Пираты Карибского моря. Проклятье круизного лайнера (СИ)

— Не веришь мне? Напрасно. Я не стал бы тебя обманывать. Наш капитан не допустит твоего уничтожения. Таким было условие, когда мы связывались с новым хозяином Neptune Lines. А вот командование Армады хотело тебя на дно пустить. Салазар не позволил им и других переубедил, кто имел претензии. Меня в том числе. Наверное, почувствовал. Я хорошо его знаю, потому был сильно обескуражен подобным поведением. Он не стал бы возиться с простым судном и тем более латать его, получи оно пробоину в ходе преследования. А тебя почему-то спас. Начнёшь жизнь заново… — печально усмехнулся Лесаро, — как и мы все. Когда-то давно, мы были такими же измождёнными и разбитыми. С гнилым, изъеденным морскими гадами корпусом. Только не из металла, а из дерева. Остов один. Это сейчас «Мария» гордая и носом ведёт, — слова лились сами собой, зарождаясь где-то в груди, под форменной рубашкой, напротив золотого крестика. — Уверен, она помнит прошлое. Ты тоже помнишь. Каким бы оно ни было. Разумеется, были мгновения, которые тебе нравились. Что это было, расскажешь мне?

Замерев от откровения, на секунду, «Любовь Орлова», задумалась. Даже на месте зависла, несмотря на застопоренные винтовые лопасти, так что буксировщики напряглись, натянув лаги, дабы сдвинуть махину в сторону.

— Спокойнее — Гильермо повернул руль на десять градусов, — сбегать нет нужды. Из порта уже не выбраться. Там, позади, на рейде, стоит наш фрегат. Она не выпустит. Так что?

Неожиданно, сознание старшего помощника, как туманом заволокло. Перед глазами возникли чёткие образы. В их числе – Александр Похилец, бывший командир теплохода – Лесаро узнал его, ибо видел раньше на фотографии и старпом Карелин. Оба они в окружении туристов с фотоаппаратами, на комфортабельной верхней палубе. О чём-то разговаривают, попутно повествуя разношерстной толпе, о маршруте дальнейшего плавания. Это видение было наполнено светом и радостью, азартом и холодным ветром Арктики. Историями, которые «Любовь Орлова» и её команда, переживали не единожды, с тех самых пор, когда она молодая и красивая сошла со стапелей в 1976 году в Югославии. Следующая картинка, всплывшая в мареве, была прозаичнее. О том, как экипаж из Приморья покинул навсегда, арестованный за долги лайнер. Последним уходил, как водится, капитан. И теплоход, уже обретший собственное сознание, беспомощно смотрел ему вслед, покачиваясь на холодных волнах у пристани. Эта зима стала решающей. Из Сант-Джонс проклятый корабль медленно потащат, словно катафалк на погребальной процессии, к месту последнего пристанища. Разве не права «Орлова», что не согласилась погибать из-за человеческой алчности?

— Конечно, права — подтвердил лейтенант, когда миражи растаяли. — На этот раз не будет так. Будет иначе. Ты ещё будешь сиять, красавица. Только нужна модернизация. «Мария» вообще была парусной!

«Любовь Орлова» не заметила, как за словами и рассказами, буксиры подтянули её к берегу, а палубная команда испанских покойников, притворившись людьми, набросила швартовы на причальные тумбы и битенги. Всё быстро, споро, без лишнего волнения. Эти хитрецы связали свободолюбивый лайнер накрепко. Заработал цепной барабан, и якоря пошли в воду.

— Правый якорь отдать! Следите, чтобы на цепь вышла, как можно удачнее!

Один, второй… Правильно, что не доверяют ей. И обернуться бы, да вырваться… Увы, как сообщил дух у штурвала – позади фрегат-преследователь. Не менее странный и призрачный, нежели она сама. Его присутствие, не враждебное, но как рык сторожевой собаки – предупреждающее, «Орлова» кормой почувствовала. Потусторонний холод, исходивший от застывшего на рейде, как гордое изваяние, военного корабля, пугал и успокаивал одновременно. Что-то было в нём особенное… Сможет ли она такой стать?

— Всем спасибо! — Между тем, проговорил Лесаро по общесудовой, щёлкнув тумблерами выключателей. — Сегодня отличный день. Молодцы, ребята. Приберитесь на палубе. Скоро придёт командир и представители Neptune Lines, нам нужно соответствовать.

— Так точно, сеньор! — голосом боцмана, прошипела рация в петличке. — Будут ещё распоряжения?

— Никак, нет. Главное сделайте всё правильно.

— Есть, капитан!

Варгас пришла в себя и тяжело вздохнув, уставилась в желтоватый пластиковый потолок. Знакомый. Можно даже сказать – приветливый. Никаких тебе гнилых досок и рваного паруса. Вместо них – медицинский блок, яркие лампы и судовой врач поблизости. Очень настороженно, Алехандро склонился над девушкой и, заглянув рыжей в глаза, проверил реакцию:

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, пощёлкав пальцами перед носим Энни. — Приём.

— Не знаю. — Ответ был больше положительным, нежели отрицательным. — А что со мной произошло? Почему я здесь?

— Ты была без сознания несколько часов — разъяснил судовой врач, невесело хмыкнув. — Ты просто отрубилась на палубе. Второй помощник вызвал меня. Он же тебя подхватил под руки. Иначе, ты была бы сейчас как мы – мёртвая. Не забудь, потом Мигелю Сантосу спасибо сказать. Он и Мосс переживают больше других. Достали меня, черти полосатые.