Пиратский остров

– Ваша милость, – обратился ко мне господин Реми, – эти люди могут покинуть вас?

Гномы держали на прицеле охранников банкира.

– Да, господин Реми, всё в порядке.

– Замечательно. Глоин, – обратился он к одному из гномов, – проводи гостей.

Закованная в сталь фигура едва качнулась – видно это был кивок, и четвёрка расступилась слажено и всё также совершенно бесшумно. Банковские служащие покинули нас под конвоем.

– А у этого господина Ленга карета, похоже, бронирована, – проговорил Фред, следя за нашим гостем в окно.

Подойдя и встав рядом, я увидел, как банковский клерк садится в довольно необычную карету. Она был явно пошире, чем обычная, на углах её четко просматривались заклёпки.

– Даже больше скажу – она явно усилена с помощью магии, – присоединился к нам Дарен. – В ней установлен очень неслабый артефакт. Правда, отсюда не скажу защитный он или атакующий, но фонит изрядно.

– Ещё бы не быть ей бронированной, ведут дела они в пиратской столице и на безопасности не экономят. «Вредная здесь эта экономия и для здоровья, и для дела», – сказал я.

За клерком в карету уселись и оба полуорка, на козлах рядом с кучером восседал чернобородый гном с тромблоном. Интересно, а не используют ли они для подобных выездов банковский фургон, в которых обычно перевозят деньги. Этой мыслью я поделился с присутствующими.

– Возможно, – задумчиво протяну эльф. – Вы видите, что колёса явно шире, чем у обычных карет.

– А вот мне любопытно – возьмёт ли такую карету гномья граната, усиленная рунной магией? Ну та, хозяин, что в тебя Талин бросал, – спросил Фредерик, задумчиво почёсывая за ухом.

– Так! С чего такой интерес? Решил налётчиком заделаться?

– Нет! Хозяин, чисто теоретический интерес! – замахал руками Фред, делая совершенно честное лицо.

– Ладно, теоретик, давай лучше ужинать.

Глава 5 Неспокойная южная ночь

Проснулся я резко, в одно мгновенье вынырнув из объятий сна. Вот ведь зараза – второй раз подряд просыпаюсь глубокой ночью. Из окна светила огромная и по-южному яркая луна. Меня разбудило какое-то непонятное ощущение – что-то беспокоило, хотя мой верный перстень молчал и не сигнализируя об опасности. И откуда здесь может взяться опасность? Постоял немного у кровати, потирая лоб и размышляя, и прошёл дальше – к окну. Тем, кто решится сюда сунуться, ой как трудно придётся, учитывая, что «Прибой» окружает охранный магический периметр, препятствующий попыткам проникновения в неё. А незаметно пробраться через главный вход и далее через холл – ещё сложнее. Пусть даже и с магическими побрякушками, обеспечивающими эффективную маскировку. Да и охрана наверняка бдит. Из окна видно было центральный вход, дорожку, тянущуюся от кованых ворот, часть парка и фонтан, чьи брызги в свете тропической луны походили на капли расплавленного серебра. И снова всё на взгляд спокойно. За спиной раздался лёгкий шорох.

– И вас эти болваны разбудили? – тихо проговорил Дарен.

– Не знаю. Вы про кого? Меня просто подняли непонятные ощущения и чувство беспокойства.

– Так вы не видите этих клоунов? – эльф указал в сторону окна.

Я в недоумении отрицательно покачал головой. С непониманием рассматривая пустой тёмный парк и дорожку возле фонтана.

– Странно, у демонов обычно прекрасное магическое зрение. – Он с сомнением посмотрел на меня.

– Ладно. Смотрите сюда.

Дарен подошёл ближе к окну и стал пальцем рисовать замысловатые символы. Они не были похожи на привычные мне магические руны. Письмена отпечатывались на стекле и начинали светиться лёгким синеватым светом. Эльф произнес какое-то слово, и символы сначала засветились ярче, а потом впитались в стекло. Изображение резко изменилось, стало видно, и очень неплохо. Всё за окном просматривалось как в пасмурный, но довольно светлый день, только картинка была бесцветной. Мир почти не исказился – будто смотришь сквозь линзы с просветленной оптикой, что делают коротышки. Гостей в саду я заметил почти сразу. Пара силуэтов осторожно крались от ограды в сторону стены гостиницы, старательно обходя светящиеся линии у себя на пути и прячась в тени. Одеты они были в непонятные мешковатые комбинезоны, разрисованные множеством клякс и полосок, а головы замотаны тёмной тканью.

– Это что у них за клоунский наряд? – спросил внезапно возникший из темноты Фред.

– Да я сам не совсем понимаю… – начал эльф, но осёкся на полу фразе и выпучил глаза. – Да ведь это ни что иное, как грубое подражание султанским ассасинам.

– Да какие это ассасины? – встрял Фредерик. – Это какие-то два придурка в полосатых тряпках. Им бы на ярмарках выступать.

– Ну, некоторые ловушки они обходят довольно умело. Вон видите куст, что обогнули по большой дуге? Так это эльфийский «игольник» – растение, специально выведено светлыми эльфами для охраны. В обычном состоянии это красивое растение с нежно-розовыми цветками, но если потревожить – выстреливает шипы с нервнопаралитическим ядом. Яд не смертельный. Но «счастливчика», хватившего это, дергает и трясёт в судорогах.

– А как же за ним ухаживают? Да и постояльцы в гостинице ходят мимо, – интересуюсь я.