Пираты. Индейцы. Ковбои

Пираты. Индейцы. Ковбои

Предисловие переводчика

Кто из нас в детстве не увлекался книгами, героями которых были пираты, ковбои, индейцы. Читая эти книги, мы погружались в удивительный мир приключений, в мир, где жили и действовали необыкновенные люди. Когда появился кинематограф, герои приключенческой литературы, в том числе пираты, ковбои и индейцы, перекочевали на экраны.

Похоже, что интерес к приключенческим книгам и фильмам не ослабевает. Нас по-прежнему привлекает романтика. С замиранием сердца мы следим за всеми перепетиями судьбы, которые выпадают на долю наших героев, за приключениями, в которых они участвуют. И какие счастливые минуты мы переживаем, когда в конце книги или фильма побеждает благородство, добро и храбрость!

Мир приключений так увлекателен, что мы как-то не задумываемся над тем, какими же были пираты, ковбои и индейцы в реальной жизни. Именно об этом вы узнаете, когда прочитаете эту книгу. Мы надеемся, что рассказ о прототипах романтических героев приключенческих книг и фильмов будет интересен.

Дю Гард Пич Пираты

Пираты

Нам, живущим в конце XX века, очень трудно себе представить, какой опасной и нелегкой для большинства населения Англии была жизнь в эпоху Елизаветы I (1558-1603). И к лучшему жизнь изменилась только к началу XIX века. А в те далекие времена нищета, плохое жилище, суровые законы, антисанитария, болезни, чума, примитивная медицина укорачивали жизнь человека и лишали его уверенности в завтрашнем дне. Полиции тогда не было, и люди были беззащитны перед насилием.

Бывало и такое. Человека среди бела дня могли схватить на улице и отправить на долгие годы служить матросом на Королевском флоте. Служба на флоте была настоящей каторгой. Поэтому неудивительно, что время от времени на флоте вспыхивали бунты, и команда расправлялась с ненавистными офицерами. И тогда корабль Королевского флота, пракрасно оснащенный и вооруженный, становился пиратским кораблем.

Пираты, как и грабители с большой дороги, в основном были отпетыми негодяями, и горе было тем честным людям, которые встречались на их пути.

В течение двух столетий, с 1550 по 1750 годы, сотни пиратских кораблей бороздили моря и океаны, брали на абордаж и топили суда, перерезали команде горло, а затем удалялись в какое-нибудь укромное место, чаще всего к берегам Вест-Индии, чтобы там предаться разгулу и спрятать награбленные сокровища.

Благодаря Британскому флоту, с пиратами было покончено, однако и сами пираты, как правило, были выходцами с Британских островов.

История сохранила нам имена многих знаменитых пиратов. Жизнь их, полная опасностей и приключений, всегда привлекала к себе внимание. При жизни о них слагались легенды, а позже их приключения становились сюжетами для книг и фильмов. Прообразами героев этих произведений часто служили реальные, некогда жившие люди. Познакомимся с некоторыми из них. Они были не просто пиратами, а капитанами пиратских кораблей.

Все они были очень разными по характеру. Их судьбы сложились неодинаково и конец жизненного пути у каждого тоже был своим.

Эти рассказы послужат для нас окошками, через которые мы сможем заглянуть в ту далекую эпоху.

Пираты прячут свои сокровища

Капитан Кидд

Капитан Кидд — один из самых знаменитых пиратов. Его имя известно любому школьнику, увлекающемуся приключениями. Но считать его пиратом можно скорее всего условно. Сын сельского священника, он родился в 1655 году в Шотландии, а когда ему исполнилось 30 лет, стал капитаном капера. Капер занимался морским разбоем, но с ведома и по поручению своего правительства, то есть должен был захватывать или топить суда тех стран, с которыми в тот момент воевала Англия. Это было похоже на то, что сегодня мы называем партизанской войной. Каперство было запрещено только в 1856 году. Высокопоставленные лица с безупречной репутацией оплачивали предприятия каперов, получая при этом свою долю от награбленного либо деньгами от продажи захваченных каперами судов, либо в виде части добычи, доставшейся при ограблении судна.

В 1695 году английский король Вильям III, который называл капитана Кидда «своим возлюбленным братом Вильямом Киддом», назначил его капитаном капера «Адвенчер» и приказал очистить от пиратов берега Америки.

Но капитану Кидду не повезло. Так как в то время Англия находилась в состоянии войны с Францией, он по праву захватил несколько французских судов. Но когда капитан Кидд прибыл в Нью-Йорк с 90 слитками золота, то был арестован как пират и казнен. Он был приговорен к смертной казни не за пиратство, а за то, что ударом бадьи по голове убил на месте взбунтовавшегося матроса из своей команды. В скрупулезном обвинительном заключении упоминается эта бадья, стоимость которой была оценена в восемь пенсов.

Капитан Кидд наносит бунтовщику удар бадьей

Капитан Генри Морган