— Постой, — оборвав гул толпы, — молвил староста (главарь, по сути). А как мы найдем эти суда в море? Как доплывем до них и где оружие?
— Всё под контролем, парни! Мои люди купят морской катер с мощным мотором. У нас связи с военными и они скажут, когда и где искать танкер или сухогруз. Военные корабли мы будем обходить за десятки километров, а с гражданскими судами мы справимся!
Он для убедительности потряс автоматом над головой. Рев толпы был ему ответом!
— Я вас вооружу и привью дисциплину. В этом деле без нее никуда. Все мои приказы выполнять без промедления! Наказание одно — смерть! Вот скажи вождь, кто самый никчемный, лживый и непослушный?
Главарь кивнул, и привели невзрачного мужичка с бегающими глазками.
— Смотрите люди.
Тони вышел на открытое место и взял за руку мужичка. С другой стороны его взял за руку вождь.
— О, великий Бог! Сверши наказание виновного. Любым способом, сейчас!
И Тони поднял свободную руку к небу. Из ниоткуда прилетела юркая пуля и вошла в лоб незадачливого мужика. Тот рухнул на землю.
— Свершилась моя воля! Спасибо, господи!
Народ потрясенно молчал, а потом разбежался.
— Отбой, Микель, — устало шепнул в микрофон в петлице рубашки Тони и снайпер слез с дерева в пятистах метрах от деревни.
Наступал короткий вечер. А утром жители Сомали вступили на тернистый, кровавый, но богатый путь пиратов Индийского океана.
… Быстроходный катер мчался по глади океана. Где-то там, в синеющей дали, крался черный танкер. Скоро, может через час, состоится их встреча. Для одних желанная, а для других и не очень. Даже наоборот!
С катера дали пулеметную очередь и пули пролетели над кораблем и частично звонко застучали по железным бокам корабля. На ломаном английском последовал приказ остановиться: досмотр таможенной службы республики Сомали. Еще долгих 15 минут огромный корабль полз по волнам, теряя скорость. Наконец, он остановился, и пираты полезли по трапу на палубу.
Грубая речь, обыск всего судна, иногда запугивающая стрельба в воздух из автоматов. Славка не прятался. Выделив среди нападавших главного, он обратился к нему.
— Я нелегал волею случая, оказавшийся на борту этого судна. Мой дед, тот самый русский изобретатель автомата, что сейчас у Вас в руках. Прошу забрать меня на берег. Получите хороший выкуп.
Главарь не очень был силен в английском, но уловил основное: мужик важная шишка и на нем можно хорошо заработать.
— На катер его и беречь!
…Пенный бурун взбил морскую воду, и катер с повеселевшими от добычи бандитами ринулся в сторону далекого африканского берега. Только через два с половиной часа в темноте, ориентируясь по приборам, катер пристал к берегу, где его сразу хорошенько замаскировали.
Славка нелегально прибыл в Африку.
Он медленно, но неуклонно приближался к пирамидам. Миссия продолжалась!
Еще на подъезде к берегу Слава запросил помощи у Чика, как самого умного и авторитетного существа, ставшего ему как друг.
— Слышь, Чик, надо что-то придумать, вернее озвучь свой план. Раз вы знали про пиратов заранее.
Чик:
— Все продумано. У них стоит единственный бак литров на пятьсот воды. Тут с водой не ахти. Ты исхитрись, когда на берег попадешь. Возьми два-три камушка в рот обсоси их хорошенько и брось в бак. Утром, уверяю, вся деревня будет в лежку: мы с Плюхом постараемся. Им будет не до тебя. Садись в машину с навигатором и поезжай, типа за лекарством. Два дня тебе фора. За это время проедешь и Сомали и пол Эфиопии. Да, не забудь прихватить у главаря пачку долларов: бензин, еда, документы и откуп. Тут без этого нельзя. Дерзай!
В рыбацкой деревне, а сейчас базе пиратов, Славку ничем не ограничивали. Убежать чужестранцу из этих мест нереально. Да и зачем? Деньги на счет переведут и тогда они с почетом доставят и посадят его на самолет. Да еще пару сумок подарков дадут: хороший твой дед оружейник, отличный автомат придумал. Жаль китайцы имя портят.
…В это время многодиапазонный радиотелескоп Хаббл впервые выявил аномалию в созвездии Ориона. Озадаченные полученными данными астрономы засели за расчеты. Нечто энергетически мощное смещалось в сторону Солнечной системы. На пока еще на огромном удалении….
Всё получилось как надо. Его «друзья» сгенерировали такой коктейль сильных веществ в его рту, что позволили отравить за ночь всю воду в баке. Утром жители деревеньки, попив водицы, все слегли от неизвестной болезни. Славка спокойно забрал ключи от машины, внушительную пачку долларов и выехал по единственной дороге на запад. Местные жители узнавали автомобиль вожака пиратов и не останавливали.
Джип и навигатор — всё, что надо в этих диких краях, где асфальтовые дороги, построенные вездесущими китайцами, редкость и нет дорожных знаков! Слава давил педаль газа, и машина упорно двигалась вглубь страны.