Пиратский остров

На меня глянули большие голубые глаза.

Сегодня я был в мундире, поэтому мою принадлежность к Империи было легко установить.

– Ну, если вы ювелир из столицы, о котором нас предупредило министерство двора, то вас. Лейтенант Шабалин к вашим услугам, – по-гвардейски щёлкнул я каблуками.

– Это я, – весело рассмеялась она. И протянула руку в тонкой лайковой перчатке для поцелуя.

Её возраст сразу определить не удалось. На первый взгляд – лет двадцать-двадцать пять, от силы. Но не будут же брать на такую должность столь молодых особу? Не будут! Значит, старше. И только в глаза посмотрев повнимательнее понял, что леди намного старше. Взгляд такой… недетский. Тут прядь русых волос предательски выбилась из безупречной причёски, открыв острое ухо гости. Эльфийка! И все вопросы о возрасте отпали.

– Меня зовут Ольга Павловна Овчинникова, будем знакомы. А вот моя служанка Дарья. – Рыжеватая девушка протянула хозяйке паспорта. – А вот эти господа наша охрана. – Она указала на гномов, тоже закончивших таможенные формальности.

– Александр Владимирович Шабалин, – более полно представился я, умышлено опустив титул.

– Борин, – представился один из них, приподняв шляпу-котелок. – Охранная фирма «Алмазные молоты». Наняты для охраны госпожи Овчинниковой в путешествии, – коротко отрекомендовался старший.

– Замечательно. Дамы, господа, может тогда пройдём к экипажу? – предложил я, мысленно прикидывая, сколько свободных экипажей я видел на пирсе, потому как эта разношёрстная компания в наш посольский не поместится.

– Да, конечно. Вот только сейчас надо разобраться с багажом, – ответила мне эльфийка и указала в сторону, где маг таможенников проверял багаж пассажиров на запрещенные к провозу вещи. Там возвышалась целая гора чемоданов таких размеров, что в них можно было запаковать небольшую усадьбу со всей прислугой.

Уже не на что хорошее не надеясь, спросил.

– Они все ваши?

– Ну что вы, конечно, нет! – с милой улыбкой сообщили мне. – Там наших всего восемь штук.

– Зато самых больших, – тихо пробурчал гном себе по нос.

– Ну что вы, мастер Борин. Мы взяли с собой только самое необходимое, – ласково произнесла дама.

Мы проследовали до нашей коляски.

– Фадей Ильич, – обратился я к кучеру, – нам понадобится ещё одна коляска и грузовая повозка для багажа.

– Не извольте беспокоиться, сейчас всё будет, – ответил Фадеич и лихо свистнул, подзывая скучающего извозчика.

Ещё пара минут ушло на наём грузовой повозки, в которую дюжие портовые грузчики не без труда закантовали восемь больших чемоданов. После чего мы тронулись в путь.

– Госпожа Овчинникова, вы знает гостиницу, в которой остановитесь? – спросил я.

– Ну, зачем же так официально? Для вас просто Ольга. – Меня наградили ослепительной улыбкой. – Да, для нас забронированы номера в гостинице «Три короны». Вы знаете где это? А то в Верхофстаде я впервые.

– Да знаю, это на пощади «Морской звезды». Отсюда нам ехать около получаса.

– Замечательно, заодно и город посмотрим. Александр, скажите, вы здесь давно служите? – задала очередной вопрос эльфийка.

О! Я уже просто Александр? А эльфа круто берёт. Да и эльфа ли она? Представилась как Ольга Павловна. Дочка? Полукровка?

– Чуть меньше года. Меня назначили на должность адъютанта военного атташе.

– Вы наверно город за это время хорошо успели изучить?

– Неплохо. Вас что-то конкретное интересует?

– Да, мне хотелось знать, как далеко располагается «Алмазная биржа» от площади… Как вы на звали площадь, где находится гостиница?

– Площадь «Морской звезды». Не больше десяти минут. Но если вас интересуют алмазы, что продают из запасников банкирского дома «Балин, Орин и сыновья», то вам надо в резиденцию этого дома, а она на Королевском бульваре. И это уже минут двадцать.

– А почему они не выставили камни в здании биржи? – ювелир была удивлена. – Ведь там все приспособлено под то, чтобы можно было внимательно осмотреть и оценить камни.

– Все просто. У бородатых случился приступ острой паранойи на фоне произошедших событий, вот они никому теперь не доверяют. А свою штаб-квартиру они только отремонтировали и столько вбухали на её укрепление, что хватило бы на пару крепостей со всем вооружением и гарнизоном. Одних защитных чар навесили на такую сумму, что местные маги просто озолотились.

– Занятно, – протянула она. – И как тогда посмотреть на камни, что они предлагают выставить на аукцион?

Ох, не зря я вчера поспрашивал у всех своих знакомых про то, где и как гномы сбираются продавать камни.

– Всё просто. Подаете заявку, и через день вам назначат время, в которое вы осмотрите весь представленный ассортимент. По словам тех, кто уже осматривал камни, там все продумано и удобно.

– И как я понимаю, сам аукцион будет проходить там же?

– Да. Гномы хотят избежать даже малейшей опасности. Как только товар будет куплен, проблему безопасности предстоит решать уже новым хозяевам.

– Занятно, – повторно задумчиво протянула дама.

«Эх, знала бы миледи, сколько всего „занятного“ здесь происходит», – подумал я про себя.