Пиратские игры

— Как-нибудь доберетесь, — добавил Полундра, когда миротворцы стояли у шлюпки. При помощи шлюпбалки спасательное средство с миротворцами начало опускаться, приближаясь к воде. Когда же шлюпка полностью спустилась на поверхность океана и принялась раскачиваться на волнах, Павлов, наблюдавший за этой картиной, кивнул и, быстро развернувшись, зашагал в рубку. Теперь, когда на борту не осталось посторонних, морякам стоило подумать, каким образом привлечь к себе внимание. Рация была сломана, и возможности связаться с берегом не имелось.

Старлей вспомнил услышанное в новостях сообщение о том, что русское правительство решительно и жестко отреагировало на захват парусника. Министр иностранных дел подтвердил информацию о том, что на поиски и спасение судна был отправлен военный корабль…

Если все услышанное им было достоверной информацией, то это означало, что спасительный корабль уже где-то совсем рядом. К тому же они вышли за границы Сомали и сейчас находились в нейтральных водах. Над океанским простором только-только начинал заниматься рассвет, однако пока еще было довольно темно. Полундра, решил воспользоваться благоприятными погодными условиями. В раннее предрассветное небо с шипением взвились три сигнальные ракеты. Одна за другой они, с шумом взрываясь, озаряли небо ярко-красным огненным заревом. Полундра с надеждой смотрел на эту пиротехническую феерию. Он рассчитывал на то, что эти огненные факелы, сияющие над парусником, не смогут остаться незамеченными российским кораблем и тот незамедлительно придет на помощь.

Глава 40

Вертолет миротворческих сил, словно гигантская стрекоза, быстро продвигался над безбрежным пространством Индийского океана. В кабине в очках и наушниках сидел пилот, ловко управляющий винтокрылым аппаратом. На спокойном лице пилота не было и тени нервозности, в каждом движении чувствовался профессионализм. Поверхность океана утопала в легком тумане, что было естественным в столь ранний час. Серая дымка плотно укутывала воду. Под воздействием ветра над водой из тумана вырисовывались разные контуры, подчас совершенно неожиданных форм. Ориентироваться приходилось исключительно по радару, сверкающему на приборной панели. Рядом с пилотом восседал майор Траубе. Быстро меняющаяся мимика его лица выдавала некую тревожность, владевшую миротворцем. Он громко, стараясь перекричать шум винтов, давал указания пилоту. Тот лишь слегка кивал в ответ головой и беспристрастно продолжал держать управление. Офицер внимательно вглядывался в небольшой экран радара, указывавший место расположения преследуемого объекта. Небольшая красная точка мерцала на экране, медленно передвигаясь. По бокам дисплея мелькали постоянно меняющиеся цифры, обозначающие координаты корабля.

Миротворцы пролетели значительное расстояние, земли уже не было видно. Она уступила место безграничному водному пространству. Потоки ветра, влетавшие в кабину, приятно холодили разгоряченное лицо майора.

На горизонте показалась небольшая шлюпка. Глядя на нее, раскачивающуюся на волнах, казалось, что она вот-вот перевернется и отдаст своих пассажиров во власть разбушевавшейся стихии. Завидев приближающийся вертолет, находившиеся в шлюпке люди, принялись размахивать руками, стараясь привлечь внимание железной птицы. Пилот получил от Траубе приказ снизиться. Вертолет подлетел к шлюпке так близко, что тем, кто в ней находился, пришлось пригнуть головы, прикрываясь от сильнейшего потока воздуха, исходящего от вращающихся с бешеной скоростью лопастей. Пилот заставил машину зависнуть на месте. Двое солдат и полковник кричали во все горло, призывая взять их на борт. Траубе уже готов был спустить веревочную лестницу, но тут на горизонте он увидел уходящий парусник.

— Немедленно за ним! — приказал он пилоту, указывая в сторону корабля.

Пилот удивленно посмотрел на офицера. Тот, увидев его замешательство, прокричал:

— Мы во что бы то ни стало должны догнать это судно. Выполняйте!

— Но парусник уже в нейтральных водах, — напомнил пилот.

— Плевать! — воскликнул миротворец. — Мы заставим его вернуться.

Вертолет развернулся и ушел вправо, оставив позади шлюпку с Фогсом, все еще размахивающим руками, будто регулировщик на перекрестке. Теперь винтокрылая машина стремительно приближалась к российскому судну.