Пиратские будни

– Господа, у кого какие будут идеи по поводу этого каравана? Одному мне кажется, что его появление тут носит неслучайный характер?

– Стар, по-моему, они заблудились так же, как и мы. – Сказал Ким, проверяя что именно находится по курсу их гостя. – Скажи, от кого ты получил эти координаты и что именно мы должны были тут найти?

– От кого координаты – не важно, мне их дал очень хороший человек и они не могут быть пустышкой, а вот что мы должны были тут найти так это… – Договорить он не успел, корабль активировал главный калибр, включил аварийное освещение и начал наведение на цель.

– Корабль, что происходит? – Спросил Стар, разглядывая тактические данные, что посыпались на мониторы перед капитанами.

– Вероятность столкновения крайне мала, однако я зафиксировал переход в боевой режим некоторых систем противника.

– А давно он стал противником? – На автомате поинтересовался Стар.

– Видимо, с тех пор, как пересек своим курсом наше местоположение. – Предположил Майк. – Главное, чтобы они не решили, что мы на них нападаем.

Два капитана и навигатор внимательно следили за тем, как на голопроекторе все ближе и ближе подлетал караван кораблей, ведомый единственным фрегатом. Нельзя было сказать, что это хорошее сопровождение, скорее всего корабль выбирали за скоростные характеристики, чтобы не сильно тормозил других и при этом не сжигал топлива больше, чем все транспортники вместе взятые. В какой-то момент всем наскучила эта монотонность и Майк отправился к генератору еды, дабы приготовить себе очередной кофе. Стоя у аппарата и прислушиваясь к тому, как в его чреве жужжат и щелкают различные механизмы, он обдумывал карту их прыжков. Как могло произойти, что несколько раз подряд они вышли в разных точках пространства и всегда не там, где предполагалось. Маневр был по школьному прост: прыжок к дальней звезде, затем наведение на точку пространства с фиксированием азимута по другой звезде, прыжок в намеченное место. Навигация в пустом пространстве это одно из первых занятий, любой навигатор мог его выполнить с завязанными глазами, разбуженный в три часа ночи.

Стар и Ким вышли из рубки в кают-компанию и присели за стол, развернув карту сектора на голопроекторе.

– Майк, если не трудно, после кофе запусти приготовление имбирного чая, – попросил Ким, разворачивая и увеличивая карту, словно стараясь что-то найти.

– Сделано! – сказал Майк, подхватил свой кофе и подошел поближе к капитанам, послушать о чем они говорят.

– Вот, смотри, тут мы, а тут этот караван идет. А вот это три опорные звезды. Так скажи, где именно мы должны были оказаться, – сказал Ким, вопросительно посмотрев на Старлайта.

– А чего ты на меня уставился, все вопросы вот в ту сторону, – указывая рукой на Майка, сказал Стар. – Это он у нас навигатор, пусть он и объяснит тебе, где находятся те самые координаты, что я ему передал.

– Понимаете, все дело в том, что координаты у меня относительно центра галактики – Начал объяснять Майк прописные истины навигации. – Они называются абсолютными, а угол смещения задан с привязкой вот к этой звезде, – Майк ткнул в одну из звезд неподалеку, от чего она вспыхнула ярче и рядом появилось описание звездной системы. – Перевести координаты из абсолютных в локальные можно разными способами, я попробовал три самых распространенных, но нас всегда выкидывало… – договорить он не успел, раздался отчетливый выстрел их главного, а по совместительству и единственного, калибра.

– Это сейчас вот что было? – Спросил, ни к кому особо не обращаясь, Старлайт. – Вы же тоже это слышали, да? – Глаза Старлайта стали круглыми и он рванул в рубку.

– Мне кажется, мы выстрелили. И, если я не ошибаюсь, это было впервые за все полеты на этом корабле. – Сказал Ким, спокойно наливая чай в прозрачную чашку. – Майк, ты помнишь случай, чтобы наш корабль стрелял?

Майку показалось, что он внезапно оказался в дурдоме, точнее нет, на чаепитии у безумного шляпника! Стар носится с квадратными глазами, то выглядывая в иллюминатор, то убегая в рубку, а Ким спокойно пил чай, словно ничего не произошло.

– Ким, но если мы выстрелили, значит… – Начал было Майк.

– Да, Майк, значит мы стали пиратами. С этим уже ничего не поделать, так что давай подождем, пока Стар набегается и трезво решим, что делать дальше.

– То есть как это пиратами? – Майк начал понимать, почему Стар бегает по кораблю как ужаленный.

– Ну посуди сам, головной корабль был Фрегат, какой бы хлипкий он ни был, а залп фрегата мы бы точно не пропустили. Мы можем стрелять только прямо по курсу и выстрел был один, следовательно мы подбили Фрегат. Готов спорить, что сейчас весь конвой встал колом и ждет наши требования.

– А мы что? – Спросил Майк, медленно переваривая случившееся.

– Вы чего тут? – Ворвался с криком в кают-компанию Стар и тут же выпил залпом чай, что так долго наливал Ким.

– А где? – Также меланхолично спросил Ким и принялся вновь цедить чай из тонкого носика себе в чашку.