Пиратский остров

– Думаю, поместится. Главное дождаться, когда Станислав и Фадеич заснут. О поваре я не беспокоюсь: Станислав (который теперь живёт в соседних с ним комнатах) говорит, что дрыхнет тот беспробудно, и храпит как тролль. Думаю, что даже заварушку со стрельбой легко проспит.

– Ух ты! Смотри хозяин, какая вещь к нам попала! – Фред показывал на очередной мешок с монетами. Этот сильно отличался от остальных. Судя по всему, он был из щёлка со сложнейшим рисунком на ткани и запечатанный черной сургучной печатью с изображение листа мелорна.

– Банк королевства Великого Леса!

– Ага! А вот в таких мешочках светлые перевозят свои очень непростые монеты. Ты, хозяин, знаешь, что светлые чеканят на постоянной основе монеты из платины?

– Что-то слышал. А они вообще принимаются как средства оплаты в других странах? – поинтересовался я у этого всезнайки и проныры.

– Ещё как! Особенно их любят гномы. Светлые эльфы порой у них заказывают разные уникальные артефакты, оружие и ювелирные украшения. Это, – он потыкал лапой в бок шёлкового мешочка, – похоже, тоже была плата за что-то.

– Ну, если вспомнить все, то что рассказывал лорд Гьеран, то наверняка это часть оплаты за пыльцу, – предположил я.

– Возможно. А может это деньги за алмазы, что они у коротышек покупают, – задумчиво почесал лапой за ухом Фред. – Меня другое беспокоит, хозяин – как мы всю эту кучу в сад перетаскаем? Сейчас от гостиной до кабинета метров двенадцать, а я уже язык на плечо хочу закинуть, как собака. А тут ещё примерно треть осталась. И сколько мы рейсов туда-сюда сделать должны, чтобы все это богатство в сад вдвоём перетаскать?

– Есть предложение! У Миклаша есть несколько боевых звёзд дроу, обращённых им в рыцарей смерти. Вот пускай эти живые мертвецы потаскают наше золото и платину, – рассказал я о своей задумке.

Похоже, эта идея также вдохновила и Фредерика, потому как забегал он намного шустрее. Последнюю часть добычи мы перетащили спомощю примитивных волокуш, сделанных из небольшого ковра, что лежал на полу в спальне. Свалив на него всё оставшееся я, вцепившись в его край, оттащил его к остальному.

– Ну, все! – воскликнул котяра, заваливаясь сверху на денежную гору. – Наконец закончили.

– Ты, рыжий, здесь остаёшься, присмотришь, чтобы никто случайно сюда не зашёл. А я посмотрю, чем занимаются Станислав с Фадеичем.

– Хозяин, пожрать захвати, а от столько передряг за сегодня, и поесть по нормальному не успели.

– Хорошо, пошарю на кухне и принесу, наверняка Митрофан Игоревич на ужин что-то приготовил, – сказал я, закрывая дверь, до которой Фред меня проводил.

Дождавшись пока в замочной скважине провернётся ключ, запирая вход в квартиру, которая располагалась прямо в посольстве, но имела отдельный вход.

В здании было ожидаемо пусто, наверно работники в соседнем крыле, где они и живут. Пройдя по коридорам довольно большого здания и подойдя к кухне, унюхал запах какого-то умопомрачительного яства. С кухни раздавался приглушенный шум, ворчание и звон посуды. Я остановился в дверях, наблюдая, как повар с невероятной скоростью рубит тяжёлым поварским тесаком овощи, а потом выкладывает их на огромную сковороду. Почувствовав движение, он обернулся, и его лицо расплылось в широкой улыбке.

– Господин граф! Александр Владимирович! Доброго вечера. Когда вы вернулись?! – воскликнул повар, не прерывая работы.

– Здравствуйте, Митрофан Игоревич! Да вот пару минут назад. Фред ещё с вещами возится, раскладывает по местам, – беззастенчиво соврал я. – М-м-м… Сегодня нас ожидает очередной ваш шедевр? – спросил у повара, который так и продолжал, ни на минуту не останавливаясь, что-то помешивать, нарезать, пробовать, добавлять какие-то специи.

– О да! Я сегодня подам на ужин паэлья с морепродуктами. Обещаю – это будет умопомрачительно. Здесь, в Верхофстаде, прекрасный рыбный рынок со свежайшими продуктами – креветки, мидии, кальмары, каракатицы, гребешки и т. д. Просто невероятное разнообразие.

– Что из этого списка здесь присутствует? – кивнул я в сторону источающий аппетитные запахи сковороды.

– Всё! А ещё – несколько стаканов короткозернистого риса, два зубчика чеснока, одна луковица, горсть стручковой фасоли, два стакана измельчённых томатов. Вы знаете, как паэлья готовится? – спросил он. И тут же, не дожидаясь от меня ответа, начал посвящать в поварские секреты. – Надо как следует промыть рис и откинуть его на дуршлаг, чтобы стекла вода. Разморозить морепродукты, если это необходимо, очистите креветки, сделав продольный надрез через спинку и удалив кишечник. Жидкость, которая осталась после разморозки морепродуктов, а также головы и панцири креветок не выбрасывайте! Кстати, надо сказать спасибо Степану – он обновил руны на морозильном шкафу, – прервал свой кулинарный экскурс повар.