба капитана Лиззи были полностью идентичны. Их одежда и даже оружие было скопировано до мельчайших подробностей.
Что первый, что второй Рой с огромным изумлением рассматривали друг друга.
Медленно и осторожно они сделали шаг друг к другу, после чего задумчиво ощупали ткань одежды оппонента.
Словно в сломавшемся зеркале они пытались найти в друг друге отличия.
Глядя на это, Андрей начал испытывать смутную тревогу. Что-то в происходящем ему решительно не нравилось.
Было в этой сцене нечто пугающее. Что-то, спрятанное дальше самых отдаленных детских кошмаров. Нечто, что скрывается в самой сути человека.
Тем временем оригинал и клон завершили осмотр друг друга, после чего застыли, словно о чём одновременно вспомнили.
Андрей хотел что-то сказать, но не успел. Развязка наступила раньше.
Князев не знал, кто первым выхватил саблю, оригинальный Рой или его клон. Важно было то, что если оригинал целился в шею, то клон попал лишь в грудь.
Вниз, заливая пол кровью, упало уже два тела, одно из которых пока было живо.
Выхвативший саблю Андрей в ужасе уставился на развернувшуюся перед ним кошмарную сцену.
Мертвый клон и не думал пропадать. Его отрубленная голова откатилась в угол, смотря на мир медленно закатывающимися глазами. Рот немного приоткрылся, позволяя увидеть чуть подрагивающий язык.
Но Князев не позволил себе долго стоять в шоке. Андрей как можно быстрее бросился к кашляющему и пускающему кровавые пузыри другу.
Ройланд выглядел очень плохо. Сабля клона пробила правую сторону груди и, очевидно, повредила одно из лёгких, выйдя из спины. Клинок так и остался торчать в его груди. Вытаскивать его прямо сейчас было смертельно опасно.
— Вот дерьмо. — потерянно прошептал Андрей, склоняясь над медленно угасающим Роем. Не смотря на все свои силы, подобное ранение было смертельным и для людей их силы.
Их собственный врач уж точно никак бы не смог помочь, а больше Андрей никого не знал.
«Что делать?! Если вытащу саблю, он труп, но если оставлю, ситуация не лучше!»
— Хреново получилось, — пробулькал Рой, умудряясь даже в такой ситуации улыбаться окровавленными губами. — Скажешь последнее слово или его должен сказать я?
Можно было лишь догадываться, какую боль он чувствовал при вдохе.
— Что, мать твою, с тобой не так?! — кулаки Блэка крепко сжались, а во взгляде вспыхнуло бешенство. Мужчина невольно подумал, что он вскоре будет говорить остальной команде.
Их капитан сам себе отрезал голову, а потом сам себе же еще и проткнул грудь саблей? Кто в своем уме поверит в такую чушь?
Сам же Рой и не думал спокойно лежать, протянув дрожащую руку в сторону, он внимательно посмотрел на Андрея.