Пираты

Португальский бриг не ушел далеко. Он укрылся за мысом. Белокурый Виво повязал на голову чалму и в арабской одежде разгуливал по базару. Видимо, он хотел разузнать что-либо о намерениях французов.

"Поша" был быстроходнее французского корабля: догнать его в открытом море было невозможно. Жеэнь задумал перехитрить пирата. Он ночью тайком промерил узкий, считавшийся непроходимым пролив и провел по нему свой корабль.

Путь отступления "Поше" был отрезан

Французы обыскали судно и обнаружили в трюме двести двадцать африканцев и двадцать два араба. Арабы были хозяевами лодок, которые Виво нанимал для перевозки рабов на корабль.

Оказалось, что "Поша" вовсе не португальский корабль. Он был построен в Соединенных Штатах и продан в Мексику, затем попал в руки французских купцов, которые перепродали его знакомой уже нам компании "Мистериоза" - Международному концерну, контора которого помещалась в Гаване.

Под испанским флагом "Поша" ходил до Мозамбика, принадлежавшего португальцам. Здесь у губернатора острова за небольшую сумму покупались фиктивные документы на право плавания под португальским флагом (португальские корабли не подлежали досмотру английских и французских военных судов в открытом море).

Затем "Поша" направлялся к Мадагаскару, грузил рабов и возвращался на Кубу. "Мистериоза" получала очередной барыш.

По морским законам, торговля "живым товаром" приравнивается к пиратству. Как и капитан пиратского корабля, командир судна, везущего невольников, лишается защиты своей страны.

Правда, столь суровые законы против "негереров" - негроторговцев были приняты лишь в XIX веке. До этого нападение на беззащитные африканские племена и обращение их в рабство считалось вполне респектабельным ремеслом. Не брезговали этим доходным промыслом и коронованные особы. Английская королева Елизавета вложила свои деньги в экспедицию капитана Джона Хоукинса, целью которой был захват африканцев и продажа их плантаторам в испанских колониях. Доля королевы в пиратском предприятии составляла 60 процентов.

В 1501 году объявили торговлю африканскими рабами "угодной богу" властители Испании - Фердинанд и Изабелла. В том же году в испанские владения была завезена первая партия африканских рабов.

В XVI веке масштабы работорговли стали расти особенно быстро.

Трудно даже приблизительно подсчитать, сколько африканцев было перевезено из родных краев в испанские и португальские колонии в Америке. Одни лишь английские работорговцы в XVII веке имели сто пятьдесят-двести судов, На них только через Ливерпуль вывозили в год до 60 тысяч африканцев.

С 1530 по 1800 год, говорят историки, вместе с погибшими при облавах и в море потери Африки составляют примерно 100 миллионов человек.

В XVIII веке Англия основала на западном побережье Африки четырнадцать укрепленных пунктов для торговли черными рабами. Нидерланды имели пятнадцать таких пунктов, Дания - четыре, Португалия - четыре, Франция - три.

Главные негроторговые фирмы находились в Ливерпуле, баснословно разбогатевшем на этом промысле. Так, за десять лет (1783-1793) 303 737 проданных в Америку рабов принесли ливерпульским фирмам 15 миллионов фунтов стерлингов дохода - сумма в те времена ни с чем не сравнимая. "Ливерпуль вырос на торговле рабами",- писал Маркс. В этом городе в XVIII веке сосредоточилось 5/8 английской или 3/7 европейской торговли рабами.

Роль Англии в истории работорговли особенно выросла после заключения "аеьенто" - договора на монопольное право ввоза рабов в испанские колонии в Америке. В 1713 году Англия получила это право по Утрехтскому миру. Какое оно имело значение, говорит хотя бы то обстоятельство, что Англия не задумалась объявить войну Испании, как только Филипп V попытался отменить "асьенто".

Вот обычный расчет негроторговца (около 1790 года).

Расходы по кораблю, включая провиант - 25 000 долларов

500 негров - 25 000 "

Жалованье команде - 5 000 "

Налоги, пошлина, страховка - 95 000 "

Итого расходы 150 000 долларов

Доход же такой экспедиции составлял 390 тысяч долларов.

Одним из самых известных негроторговцев Соудом из Рио-де-Жанейро, умершем в 1849 году, было продано несколько сот тысяч человек. Один лишь его собственный гарем насчитывал несколько сотен рабынь. Известие о смерти Соуда дошло до самых отдаленных уголков Африканского континента, и во многих селениях оно отмечалось празднествами и благодарственными жертвами богам.

Вторым крупнейшим негроторговцем был дон Педро Бланке. В 1840 году в лесу севернее Сьерра-Леоне англичане обнаружили восемьдесят перевалочных тюрем для негров, принадлежавших дону Педро. После смерти он оставил состояние в миллион фунтов стерлингов.

Третьим был Теодор Кано. Начав с роли помощника дона Педро, он основал самую крупную факторию по нелегальной торговле неграми. Это был, город, называвшийся "Новая Флоренция". В распоряжении Кано был целый флот новеньких клипперов, ходивших под звездно-полосатым американским флагом.

Англичанам удалось разыскать и сжечь "Новую Флоренцию". Кано потерял свой "товар" и корабли и умер в нищете где-то в Виргинии.