Пиратская угроза

Значит, нужно успеть до начала проверки и до прибытия на Ассалт. Но как это сделать? Команданте всегда ходит с охраной, подобраться к нему практически нереально. Любая попытка устранения станет смертельной для исполнителя. А умирать не хотелось…

Бывший капитан посмотрел на часы, выходило, что до следующего прыжка еще двенадцать часов и время «вечернее».

«Значит, Оникс скоро будет один в своей каюте, — размышлял Каин. — Соваться в открытую глупо, она под охраной, но… есть один способ — вентиляционная шахта».

Решение было принято, теперь требовалось как-то выполнить задуманное. Чтобы его не хватились в самый ответственный момент. А сделав дело, нужно будет сразу же покинуть корабль, и сделать это потребуется перед самым прыжком. Это его единственный шанс уйти от возмездия, да так, что его сможет быстро подобрать спасательная команда, желательно Конфедерации.

Хорошо было бы получить какое-то прикрытие, чтобы его не хватились в ответственную минуту, но, увы, доверять здесь никому нельзя, даже таким же засранцам, как и он сам. Никто не захочет подвергать свою жизнь опасности, а опасность очень велика. Иннокент даже сам не понимал, как он решился на такой шаг, будто что-то внутри толкало его на решительные действия…

— Привет, командир… что-то случилось? — спросил Болт, когда они встретились в столовой.

— С чего ты решил? — немного нервно спросил Каин, погруженный в свои мысли.

— Да ты такой… бледный и взъерошенный, что ли…

— Не обращай внимания.

— Заболел?

— Что-то вроде того… частые гиперпереходы меня прессуют.

— Понятно.

Будучи на взводе, Иннокент плохо поел, а далее перед ним возникло еще одно препятствие перед выполнением плана — его товарищи: Болт и Лягушка.

— Чем займемся? — спросил последний, когда они вышли из столовой.

— Я в спортзал, — сказал Болт. — А ты как, Ригель?

— Не знаю…

— Может, потренируемся на тренажерах? — предложил Лягушка. — А то после «нейтронов», а в твоем случае, Ригель, после Т-40, мы квалификацию на «протоны» подрастеряли. Так что потренироваться нам не мешает. Полетов-то совсем не было. Вы-то хоть повеселились тогда на Бишопе, а я так гусыней был, птенцов вел.

— Насчет потренироваться — это хорошая мысль, но я — пас, — сказал Иннокент. — Что-то я вообще никакой. К себе пойду, и еще…

— Что?

— Постарайтесь все возникающие вопросы решать без меня, по крайней мере в ближайшее время. Хорошо?

— Без проблем, Ригель, — кивнул Болт. — Иди отдыхай.

— Пока…

Каин, скрывшись за углом, быстро пошел к ближайшей технологической нише, в коей и заперся. Вот и вентиляционная отдушина. Сняв решетку, Иннокент едва залез в узкий проход. Такой узкий, что не всякий абордажник туда заберется, тем более в броне и с оружием. Так что противник не мог использовать вентиляцию для возможных атак. Вообще о том, что могут атаковать боевые корабли, до последнего момента никому в голову не приходило, а значит, никаких оборонных систем там не существовало, и Каин мог ничего такого не опасаться. И, сняв ботинки, он полез вперед с пистолетом в руке, стараясь не брякать им о стенки.

Проползти сто метров, прикинувшись змеей, и при этом не шуметь, оказалось непросто. Эти сто метров бесконечных поворотов выжали из него все силы, и это только треть пути, а время не ждет. Он уже и так сильно запаздывал.

«И совсем настанет полный облом, если Оникса не окажется у себя, — подумал Каин, цепенея от одной этой ужасной мысли, что все его труды пропадут понапрасну. — Нет, не должен… впереди обычный гиперпереход. Ему незачем контролировать все лично».

Иннокент торопился, проталкивая себя по воздуховоду по направлению к носу, где располагалась командирская каюта. Хлопья слежавшейся пыли забивали ему глаза, рот, нос, и не дай бог чихнешь…

Но он лез, лез и лез, стараясь не думать о времени и о том, что, пожалуй, переоценил свои силы. А ведь ему после того, как все сделает, если все получится, придется ползти обратно к ближайшему борту, чтобы воспользоваться спасательной капсулой. И вот тут он уже понимал, времени ему может реально не хватить, тем не менее он не оставил своего намерения прибить Оникса и избавить человечество от возможной угрозы войны с многочисленными жертвами.

Вот и командирская каюта. Иннокент даже не сразу поверил в то, что он наконец добрался. Только где этот чертов команданте Оникс?! И — о счастье! Оникс оказался на месте.

Другое дело, что он был не один. Рядом, о чем-то с ним беседуя, сидели еще двое. Один примерно того же возраста, что и сам команданте, а второй, наоборот, очень молод, максимум лет двадцати. Но что самое удивительное, они были очень похожи между собой.

«Не удивлюсь, если старшие — братья, а молодой — сын одного из них», — подумал Каин.

84

Время шло, тройка тихо беседовала, но Иннокенту нужно было что-то решать: стрелять сейчас сразу в троих, ждать у моря погоды, когда эти двое уйдут (и хорошо, если только двое, а не все втроем) или же возвращаться и попробовать в другой раз.